Este documento resume las ideas evolucionistas que se desarrollaron antes de Darwin, incluyendo las nociones de transformismo, selección natural y herencia de caracteres adquiridos propuestas por filósofos griegos como Anaximandro, Heráclito y Empédocles, así como por naturalistas del siglo XVIII como Erasmus Darwin, Jean-Baptiste Lamarck y Alfred Russel Wallace. Charles Darwin consolidó estas ideas previas en su teoría de la evolución mediante la selección natural, publicada en 1859.