La economía se refiere originalmente a la administración del hogar. Según Robbins, la economía estudia la satisfacción de necesidades humanas a través de bienes escasos con usos alternativos. Engels define la economía política como la ciencia que estudia la producción, distribución, circulación y consumo de bienes materiales. Marx ve la economía como el estudio de las relaciones sociales de producción.