El atletismo es considerado el deporte más universal porque en todas las culturas y épocas las personas han deseado medir sus límites físicos a través de carreras, saltos y lanzamientos. Las pruebas oficiales del atletismo incluyen carreras de velocidad, medio fondo y fondo, carreras con vallas, saltos de longitud, altura, pértiga y triple salto, y lanzamientos de peso, disco, jabalina y martillo. También existen competiciones de pruebas combinadas como el décath