El documento define el manejo de materiales como un sistema para transportar, embalar y almacenar materiales mediante métodos, instalaciones, mano de obra y equipamiento. Explica que el manejo de materiales ha adquirido importancia fundamental en las industrias y procesos de distribución, producción y comercialización. Resume la evolución del manejo de materiales desde la era de la manipulación manual hasta el uso de maquinaria y cubre los principios y alcances del manejo de materiales en diferentes industrias.