El documento describe la historia de la salud y seguridad laboral en Venezuela, desde los relatos de Fray Bartolomé de las Casas sobre las terribles condiciones de trabajo de los indígenas en el siglo XVI, hasta la creación del Instituto Nacional de Prevención, Salud y Seguridad Laborales (INPSASEL) y la reforma de la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (LOPCYMAT) bajo el gobierno de Hugo Chávez en la década de 2000. Estas conquistas constituyeron un

1. El Derecho a La Salud y La Seguridad Laboral, Una Gran Conquista Para El Pueblo
Trabajador Venezolano:
Lcdo. Ronald Marrero.
Recientemente en un programa de radio, estuvimos hablando sobre los logros y avances que ha
obtenido el pueblo venezolano durante el tiempo que el Comandante Presidente Hugo Chávez
estuvo al mando de la Revolución Bolivariana y ciertamente han sido muchos, pero uno de los más
importantes sin duda alguna es el Derecho a la Salud y La seguridad Laboral para los trabajadores y
trabajadoras del país.
Algo de Historia:
Aunque es en el gobierno del Presidente Chávez que se lográ concretar la creación del Instituto
Nacional de Prevención, Salud y Seguridad Laborales (INPSASEL), la reforma de la Ley Orgánica
de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (LOPCYMAT) y el Derecho
Constitucional del pueblo venezolano a la Salud y la Seguridad en el Trabajo, en el artículo 87 de la
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, también es cierto que la lucha por lograr
está conquista tenía décadas en el país.
De hecho si nos vamos a los orígenes de la historia de la Salud y la Seguridad Laboral venezolana,
tendríamos que remontarnos a las cartas y documentos de Fray Bartolomé de las Casas donde narra
las terribles condiciones de trabajo a la que eran sometidos los indígenas de Cubagua (Actual Isla de
Margarita) por los colonizadores españoles, de esos documentos podemos citar el siguiente párrafo
citado por Enrique Otte en su libro, Las Perlas del Caribe, en el cual Bartolomé de las Casas
escribe lo siguiente:
Es, pues, la vida de los indios que se traen para pescar perlas, no vida, sino
muerte infernal, y es ésta: llevándolos en canoas, que son sus barquillos, y
va con ellos un verdugo español que los manda; llegados en la mar alta, tres
y cuatro estados de hondo, mandan que se echen al agua; zambúllense y van
hasta el suelo y allí cogen las ostias que tienen las perlas, y hinchen dellas
unas redecillas que llevan al pescuezo o asidas a un cordel que llevan
ceñido, y con ellas o sin ellas deben salir arriba a resollar, [...] y si se tarda
en mucho resollar, dales prisa el verdugo que se tornen a zambullir, e a las
veces les dan de varazos que se zambullan, [...] están en esto todo el día,
desde que sale hasta que se pone el sol, y así todo el año si llegan allá; [...]
Algunas veces se zambullen y no tornan jamás a salir, o porque se ahogan
de cansados y sin fuerzas y por no poder resollar, o porque algunas bestias
marinas los matan o tragan [...] [los indios] mueren comúnmente de echar
sangre por la boca y de cámaras de sangre por el apretamiento del pecho,
por causa de estar casi la mitad de la vida sin resuello. 1 (p.25)
Es así, que desde los años 1550 en adelante, se pueden ir consiguiendo textos y fragmentos en los
documentos históricos con los que se puede ir construyendo la historia de la Salud y La Seguridad
Laboral en Venezuela, hasta llegar a nuestra historia contemporánea, que es la que nos interesa para
este artículo. Historia que de por sí, esta llena de nombres de hombres y mujeres pertenecientes al
1
Extracto de la cita que hace Enrrique Otte, d los documentos de Fray Bartolomé de las Casas en su libro, Las
perlas del Caribe: Nueva. Cádiz de Cubagua del año 1977, donde se narran los hechos históricos ocurridos en el
Caribe en la época de la Conquista.

