La contaminación del aire en la ciudad de Montería está causada principalmente por el aumento del tránsito vehicular y los procesos industriales, los cuales emiten material particulado y gases que afectan negativamente la salud de los habitantes. Las actividades agrícolas y ganaderas, bases de la economía local, también generan emisiones significativas de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, metano y óxido nitroso. La contaminación atmosférica aumenta el riesgo de enfermedades respiratorias y

1. LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE EN LACIUDAD DE MONTERÍAY SUS EFECTOS
SOBRE LASALUD DE SUS HABITANTES
Cuando se habla de contaminación de aire, nos estamos refiriendo a la presencia en la
atmósfera de sustancias en concentraciones tales que impliquen riesgos para la salud de
las personas y de los demás seres vivos. Además, hay que tener en cuenta un hecho que
la diferencia de los demás tipos de contaminación (suelo y agua), que tiene que ver con el
difícil tratamiento que esta posee, debido a que la movilidad de los contaminantes en el
aire es impredecible, a diferencia de los que se hayan en el agua o suelo, de los cuales se
puede predecir su movimiento a través de estratos, facilitando su tratamiento.
Para nadie es un secreto que, actualmente, la contaminación atmosférica y sus efectos
nocivos a la salud humana ya es una realidad. Los estudios epidemiológicos que se han
llevado a cabo en diferentes zonas del país, han mostrado con evidencia aumentos
considerable en las tasas mortalidad y morbilidad asociadas al incremento del material
particulado (PM10), principal contaminante atmosférico del país. La respuesta por parte
de la sociedad ha sido considerable. Las universidades, institutos de investigación,
autoridades ambientales, empresas de consultoría y organizaciones no gubernamentales
han llevado a cabo estudios a lo largo del país con el fin de entender la complejidad de
esta problemática. También, se ha generado mayor preocupación por parte de la mayoría
de los gobiernos en el mundo, hacia el mejoramiento de la calidad del aire.
En la ciudad de Montería, una de las principales causas de la contaminación atmosférica
es el aumento del tránsito de vehículos automotores impulsados por la quema de
combustibles fósiles, lo cual va acompañado de emisiones de material particulado que,
respirables o no, afectan de manera negativa la salud de la población sinuana; así mismo,
los gases emitidos por estos mismos ascienden a la atmósfera, provocando efectos
negativos en la capa de ozono y así contribuyendo al efecto invernadero.
En vista del crecimiento económico que se ha presenciado a nivel nacional, Montería no
se queda atrás, pues paulatinamente ha venido dando pasos importantes en aras al
desarrollo industrial y económico, con la ayuda de actividades como la agricultura,
ganadería y minería. Esta última es de mayor cuidado debido a que de una u otra manera
ha generado y está generando graves impactos al medio ambiente en general. Es por
esto que otro de los contribuyentes al descenso de la calidad del aire en la misma ciudad,
es el aumento brusco de los procesos industriales.

2. Montería es una ciudad que basa su economía principalmente en actividades agrícolas y
ganaderas. La agricultura se ha desarrollado con los cultivos de algodón, arroz, maíz y
sorgo en gran escala. Y la ganadería alentada por la abundancia de sus tierras, que
hacen parte del valle del río Sinú, uno de los valles más fértiles del mundo. No obstante,
muchos de los habitantes de la ciudad piensan que estas actividades no generan ningún
tipo de impacto a la atmósfera. Sin embargo, en la ciudad se emiten fundamentalmente
tres gases de efecto invernadero que son generados a gran escala en la ciudad debido a
las mismas actividades, que son el dióxido de Carbono (CO2), el gas Metano (CH4) y el
Óxido Nitroso (N2O). Carlos Echeverri en la Revista de Ingenierías de la Universidad de
Medellín (2006), por medio de una tabla, muestra el aporte que hace cada uno de los
gases al calentamiento global en la ciudad de Montería debido a las actividades
agropecuarias, a saber:
De manera general, es necesario conocer acerca de las emisiones hechas por las
diferentes fuentes de contaminación atmosférica (móviles o estacionarias) en la ciudad
monteriana, el mismo autor realizó la siguiente tabla:
Se puede apreciar que la fuente de contaminación más representativa son los vehículos
impulsados por la quema de combustibles fósiles, emitiendo en mayor proporción el
dióxido de carbono. No menos importantes, las fuentes provenientes de las actividades
ganaderas y agrícolas también representan un porcentaje significativo en cuanto a
emisiones de gases de efecto invernadero se refiere.
Según la Organización Mundial de la Salud, OMS, son muchos los efectos a corto y a
largo plazo que la contaminación atmosférica puede ejercer sobre la salud de las

3. personas. En efecto, la contaminación atmosférica urbana aumenta el riesgo de padecer
enfermedades respiratorias agudas, como la neumonía, y crónicas, como el cáncer del
pulmón y las enfermedades cardiovasculares. La contaminación atmosférica afecta de
distintas formas a diferentes grupos de personas. Los efectos más graves se producen en
las personas que ya están enfermas. Además, los grupos más vulnerables, como los
niños, los ancianos y las familias de pocos ingresos y con un acceso limitado a la
asistencia médica son más susceptibles a los efectos nocivos de dicho fenómeno.
En conclusión, el principal problema de la ciudad radica en el desconocimiento, por parte
de las autoridades ambientales sobre los niveles de contaminación atmosférica; y además
de esto, la falta de argumentos técnicos, económicos y de salud que no han permitido
llevar a cabo las debidas medidas de control y mitigación de las emisiones que afectan el
recurso aire. Así, si en la ciudad se deseara implementar algún proyecto dentro del
Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) con miras a establecer las bases de un mercado
de reducción de emisiones de Gases de Efecto Invernadero, este debe apuntar a reducir
las emisiones de N2O y CH4, más concretamente, se debe implementar en las
actividades agropecuarias.
BIBLIOGRAFÍA
ECHEVERRI LONDOÑO, Carlos Alberto. Estimación de la emisión de gases de efecto
invernadero en el municipio de Montería (Córdoba, Colombia). Rev. ing. univ. Medellin
[online]. 2006, vol.5, n.9, pp. 85-96. ISSN 1692-3324.
UNIVERSIDAD DE MEDELLÍN. 2005. Primer Inventario de Emisiones en la Jurisdicción
de la Corporación Autónoma Regional de los Valles del Sinú y San Jorge y Diagnóstico
Ambiental de la Calidad Acústica en el Municipio de Montería. Montería.
POR: Andrés Felipe Durán Bedoya
Ing. Ambiental – IX semestre