2. INTRODUCCION
Los dinosaurios (Dinosauria, del griego δεινός deinos 'terrible' y σαῦρος sauros 'lagarto': 'lagartos terribles') son un grupo de
saurópsidos12 que apareció durante el período Triásico. Aunque el origen exacto y su diversificación temprana es tema de
activa investigación,3 el consenso científico actual sitúa su origen entre 231 y 243 millones de años atrás.4 Fueron los
vertebrados terrestres dominantes durante 135 millones de años, desde el inicio del Jurásico (hace unos 200 millones años)
hasta el final del Cretácico (hace 66 millones de años), cuando la mayoría de los grupos de dinosaurios se extinguieron
durante la extinción masiva del Cretácico-Terciario que puso fin a la Era Mesozoica. El registro fósil indica que las aves
evolucionaron a partir de dinosaurios terópodos durante el período Jurásico y, en consecuencia, muchos taxónomos
consideran que las aves forman un subgrupo dentro de los dinosaurios.5 Algunas aves sobrevivieron a este acontecimiento, y
sus descendientes continúan el linaje de los dinosaurios hasta nuestros días.6
Los dinosaurios son un grupo diverso de animales desde el punto de vista taxonómico, morfológico y ecológico. Usando la
evidencia fósil, los paleontólogos han identificado cerca de 500 géneros distintos7 y más de mil especies diferentes de
dinosaurios no avianos.8 Los dinosaurios están representados en cada continente tanto por especies existentes como por
restos fósiles.9
3. JURASICO
El Jurásico es una división de la escala temporal geológica que pertenece a la Era Mesozoica; dentro de esta, el Jurásico
ocupa el segundo lugar siguiendo al Triásicoy precediendo al Cretácico. Comenzó hace 201 millones de años y acabó hace
145 millones de años.2 Debe su nombre a la cadena montañosa del Jura, en los Alpes, lugar donde el geólogo prusiano
Alexander von Humboldt identificó este sistema en 1795.
Como ocurre con la mayoría de las eras geológicas, las fechas exactas de inicio y fin de este período, como en los demás
sistemas, son convencionales, conforme a ciertos criterios que se establecen para su datación, por lo que se admite algún
error de magnitud en miles o millones de años.
Este período se caracteriza por la hegemonía de los grandes dinosaurios y por la escisión de Pangea en los continentes
Laurasia y Gondwana. De este último se escindió Australia (en el jurásico superior y principios de cretáceo), del mismo modo
que Laurasia se dividió en Norteamérica y Eurasia, dando origen a nuevas especies de mamíferos (véase Teriología).
El Jurásico se divide en Inferior, Medio y Superior, también conocidos como Lias, Dogger y Malm.