2. ámbito sindical, político y académico, entre ellos podemos citar a Emiglio Cañizalez Guedez, Pedro
Abarca, Pedro Ortega Díaz, Francisco González, María Alejandra Bolívar, entre muchos otros que
han venido construyendo la historia moderna de la Salud y La Seguridad Laboral en el país desde la
década de los 40 hasta la actualidad.
Ahora bien, cuando hacemos un recorrido del proceso histórico de la Salud y la Seguridad Laboral,
vemos que el mismo está colmado de procesos organizativos, formativos y de movilización, donde
conjuntamente trabajadores, sindicatos, militantes políticos y profesionales de diferentes carreras
que van desde la comunicación social hasta la medicina, pasando por la ingeniería, la
administración y otras tantas, se abocaron a luchar, para conseguir la LOPCYMAT, la cual se
promulgó en el año de 1986.
Sin embargo, no hubo voluntad política por parte de los gobiernos de turno, para que se creará el
INPSAEL como instituto regente de la Salud y la Seguridad Laboral, tal como lo mandaba la ley, y
sólo funcionaba con un presidente y una secretaría, quedando así el Estado venezolano con una
deuda enorme con los trabajadores del país.
Es así, como la no puesta en marcha del INPSASEL y la falta de un marco jurídico realmente fuerte
en materia de Salud y Seguridad en el Trabajo por parte de los gobiernos de ese entonces, permitió
la violación continúa de los derechos de los trabajadores, produciéndose con esto una enorme
cantidad de accidentes y enfermedades laborales, donde los más afectados eran los trabajadores, sus
familias y el Estado, que es quien terminaba asumiendo los gastos médicos y las pensiones por
discapacidad, sin que hubiese ningún responable.
Es en el año 1999 con la llegada al gobierno del Presidente Chávez y con el inicio de proceso
constituyente, que se comienza a ver una luz en el abismo que existía en materia de la Salud y la
Seguridad Laboral en al país, esto se da cuando los diferentes colectivos de trabajadores, políticos,
sindicales y profesionales que luchaban en ese entonces y continúan luchando hoy en día, por la
salud y la seguridad laboral, logran introducir una propuesta para dar rango constitucional a la
misma. Propuesta que es aceptada y refrendada en el artículo 87 de la Constitución Nacional de la
República Bolivariana de Venezuela.
Artículo 87.
Toda persona tiene derecho al trabajo y el deber de trabajar. El Estado
garantizará la adopción de las medidas necesarias a los fines de que toda
persona pueda obtener ocupación productiva, que le proporcione una
existencia digna y decorosa y le garantice el pleno ejercicio de este derecho.
Es fin del Estado fomentar el empleo. La ley adoptará medidas tendentes a
garantizar el ejercicio de los derechos laborables de los trabajadores y
trabajadoras no dependientes. La libertad de trabajo no será sometida a otras
restricciones que las que la ley establezca.
Todo patrono o patrona garantizará a sus trabajadores y trabajadoras
condiciones de seguridad, higiene y ambiente de trabajos adecuados. El
Estado adoptará medidas y creará instituciones que permitan el control y la
promoción de estas condiciones. 2 (p.23).
Este artículo de nuestra Constitución, motoriza a los diferentes colectivos a nivel nacional que
2
Artículo 87 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.

3. venían luchando por la Salud y la Seguridad en el Trabajo, para exigir través de diferentes
comunicaciones y movilizaciones la creación del INPSASEL, lo cual se logra para el año 2002 y
una vez que es creado y puesto en marcha el INPSASEL, se lucha y se logra desde las bases
laborales la reforma de la LOPCYMAT, convirtiéndose estos tres hechos arriba mencionado en las
conquistas más importantes para los trabajadores y trabajadoras del país.
