El correo electrónico permite enviar mensajes electrónicos de un ordenador a otro. Puede incluir texto y archivos adjuntos como imágenes o documentos. Se ha convertido en el servicio más popular de Internet ya que permite mantenerse en contacto de forma rápida y económica. Los clientes de correo electrónico tienen ventanas para la bandeja de entrada, enviados y carpetas para organizar los mensajes.

4. ¿Que es el correo electrónico?
¿Qué es el correo electrónico? En su forma más simple, el correo
electrónico es un mensaje electrónico enviado de un ordenador a otro.
Puede enviar o recibir mensajes personales o relacionados con el
trabajo con archivos adjuntos, como imágenes o documentos
formateados. Incluso puede enviar música y programas de ordenador.
Digamos que tiene un pequeño negocio con representantes de ventas
trabajando por todo el país. ¿Cómo mantenerse en contacto con ellos
sin acumular una enorme factura de teléfono? ¿O cómo mantener el
contacto con familiares que viven lejos? El correo electrónico es la
forma de conseguirlo. No es de extrañar que el correo electrónico se
haya convertido en el servicio más popular de Internet.

5. El correo electrónico, o en inglés e-mail (electronic mail), es un
servicio de red que permite a los usuarios enviar y recibir
mensajes rápidamente (también denominados mensajes
electrónicos o cartas electrónicas) mediante sistemas de
comunicación electrónicos.
Por medio de estos mensajes de correo electrónico se puede
enviar, no solamente texto, sino todo tipo de documentos
digitales. Su eficiencia, conveniencia y bajo coste (con
frecuencia nulo) lograron que el correo electrónico desplazara al
correo ordinario para muchos usos habituales.

6. Cómo se utiliza el correo
electrónico?Un cliente de correo electrónico, un programa de software para
escribir, corregir y enviar correos electrónicos, generalmente está
formado por muchas ventanas. Las ventanas principales de este
software son:
Entrante, Entrada, Bandeja de entrada: Representan la casilla de
correo principal que recibe correos electrónicos.
Enviados, Bandeja de salida, Salida: Éstas son las copias de los
mensajes que se enviaron.
Eliminados, Papelera: La papelera contiene los correos electrónicos
eliminados. Cuando los correos electrónicos se encuentran en la
papelera todavía se pueden recuperar. Para borrarlos
definitivamente, es necesario vaciar la papelera.
Carpetas: La mayoría de los clientes guardan los correos electrónicos
en carpetas en el disco duro.

8. Reenviar: Reenvía el mensaje a otra persona haciendo saber
que el mensaje proviene de usted. El asunto generalmente está
precedido por Fwd: para indicar que es un mensaje reenviado.
Redirigir, Transmitir: Reenvía un mensaje a alguien dejando
saber de dónde se envió originalmente. El asunto generalmente
está precedido por Fwd: para indicar que es un mensaje
reenviado.

9. ¿Como funciona el correo
electrónico?
El correo electrónico gira
alrededor del uso de las casillas
de correo electrónico. Cuando se
envía un correo electrónico, el
mensaje se enruta de servidor a
servidor hasta llegar al servidor de
correo electrónico del receptor.

10. Luego el MTA del destinatario entrega el correo electrónico al servidor
del correo entrante (llamado MDA, del inglés Mail Delivery Agent
[Agente de Entrega de Correo]), el cual almacena el correo electrónico
mientras espera que el usuario lo acepte. Existen dos protocolos
principales utilizados para recuperar un correo electrónico de un MDA:
POP3 (Post Office Protocol [Protocolo de Oficina de Correo]), el más
antiguo de los dos, que se usa para recuperar el correo electrónico
y, en algunos casos, dejar una copia en el servidor.

11. IMAP (Internet Message Access Protocol [Protocolo de Acceso a
Mensajes de Internet]), el cual se usa para coordinar el estado de
los correos electrónicos (leído, eliminado, movido) a través de
múltiples clientes de correo electrónico. Con IMAP, se guarda una
copia de cada mensaje en el servidor, de manera que esta tarea de
sincronización se pueda completar.
Por esta razón, los servidores de correo entrante se
llaman servidores POP o servidores IMAP, según el protocolo
usado. Usando una analogía del mundo real, los MTA actúan como
la oficina de correo (el área de clasificación y de transmisión, que se
encarga del transporte del mensaje), mientras que los MDA actúan
como casillas de correo, que almacenan mensajes (tanto como les
permita su volumen), hasta que los destinatarios controlan su
casilla. Esto significa que no es necesario que los destinatarios
estén conectados para poder enviarles un correo electrónico.

12. Para evitar que cualquiera lea los correos electrónicos de otros
usuarios, el MDA está protegido por un nombre de usuario
llamado registro y una contraseña.
La recuperación del correo se logra a través de un programa de
software llamado MUA (Mail User Agent [Agente Usuario de
Correo]).
Cuando el MUA es un programa instalado en el sistema del
usuario, se llama cliente de correo electrónico (tales como
Mozilla Thunderbird, Microsoft Outlook, Eudora Mail, Incredimail
o Lotus Notes).
Cuando se usa una interfaz de web para interactuar con el
servidor de correo entrante, se llama correo electrónico.