Este documento analiza la corrupción en Colombia, definiéndola como un síntoma del deterioro social y económico del país. Explica que la corrupción ha existido desde la época colonial y se manifiesta de diferentes formas, como sobornos y nepotismo. También identifica algunas causas comunes como bajos salarios públicos, discrecionalidad en las decisiones y falta de sanciones efectivas. Finalmente, discute las consecuencias negativas de la corrupción como el impacto en los más pobres y el debilitamiento de las instituciones

1. LA CORRUPCIÓN: SÍNTOMA DE UNA
COLOMBIA ‘ENFERMA’

2. LA CORRUPCIÓN, SÍNTOMA DE UNA COLOMBIA “ENFERMA”
Sumario
Conceptualización. Desencadenantes. ¿Cómo puede distinguirse?. Consecuencias.
Medidas implementadas por el Estado. ¿Existe alguna solución?. Referencias Bi-
bliográficas.
Resumen
La corrupción, un fenómeno que actualmente acosa a Colombia al igual que a los de-
más países del mundo. Los que gozan de poder se apoderan arbitrariamente de los
recursos económicos, situación que afecta el bienestar de los menos favorecidos.
Sin embargo, la corrupción no es una causa, sino una consecuencia de la situación
económica y social que atraviesa el país, por lo tanto para atacarla se debe en prime-
ra instancia, implementar medidas que permitan solucionar los problemas que la han
desencadenado.
Palabras clave: Corrupción, contratación, administración pública.
Gloria Cristina Londoño Botero: Estudiante del pregrado de Derecho en la facultad
de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de Antioquia.
Correo electrónico: krys907@hotmail.com
C.C: 1047 967 935
2

3. LA CORRUPCIÓN, SÍNTOMA DE UNA COLOMBIA “ENFERMA”
“¡Oh miseria humana,
a cuántas cosas te sometes por el dinero!”
Leonardo da Vinci (1452-1519)
Con el presente ensayo se pretende exponer un breve panorama de la corrupción en
la administración pública, una práctica muy común actualmente, que afecta a la ma-
yoría de los países del mundo, para efectos de este texto se tendrá en cuenta el con-
texto colombiano.
La corrupción en Colombia no es un tema nuevo, todo lo contrario es una “tradición”
que se ha traído desde la época en que los españoles gobernaban este territorio, en la
cual los intereses de los colonizadores se imponían sobre los intereses de la comuni-
dad; cosa que no ha cambiado hasta la actualidad. La diferencia radica en la amplia-
ción de la participación ciudadana, que permite percatarse de esta situación y las
consecuencias que está generando en la sociedad.
La corrupción es un síntoma del gran deterioro social existente en el país, mientras no
se den medidas para este problema de fondo, todas las luchas contra la corrupción
representaran tiempo y esfuerzo perdidos.
Se emprende un recorrido que iniciará en la definición de corrupción, la cual difiere de
un autor a otro y la ubicación de ésta en el contexto histórico de Colombia. Conti-
nuarán los motivos, causas y propensiones que llevan a considerar la corrupción co-
mo una alternativa para conseguir determinados fines. Posteriormente se enumerarán
las formas en los que puede presentarse en el escenario público, lo que llevará a
mencionar las consecuencias que las prácticas corruptas traen a una sociedad tan
frágil y fragmentada como la colombiana. Para cerrar, se expondrán las acciones que
el estado colombiano ha tomado en contra de quienes se aventuren en estos compor-
3

