La novela cuenta la historia de Juan Pablo Castel y su obsesión amorosa por María Iribarne que termina en tragedia. Juan Pablo conoce y se siente atraído por María en una exposición de arte, pero su interés se convierte en una obsesión cuando descubre que ella está casada. Su obsesión lo lleva a discutir frecuentemente con María y sospechar que ella es una prostituta. Finalmente, en un ataque de celos y desesperación, Juan Pablo apuñala a María hasta matarla.