El almirante inglés Edward Vernon incursionó en Cartagena de Indias en 1741 con 200 navíos y 30.000 hombres para conquistar la ciudad, pero fue derrotado por el general español Blas de Lezo y sus fuerzas, que defendieron exitosamente los fuertes que protegían la ciudad. Luego de varios intentos fallidos de tomar los fuertes y de sufrir grandes bajas, incluyendo muchas muertes por fiebre amarilla, los ingleses se retiraron definitivamente el 20 de mayo, siendo una gran victoria para los espa

1. EL ASEDIO DE VERNON
Siendo un 13 de marzo del año 1741 cuando aún se sentía la cálida brisa
mañanera que golpeaba al son de las olas las costas cartageneras, se dio
origen a la que quizá fue la batalla marítima más importante de américa. El
almirante Edward Vernon incursionaba en tierra cartagenera con su gran flota
conformada por al menos 200 navíos ingleses cargados con 30.000 hombres
entre colonos americanos, nativos ingleses, negros macheteros de Jamaica
dispuesto a matar o morir conquistando lo que para ellos era el orgullo de
España.
Inicialmente su plan fue entrar por la zona norte de la ciudad, lo que a la fecha
de hoy se conoce como La Boquilla que se encontraba a 11 km de la ciudad
fortificada, pero los planes se vinieron abajo pues ni si quiera había terminado
de desembarcar cuando se encontraron tres compañías de infantería y un
destacamento de caballería española, este factor sumado al desconocimiento
del terreno obligo a vernon a buscar un plan B más abrupto… Surcar el mar por
Bocachica hasta llegar a Bocagrande y entrar a la ciudad por la bahía.
Para conseguir esta proeza 17 días después envió varios navíos… solo fue
acercarse a Bocachica para que desde el Fuerte san Luis los hostigaran a
cañonazos, esta zona era comandada por Eslava y nada más y nada menos
que Blas de Lezo (Un hombre fiel a los ideales de España tanto así que no le
importo dejar trozos de su cuerpo en cada batalla que lucho por el reino hasta
el punto de quedar reducido jocosamente hablando a un medio hombre). Como
medida preventiva Eslava y Lezo ordenaron que dos barcos de artilleria (El
conquistador, el cual era el favorito de Lezo y el Dragon) se posaran en la
entrada de bocagrande.
Luego de días de incensante intercambio de cañonazos el almirante Vernon
ordena ir con todo a por las baterías de tierra bomba y logra instalar su propia
batería de cañones y morteros para atacar el fuerte San Luis, todo este
montaje fue logrado gracias a la fuerza de los negros macheteros traídos de
Jamaica.

2. Finalmente y luego de perder casi 700 hombres Vernon toma San Luis y por
ende la Bahía exterior, Blas de Lezo en un intento por evitar el ingreso a la
bahía interior manda a hundir cuatro navíos de su reducida flota de 6
embarcaciones, de esos 4 navíos solo logran quemar tres y uno de ellos es
capturado junto con su tripulación y oficiales. La pelea parecía perdida.
En su afán de llegar rápidamente a la ciudad fortificada, vernon desembarca
más hombres y logran tomarse sin mucho esfuerzo el Fuerte de Santa Cruz, en
su cruzada lograron llegar hasta la popa donde instalaron las baterías que
debían atacar uno de los últimos fuerte en pie de lucha de Cartagena, El fuerte
de san Felipe.
Pero ni si quiera los casi 3500 hombres pudieron conquistar el pequeño castillo
custodiado por menos de 500 infantes y artilleros que con estrategia y pólvora
hicieron huir despavoridos a los ingleses a tal grado que el miedo causado ese
día hizo que los soldados ingleses se mantuvieran reacios a atacar
nuevamente y no es para menos si murieron casi 1500 hombres allí.
Días después a este ataque intentaron tomar el fuerte de manzanillo pero el
resultado no fue nada diferente al resto de derrotas.
La suerte de los ingleses había terminado, lo que en un principio pintaba bien
para los ingleses se convirtió en un total infierno y por si fuera poco la
temporada de lluvias trajo consigo la fiebre amarilla que acabo con la vida de
2500 ingleses
Al final de la guerra las bajas británicas ascendieron a 18000 mientras que de
los españoles solo murieron 200 incluido Blas de lezo. Luego de tantas
derrotas los ingleses deciden retirarse definitivamente un 20 de mayo.
Por si fuera poco tiempo después Vernon decidió atacar otra vez Cartagena
pero se encontró una ciudad con los fuertes reconstruidos por un Eslava

3. victorioso que con solo 4000 soldados (Milicianos, Infantes, Indios) lograron
defender nuestra ciudad y consagrar al corralito de piedra como un bastión en
el cual se logró lo impensable y sucedió lo increíble.