El Dr. Francisco González primer Presidente del INPSAEL y uno de los protagonistas principales
de esta historia, nos comenta de primera lo que aconteció en ese proceso:
Cuando llegó el Presidente Chávez al gobierno, se hace una propuesta a la
Asamblea nacional Constituyente a través de los diferentes colectivos, para
incorporar el derecho de la salud en el trabajo en la Constitución Nacional, y
se incorpora el artículo 87 que le da rango constitucional a la salud laboral
en Venezuela por primera vez en nuestra historia, una vez obtenido este
triunfo, discutíamos las diferentes organizaciones y hablamos de aprovechar
la coyuntura para trabajar en arrancar el instituto e impulsar una nueva ley.
Esto no se dio, pero para el año 2002, le exigimos a la Ministra del Trabajo,
Blanca Nieves Porto Carrero, la puesta en marcha del Inpsasel, hicimos
varias actividades y movilizaciones a nivel nacional, tomando las
inspectoras del trabajo más importantes del país y el despacho de la
Ministra, a su vez hicimos varios comunicados en la prensa nacional y
regional y le hicimos un llamado al gobierno y al Presidente Chávez
exigiendo se arrancará el Inpsasel que además de ser un derecho
constitucional, era una obligación ética para este gobierno.
En el 2002 cuando asume el Ministerio del Trabajo, María Cristina Iglesias,
nos convoca para hacerles una presentación a la Ministra de Salud la Dra.
Urbaneja y a ella, se les hizo la presentación de la situación de la salud de
los trabajadores en Venezuela, de los accidentes, de las enfermedades
laborales y de la irresponsabilidad del estado venezolano en esta materia,
ellas se impactaron muchísimo con la presentación, me sorprendió cuando
se me llamó al despacho de la Ministra, para que asumiera la presidencia del
Inpsasel, es así como nace el Inpsasel a finales de Mayo del 2002, se nos da
la tarea de crear un instituto que no existía y del cual no había comprensión
real de para que servía el mismo.
Pero el Inpsasel nace como resultado de una lucha, de las propuestas de
muchos años y de una visión colectiva; yo planteaba que tenía que haber
una dirección muy democrática dentro del Inpsasel, ya que este instituto es
una conquista de los trabajadores venezolanos y estaba en manos de los
mismos. 3 (Entrevista al Dr. Francisco González 2009).
Es así como nace el INPSASEL y es de la misma forma a través de varias movilizaciones
organizadas por los los trabajadores y por los diferentes colectivos por la defensa de la Salud y la
Seguridad en el trabajo, que se logra que el día martes 26 de julio del año 2005 se reforme la
Lopcymat y se promulgue y ejecute dicha reforma a través de Gaceta Oficial número 38.236,
3
Entrevista realizada por quien escribe al Dr. Francisco González el 9 de septiembre del año 2006 y publicada en la
página web, www.aporrea.org. Entrevista al Dr. Francisco González ex-presidente de INPSASEL: "los trabajadores
deberían exigir a sus patrones mejores condiciones de trabajo"
.

4. lográndose una de las conquistas más importantes en materia de seguridad social en el país.
El por qué de la importancia del INPSASEL y la Reforma de la LOPCYMAT para el país:
Para entender la importancia de la puesta en marcha del INPSASEL y la Reforma de la
LOPCYMAT para los venezolanos, debemos ante que nada conocer la realidad de la salud y la
seguridad laboral en Venezuela, realidad que impacta de manera colosal una vez que se conoce y
que hoy en día es considerada un enorme problema de Salud Pública en el país. De hecho para el
año 2012 las estadísticas oficiales del INPSASEL hablan de un total de 63.918 accidentes en el país,
de los cuales al rededor del 12% producen discapacidad a los trabajadores que sufren los accidentes,
ya sea la misma temporal o permanente. 4
Si aceptamos las cifras oficiales, estamos hablando de un total de 7.671 personas con discapacidad
ya sea está temporal o permanente y de 3.196 personas fallecidas a causa de los accidentes laborales
en el transcurso de un año en Venezuela, esto sin contar las enfermedades laborales, dado que las
estadísticas del INPSASEL, sólo hablan de los accidentes formalizados ante la institución. 5 Para
fortalecer más este comentario colocaremos un extracto del artículo de Marianela Ágreda Armas,
sobre los accidentes laborales publicado en el periódico el Carabobeño el 11 de julio del 2013, el
cual dice lo siguiente:
Aragua se ubica como la segunda entidad con mayor índice de accidentes
laborales, solo precedido por Carabobo. Según cifras que maneja el Instituto
Nacional de de Prevención, Salud y Seguridad Laborales (Inpsasel), durante
el año 2012 fueron reportados 10 mil 62 situaciones que colocaron en riesgo
la vida de los trabajadores.