4. tamientos y la persistencia de los actos ésta va aumentando gradualmente
corruptos, frente a la extensa legislación mientras los valores y normas van en
existente; y para finalizar, algunas posi- detrimento; puede decirse que son in-
bles soluciones que se pueden imple- versamente proporcionales: a menos
mentar en la lucha contra la corrupción. normas y valores, mayor será la corrup-
ción.
Contextualización
Transparencia Internacional define la
Para empezar a hablar de este tema tan corrupción como “el mal uso del poder
controversial actualmente, debemos sa- encomendado para obtener beneficios
ber que significa y que mejor que empe- privados”3. En otras palabras, la corrup-
zar por su origen etimológico: “La pala- ción es el mal uso del poder que puede
bra ‘corrupción’, etimológicamente viene darse en instituciones públicas o priva-
del latín curruptus, que significa des- das y los beneficios no son solo perso-
composición, podredumbre o desinte- nales, también pueden ser para un ami-
gración”1. go o un familiar y los fines no son siem-
pre económicos, también pueden ser
Puede entenderse entonces, que la co- políticos.
rrupción es la representación de lo peor
que tiene una comunidad; “igualmente, Según Francisco Thoumi: “La corrup-
se identifica como el proceso degenera- ción es un concepto que surge solamen-
tivo de las normas y de los valores que te cuando el gobierno se evalúa desde
2
se establecen en la sociedad” . Pues el sistema democrático, en donde se
1
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enrique. [eemartin@ut.edu.co]. LA CORRUPCIÓN EN LA CON-
TRATACIÓN ESTATAL COLOMBIANA UNA APROXIMACIÓN DESDE EL NEOINSTITUCIONALIS-
MO. [en línea]. En: Reflexión política. Año 8, N° 15. Junio de 2005; pp. 148-162. Disponible en: [http://
revistas.unab.edu.co/index.php?journal=reflexion&page=article&op=viewArticle&path%5B%5D=622].
Consultado (1 de septiembre de 2012). ISSN: 0124-0781
2
Ibíd. Pág. 149.
3
www.transparenciacolombia.org.co
4

5. supone que el poder reside en el pueblo rrupción es un mal que siempre está
y que los gobernantes deben actuar en ahí, hasta el punto de que algunas per-
beneficio de la sociedad como un todo”4. sonas afirman que no existe entidad al-
En nuestro país que se supone, tiene un guna que prescinda de esta “maña”,
régimen democrático nos damos cuenta convirtiéndose en un obstáculo para los
que nuestros derechos están siendo vul- que confían en que todavía las cosas
nerados por la ambición de unos cuan- pueden hacerse de forma correcta.
tos que están administrando, y se están
lucrando ilegalmente con los recursos Sin embargo este fenómeno no es de
que deberían invertirse en el beneficio los últimos años o décadas, la corrup-
de la comunidad. ción viene desde la época de la coloni-
zación española como lo afirma Edgar
Según Nubia Urueña: “La corrupción es Enrique Martínez: “La política centralista
un área que impone un nuevo reto a los aplicada por España en América duran-
administradores de entidades públicas y te el período colonial, tuvo grandes con-
privadas y se constituye en el principal secuencias. Una de ellas fue la de crear
obstáculo para alcanzar una gestión efi- un poder político sobrepuesto al interés
ciente”5. Desafortunadamente para la social y comunitario”6. Como puede ob-
administración pública y privada, la co- servarse la corrupción siempre ha esta-
4
THOUMI, Francisco E. [fthoumi@prodigy.net]. LA RELACIÓN ENTRE CORRUPCIÓN Y NARCO-
TRÁFICO: UN ANALISIS GENERAL Y ALGUNAS REFERENCIAS A COLOMBIA. [en línea]. En: Re-
vista de Economía de la Universidad del Rosario. Junio de 1999; pp. 11-33. Disponible en: [http://
revistas.urosario.edu.co/index.php/economia/article/view/982]. Consultado (10 de septiembre de
2012).
5
URUEÑA, Nubia. ¿PUEDE UNA ESCUELA DE ADMINISTRACIÓN CONTRIBUIR A LUCHAR
CONTRA LA CORRUPCIÓN?. [en línea]. En: Revista Latinoamericana de Administración. 2000; pp.
104-112. Disponible en: [http://revistaacademia.uniandes.edu.co/index.php/Cladea/article/
viewArticle/179]. Consultado (10 de septiembre de 2012).
6
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enrique. y RAMÍREZ MORA, Juan Manuel.
[m_edgar2002@yahoo.com], [juanma2499@yahoo.com]. LA CORRUPCIÓN EN LA ADMINISTRA-
CIÓN PÚBLICA: UN PERVERSO LEGADO COLONIAL CON DOSCIENTOS AÑOS DE VIDA REPU-
BLICANA. [en línea]. En: Reflexión política. Año 12, N° 23. Junio de 2010; pp. 68-80. Disponible en:
5

