El correo electrónico permite enviar mensajes electrónicos de un ordenador a otro. Se puede usar para comunicarse de forma eficiente y a bajo costo con familiares, compañeros de trabajo o clientes. Los mensajes de correo electrónico se envían a través de servidores hasta llegar al destinatario y se almacenan en su casilla de correo hasta que los recupera con un cliente de correo electrónico o una interfaz web.

5.  ¿Qué es el correo electrónico? En su forma más simple, el
correo electrónico es un mensaje electrónico enviado de un
ordenador a otro. Puede enviar o recibir mensajes personales
o relacionados con el trabajo con archivos adjuntos, como
imágenes o documentos formateados. Incluso puede enviar
música y programas de ordenador.
 Digamos que tiene un pequeño negocio con representantes
de ventas trabajando por todo el país. ¿Cómo mantenerse
en contacto con ellos sin acumular una enorme factura de
teléfono? ¿O cómo mantener el contacto con familiares que
viven lejos? El correo electrónico es la forma de conseguirlo.
No es de extrañar que el correo electrónico se haya
convertido en el servicio más popular de Internet.

6.  El correo electrónico, o en inglés e-mail (electronic
mail), es un servicio de red que permite a los usuarios
enviar y recibir mensajes rápidamente (también
denominados mensajes electrónicos o cartas
electrónicas) mediante sistemas de comunicación
electrónicos.
Por medio de estos mensajes de correo electrónico se
puede enviar, no solamente texto, sino todo tipo de
documentos digitales. Su eficiencia, conveniencia y
bajo coste (con frecuencia nulo) lograron que el
correo electrónico desplazara al correo ordinario para
muchos usos habituales.

7.  Un cliente de correo electrónico, un programa de software
para escribir, corregir y enviar correos electrónicos,
generalmente está formado por muchas ventanas. Las
ventanas principales de este software son:
 Entrante, Entrada, Bandeja de entrada: Representan la casilla
de correo principal que recibe correos electrónicos.
 Enviados, Bandeja de salida, Salida: Éstas son las copias de los
mensajes que se enviaron.
 Eliminados, Papelera: La papelera contiene los correos
electrónicos eliminados. Cuando los correos electrónicos se
encuentran en la papelera todavía se pueden recuperar.
Para borrarlos definitivamente, es necesario vaciar la
papelera.
 Carpetas: La mayoría de los clientes guardan los correos
electrónicos en carpetas en el disco duro.

8.  Hay varias operaciones que se pueden llevar a cabo con
los correos electrónicos:
 Nuevo, Redactar, Escribir: Escribe un mensaje nuevo.
 Borrar, Eliminar, Quitar: Borra un mensaje.
 Almacenar, Guardar, Copias de
Seguridad, Borradores: Copia el mensaje en un lugar más
seguro.
 Imprimir: Imprime el mensaje.
 Responder: Envía un mensaje de respuesta al remitente (a
veces incluye su propio mensaje en el cuerpo del
documento, con cada línea precedida por el símbolo ">"
y "Re:" seguido por el asunto elegido como título para
mostrar que es una respuesta. El botón Responder a
todos hace posible que se envíe una respuesta al
remitente y también a todos los que hayan sido
colocados como destinatarios o con copia.

9. Reenvía el mensaje a otra persona haciendo
saber que el mensaje proviene de usted. El asunto
generalmente está precedido por Fwd: para indicar
que es un mensaje reenviado.
Reenvía un mensaje a alguien
dejando saber de dónde se envió originalmente. El
asunto generalmente está precedido por Fwd: para
indicar que es un mensaje reenviado.

10.  El correo electrónico gira alrededor del uso de las
casillas de correo electrónico. Cuando se envía un
correo electrónico, el mensaje se enruta de servidor a
servidor hasta llegar al servidor de correo electrónico
del receptor. Más precisamente, el mensaje se envía
al servidor del correo electrónico (llamado del
inglés Mail Transport Agent [Agente de Transporte de
Correo]) que tiene la tarea de transportarlos hacia el
MTA del destinatario. En Internet, los MTA se
comunican entre sí usando el protocolo , y por lo
tanto se los llama (o a
veces servidores de correo saliente).

11.  Luego el MTA del destinatario entrega el correo electrónico
al servidor del correo entrante (llamado del inglés Mail
Delivery Agent [Agente de Entrega de Correo]), el cual
almacena el correo electrónico mientras espera que el
usuario lo acepte. Existen dos protocolos principales utilizados
para recuperar un correo electrónico de un MDA:
(Post Office Protocol [Protocolo de Oficina de Correo]),
el más antiguo de los dos, que se usa para recuperar el
correo electrónico y, en algunos casos, dejar una copia en el
servidor.

12. (Internet Message Access Protocol [Protocolo de
Acceso a Mensajes de Internet]), el cual se usa para
coordinar el estado de los correos electrónicos (leído,
eliminado, movido) a través de múltiples clientes de
correo electrónico. Con IMAP, se guarda una copia de
cada mensaje en el servidor, de manera que esta tarea
de sincronización se pueda completar.
 Por esta razón, los servidores de correo entrante se
llaman o , según el
protocolo usado. Usando una analogía del mundo real,
los MTA actúan como la oficina de correo (el área de
clasificación y de transmisión, que se encarga del
transporte del mensaje), mientras que los MDA actúan
como casillas de correo, que almacenan mensajes (tanto
como les permita su volumen), hasta que los destinatarios
controlan su casilla. Esto significa que no es necesario que
los destinatarios estén conectados para poder enviarles
un correo electrónico.

13.  Para evitar que cualquiera lea los correos electrónicos de
otros usuarios, el MDA está protegido por un nombre de
usuario llamado registro y una contraseña.
 La recuperación del correo se logra a través de un programa
de software llamado MUA (Mail User Agent [Agente Usuario
de Correo]).
 Cuando el MUA es un programa instalado en el sistema del
usuario, se llama cliente de correo electrónico (tales como
Mozilla Thunderbird, Microsoft Outlook, Eudora Mail,
Incredimail o Lotus Notes).
 Cuando se usa una interfaz de web para interactuar con el
servidor de correo entrante, se llama correo electrónico.

14.  Se utliliza para escribir, corregir y enviar correos electrónicos.
 Puede enviar correo electrónico a cualquier lugar del mundo a
cualquiera que tenga una dirección de correo
electrónico, puede enviar, no solamente texto, sino todo tipo de
documentos digitales. Su eficiencia, conveniencia y bajo coste
(con frecuencia nulo) lograron que el correo electrónico
desplazara al correo ordinario para muchos usos habituales
 Puede enviar o recibir mensajes personales o relacionados con
el trabajo con archivos adjuntos, como imágenes o documentos
formateados. Incluso puede enviar música y programas de
ordenador.