Este documento define y describe diferentes tipos de diodos semiconductor, incluyendo diodos Zener, Varactor, túnel, fotodiodo, Gunn y Shockley. Explica las características clave de cada tipo de diodo y sus usos principales.

1. INTRODUCCIÓN
Definición de diodo
Un diodo es una sustancia cuya conductividad es menor que la de un
conductor y mayor que la de un aislante. El grado de conducción de
cualquier sustancia depende, en gran parte, del número de electrones
libres que contenga. En un conductor este número es grande y en un
semiconductor pequeño es insignificante. El número de electrones
libres de un semiconductor depende de los siguientes factores: calor,
luz, campos eléctricos y magnéticos aplicados y cantidad de
impurezas presentes en la sustancia.

2.  Zener, Vericap, Túnel, Foto Diodo,
Gunn, Schockley

3. Diodo Zener: Al diodo Zener, también llamado diodo regulador de tensión,
podemos definirlo como un elemento semiconductor de silicio que tiene la
característica de un diodo normal cuando trabaja en sentido directo, es decir,
en sentido de paso; pero en sentido inverso, y para una corriente inversa
superior a un determinado valor, presenta una tensión de valor constante.
Este fenómeno de tensión constante en el sentido inverso convierte a los
diodos de Zener en dispositivos excepcionalmente útiles para obtener una
tensión relativamente invisible a las variaciones de la tensión de
alimentación, es decir, como dispositivos reguladores de tensión.

4.  Diodo Varactor (Varicap): Este diodo, también
llamado diodo de capacidad variable, es, en
esencia, un diodo semiconductor cuya
característica principal es la de obtener una
capacidad que depende de la tensión inversa a él
aplicada.
 Se usa especialmente en los circuitos
sintonizadores de televisión y los de receptores de
radio en FM.

5.  Diodo Túnel: Este diodo presenta una cualidad curiosa que
se pone de manifiesto rápidamente al observar su curva
característica, la cual se ve en el gráfico. En lo que respecta a
la corriente en sentido de bloqueo se comporta como un
diodo corriente, pero en el sentido de paso ofrece unas
variantes según la tensión que se le somete. La intensidad de
la corriente crece con rapidez al principio con muy poco
valor de tensión hasta llegar a la cresta (C) desde donde, al
recibir mayor tensión, se produce una pérdida de intensidad
hasta D que vuelve a elevarse cuado se sobrepasa toda esta
zona del valor de la tensión.

6.  Fotodiodo: es un semiconductor construido con una unión PN,
sensible a la incidencia de la luz visible o infrarroja. Para que
su funcionamiento sea correcto se polariza inversamente, con
lo que se producirá una cierta circulación de corriente cuando
sea excitado por la luz. Debido a su construcción, los
fotodiodos se comportan como células fotovoltaicas, es decir,
en ausencia de luz exterior generan una tensión muy pequeña
con el positivo en el ánodo y el negativo en el cátodo. Esta
corriente presente en ausencia de luz recibe el nombre de
corriente de oscuridad.

7.  Diodo Gunn: Este diodo tiene
características muy diferentes a los
anteriores, ya que no es rectificador.
Se trata de un generador de
microondas, formado por un
semiconductor de dos terminales que
utiliza el llamado efecto Gunn.
Cuando se aplica entre ánodo y
cátodo una tensión continua de 7 V,
de modo que el ánodo sea positivo
con respecto al cátodo, la corriente
que circula por el diodo es continua
pero con unos impulsos superpuestos
de hiperfrecuencia que pueden ser
utilizados para inducir oscilaciones
en una cavidad resonante. De hecho,
la emisión de microondas se produce
cuando las zonas de campo eléctrico
elevado se desplazan del ánodo al
cátodo y del cátodo al ánodo en un
constante viaje rapidísimo entre
ambas zonas, lo que determina la
frecuencia en los impulsos.

8.  Diodo Shockley: es un dispositivo de dos terminales que tiene dos
estados estables: OFF o de alta impedancia y ON o baja
impedancia. No se debe confundir con el diodo de barrera
Schottky.
 Está formado por cuatro capas de semiconductor tipo n y p,
dispuestas alternadamente. Es un tipo de tiristor.
 La característica V-I se muestra en la figura. La región I es la región
de alta impedancia (OFF) y la III, la región de baja impedancia.
Para pasar del estado OFF al ON, se aumenta la tensión en el diodo
hasta alcanzar Vs, tensión de conmutación. La impedancia del
diodo desciende bruscamente, haciendo que la corriente que lo
atraviese se incremente y disminuya la tensión, hasta alcanzar un
nuevo equilibrio en la región III (Punto B). Para volver al estado
OFF, se disminuye la corriente hasta Ih, corriente de
mantenimiento. Ahora el diodo aumenta su impedancia,
reduciendo, todavía más la corriente, mientras aumenta la tensión
en sus terminales, cruzando la región II, hasta que alcanza el nuevo
equilibrio en la región I