La tendencia creciente se observa desde 2011, indicó el asesor de la
comisión de Seguridad, Salud Laboral y Ambiente de la Cámara de
Industriales de Aragua, Carlos Remo Pérez. La primera entidad con mayor
número de accidentes reportados fue Carabobo con 13 mil 558.
El asesor detalló que los indicadores internacionales ubican como
actividades más peligrosas a la empresa minera, petroquímica,
metalmecánica y construcción, en ese mismo orden. La realidad de
Venezuela es otra.
Explicó que a escala nacional sorprende que la empresa manufacturera de
alimentos y bebidas se ubica dentro de las actividades económicas con
mayor accidentabilidad. Representó el 15 por ciento del total durante el
2012 (9 mil 837 casos) de un universo de 63 mil 918. 6
4
5
6
Estás son las estadísticas oficiales del INPSASEL que se pueden conseguir en la siguiente dirección,
http://www.inpsasel.gob.ve/estadisticas_08_09_10/estadisticas_2012.html, sin embrago dichas cifras son sólo de
los accidentes que ya han sido formalizados ante la institución y no son contados aquellos que no se formalizan ante
el INPSASEL, de hecho para el año 2006 se hablaba de una aproximación a los 450 mil accidentes laborables por
año según las aproximaciones de la Comisión de Estudios Actuariales de la Asamblea Nacional y el Impsasel y para
este año 2013, las aproximaciones realizadas por varias agrupaciones y colectivos ligados a la salud y la seguridad
laboral duplica la cifra y, para los momentos se habla de un aproximado de casi 70 mil personas, con
discapacidades temporales y permanentes a causa de enfermedades y accidentes laborales. Otro punto importante
en este tema, es que el postgrado de Salud Ocupacional de la Universidad de Carabobo, plantea que cada 17
minutos hay un accidente laboral en el país. Nota del autor.
Idem
Aunque este artículo se basa en las cifras oficiales del INPSASEL, deja ver que hay un amplio crecimiento en los
accidentes laborales reportados en el instituto. Debemos recordar siempre que las estadísticas oficiales sólo son de
los accidentes formalizados ante la institución y que para el año 2004 las aproximaciones eran de 276 mil

5. Como podemos ver las cifras de los accidentes y enfermedades laborales son realmente alarmantes,
pero hay más aún, dado que los accidentes y enfermedades laborales se convierten en un problema
que afecta a la sociedad venezolana en cada uno de sus extractos sociales, que van desde los
empleadores tanto públicos como privados, a los trabajadores, a la sociedad y al Estado, para
profundizar más el tema colocaremos un extracto de la entrevista realizada al funcionario del
INPSASEL Turki All-Maaz en el libro Delegados de Prevención Lopcymat y Derecho en Salud de
los Trabajadores, quien comenta lo siguiente:
Los accidentes laborales con lesiones temporales o permanentes, implican el
trastorno de la familia. Los mismos afectan no sólo a la persona lesionada,
sino también a aquellas que se hallan a su alrededor en lo psicológico, lo
social y lo económico, es decir, todo en el entorno del lesionado se afecta, se
convierte en un problema social. Podemos decir entonces que el gran
aumento de enfermedades laborales se susitan en el país, han convertido a la
salud y la seguridad laboral en un problema de salud publica, que afecta a
todos por igual, es decir a los trabajadores, a los patronos, al Estado y a la
sociedad. 7 (p.15)
Esto queda claro, dado que cuando hay un accidente laboral, el primero que sufre la consecuencia
de dicho accidente es el trabajador ya que de manera directa afecta su salud, luego la empresa sea
pública o privada, dado que la misma debe correr con los gastos médicos del trabajador y además de
eso queda expuesta a situaciones y consecuencias jurídicas, administrativas y a demandas penales si
la misma no cumplía con los ordenamientos de la ley o si el accidente ocurre por negligencia,
también es afectada de manera directa la familia del accidentado o enfermo laboral, en lo social, lo
económico y lo psicológico y por último el Estado, quien es el que siempre termina asumiendo los
costos finales de los accidentes y enfermedades laborales a través de las pensiones por incapacidad
y con la atención de los trabajadores a través de la atención pública hospitalaria. Llegando estos
gastos en ocasiones entre el 4 al 6% del producto interno bruto del país, es decir, es entre un 4 y 6 %
de los dineros públicos, que por falta de una política de prevención en materia de salud y seguridad
laboral dejan de invertirse en escuelas, hospitales, bibliotecas, parques, aceras y otras obras que
benefician a la sociedad venezolana, siendo está también afectada por las consecuencias de las
enfermedades y los accidentes laborales que ocurren en el país. 8
Para dar respuesta a la situación comentada en los párrafos anteriores es que se crea el INPSASEL y
se reforma la LOPCYMAT, lográndose con esto el poder tener las bases técnicas, jurídicas y
procedimentales, para iniciar y profundizar una política pública en materia de prevención de las
condiciones y medio ambiente de trabajo, con la intención bien definida de minimizar el alto índice
de accidentes y enfermedades laborales que ocurre en el país.
El gran logro:
7
8
accidentes laborales por año, desglosados de la siguiente manera: 23.000 por mes; 5.308 por semana; 756 por día;
32 por hora. Con 27 mil 600 discapacitados por año; 2.760 muertes y con una pérdida del 4% del PIB. Estas cifras
son estimadas por la Comisión de Estudios Actuariales de la Asamblea Nacional y el Impsasel. Ver
http://www.tiempo.uc.edu.ve/tu464/paginas/9.htm.
Extracto de la entrevista a Turki Al-Maaz, tomada del libro Delegados de Prevención Lopcymat y Derecho en
Salud de los Trabajadores de Ronald Marrero.
Cifras citadas por la revista Tiempo Universitario de la Universidad de Carabobo en su artículo Ignorancia sobre
seguridad laboral deja 27 mil discapacitados por año. Donde se inicia el artículo con con el siguiente texto. “De
acuerdo con cifras que maneja el Instituto Nacional de Prevención Salud y Seguridad Laborales (Impsasel),
organismo autónomo adscrito al Ministerio del Trabajo, en Venezuela ocurren 32 accidentes de trabajo por hora, lo
cual generó, en el año 2004, una pérdida del 4 por ciento del Producto Interno Bruto”. http://www.tiempo.uc.edu

6. Venezuela es uno de los pocos países latinoamericanos donde la Salud y la Seguridad Laboral
tienen rango constitucional, lo que otorga a cada ciudadano venezolano el derecho insoslayable a
tener un ambiente y unas condiciones de trabajo dignas. Además de eso tenemos un instituto como
lo es el INPSASEL, que se encarga de hacer cumplir esta normativa y una ley como la
LOPCYMAT, que unida a su Reglamento Parcial y las Normas Técnicas, regulan todos los aspectos
en materia de salud, seguridad y medo ambiento de trabajo en el país.
La LOPCYMAT, tiene grandes conquistas para los trabajadores venezolanos, en su articulado hay
sendos derechos que cuidan la salud y la vida de los principales protagonistas de la ley que son los
trabajadores, pero también les da obligaciones, lo mismo ocurre con los empleadores dentro de la
ley, lo que convierte a la LOPCYMAT en una de las leyes más avanzadas del continente, siendo la
misma objeto de estudio en otros países de la región.
Otro de los puntos importantes de la LOPCYMAT es la creación de la figura de los Delegados y
Delegadas de Prevención, que son trabajadores y trabajadoras elegidos por sus compañeros de
labores, para que los mismos sean sus representantes en la lucha por la defensa, de la salud, la
seguridad y la vida en el lugar de trabajo, así como también regula la figura del Comité de
Seguridad y Salud Laboral.
De igual modo el INPSASEL, a través de las normas técnicas, del Reglamento Parcial y de su
Dirección de Formación, han venido implementando una política de formación de los trabajadores
en materia de salud y seguridad laboral, que a coadyuvado de manera conjunta con los procesos
formativos que deben realizar por ley los empleadores tanto públicos, como privados a mitigar en
algunos sectores los accidentes y enfermedades laborales.
Hoy en día, Venezuela cuanta con casi 200 mil Delegados y Delegadas de Prevención en los
diferentes centros de trabajo, comercios, empresas públicas y privadas, si estos Delegados y
Delegadas de Prevención, se forman y comienzan a ejercer su labor preventiva de manera
consciente y permanente, los altos índices de enfermedades y accidentes laborales que hay en el
país disminuirán.
Para esto lo importante es que cada uno de los factores involucrados en el mundo del trabajo, es
decir, los trabajadores, los empleadores públicos y privados y el Estado, entiendan la importancia de
las salud y la seguridad laboral y de una política preventiva, lo cual es imperativo para llevar a buen
fin una política pública realmente agresiva en la materia, no con la intención de sancionar o de
cerrar empresas sean estas del Estado o del sector privado, dado que se debe entender que el riesgo
más grande que corre un trabajador es quedar sin empleo. Sino más bien con la intención de avanzar
en materia de prevención, lo que garantizará una mayor producción de vienes y servicios en
condiciones realmente óptimas, lo que redundaría en beneficio para todo el país.
Gracias a la movilización de los trabajadores organizados y a sus exigencias, la problemática de la
Salud y la Seguridad Laboral, llegó a los oídos del Comandante Presidente Hugo Chávez, quien con
su apoyo a las políticas sociales y su visión política no puso trabajas para que el pueblo trabajador
venezolano lograra estás conquistas arriba mncionadas, como sucedió en los gobiernos anteriores.
Es decir, gracias al pueblo organizado y al líder de la Revolución Bolivariana, hoy los trabajadores,
el Estado y los empleadores, tenemos las herramientas para cambiar una realidad que nos afecta a
todos, lo que queda es generar un proceso de discusión seria entre todos los factores, para que desde
la coincidencias logremos avanzar en la búsqueda de una política preventiva que ayude revertir la
realidad que actualmente existe en materia de salud y seguridad laboral en Venezuela.

7. Fuentes Consultadas:
Constitución República Bolivariana de Venezuela. Editorial Dabosan C.A. año 2002.
Gonzáles F. Los Trabajadores Deberían Exigir A Sus Patrones Mejores Condiciones De Trabajo.
http://www.aporrea.org/trabajadores/n83383.html.
INPSASEL Estadísticas oficiales.
http://www.inpsasel.gob.ve/estadisticas_08_09_10/estadisticas_2012.html
Marrero. R Delegados de Prevención Lopcymat y Derecho en Salud de los Trabajadores. Editorial
Panapo C,A. Caracas 2010.
Rodríguez L. Ignorancia sobre seguridad laboral deja 27 mil discapacitados por año. Revista
Tiempo Universitario de la Universidad de Carabobo.
http://www.tiempo.uc.edu.ve/tu464/paginas/9.htm
Otte, E. Las perlas del Caribe: Nueva. Cádiz de Cubagua, Caracas. Fundación John Boulton, año
1977.