6. do ahí, latente pero inadvertida, solo tar:
que últimamente es cuando se le está
prestando la atención que merece. Tanto la corrupción como el nar-
cotráfico muchas veces son re-
sultado de procesos de deslegiti-
Puede resumirse con lo que aporta Pa- mación del régimen político y de
deterioro de las instituciones so-
tricia Martínez Coral: “La corrupción,
ciales tanto civiles como oficia-
prueba fehaciente de la prevalencia del les y de la falta de capital social
y confianza en la sociedad. Es
interés particular que, por vías contra-
decir, la corrupción y el nar-
rias a las leyes y las buenas costum- cotráfico muchas veces son sim-
plemente síntomas de problemas
bres, obra en desmedro del bien
sociales más profundos8.
común”7 .
Con base en lo anterior puede afirmarse
Desencadenantes. que mientras más deteriorado esté el
sistema social, más factible es que los
Muchos son los motivos, causas y pro- funcionarios vean la posibilidad de
pensiones que llevan a considerar a la “tomar prestado” los recursos que no les
corrupción como una alternativa para corresponde.
conseguir de forma ilegal determinados
fines. Martínez, enumera siete causas princi-
pales que se cree, pueden originar la
Thoumi, hace una relación entre corrup- corrupción en Colombia:
ción y narcotráfico que vale la pena ci-
[http://revistas.unab.edu.co/index.php?journal=reflexion&page=article&op=viewArticle&path%5B%
5D=920]. Consultado (8 de septiembre de 2012). ISSN: 0124-0781
7
MARTÍNEZ CORAL, Patricia. [patricia.martinez@uexternado.edu.co]. LA CORRUPCIÓN EN CO-
LOMBIA: NECESIDAD DE REFUNDAR LAS BASES DE LA CONFIANZA SOCIAL. [en línea]. En: con-
texto (revista de derecho y economía). Vol. 35. 2011; pp . 77-90. Disponible en: [http://ideas.repec.org/
a/col/000352/009306.html]. Consultado (10 de septiembre de 2012).
8
THOUMI, Francisco E. Op. Cit., pág. 11
6

7. 1. La ineficiencia; 2. La alta dis- cada día envuelto en escándalos de co-
crecionalidad en las decisiones
rrupción que, cuando se descubren ya
de los funcionarios públicos; 3.
El monopolio; 4. La baja proba- es demasiado tarde.
bilidad de ser descubierto y las
débiles sanciones o castigos; 5.
La existencia de bajos salarios A pesar de las razones anteriores hay
públicos; 6. La baja sanción mo-
otras que sitúan a los colombianos entre
ral sobre las acciones corruptas;
y 7. La burocracia clientelista9. la espada y la pared haciéndolos elegir
entre “colaborar” y perder sus vidas, co-
Como se observa las causas anteriores
mo a continuación, lo define Martínez:
son el reflejo de la situación en el país:
“El colombiano enfrenta estándares
trámites largos que provocan recurrir al
múltiples, que van desde tener que es-
soborno para simplificarlos; procesos
coger, ante las amenazas de los narco-
que cada vez se hacen más clandesti-
traficantes, entre colaborar o morir, o en
nos para evitar ser descubiertos; un
el caso de la relación con la guerrilla o
país inundado por entidades que mono-
con el grupo dominante en el área en
polizan el mercado de productos y servi-
que vive, obedecer sus órdenes, inde-
cios; una legislación amplia en número,
pendientemente de lo que dicte la
pero no en su alcance; funcionarios
Ley”10.
públicos que devengan menos de lo que
merecen según sus funciones y capaci-
¿Cómo puede distinguirse?
dades; una cultura que ve las acciones
corruptas como cotidianas y una buro-
La corrupción es un fenómeno que se
cracia que en lugar de ofrecer cargos
muestra de diferentes formas, Fréderic
por méritos, lo hacen por amistad o de-
Boehm enumera algunos de ellos:
udas políticas. Estas y otras innumera-
“soborno, malversación de fondos, frau-
bles causas hacen que Colombia se vea
9
MARTÍNEZ CARDENAS, Edgar Enrique. Op. Cit., Pág. 151.
10
MARTÍNEZ CARDENAS, Edgar Enrique. Op. Cit., Pág. 160
7

8. de, extorsión, favoritismo y nepotis- desafortunadamente se multiplica a
mo”11. Como puede observarse esta gran velocidad.
práctica no siempre tiene que ver con el
dinero, puede hablarse de otras formas Consecuencias
que también son sinónimo de corrup-
ción. En física es famosa la expresión “toda
acción, genera una reacción” y esta no
Boehm concibe además varios niveles es la excepción debido a que de las
en que se presenta: “en el nivel político, prácticas corruptas se derivan unas con-
por ejemplo, en la financiación de parti- secuencias que entre otras son: inter-
dos, en las elecciones o el clientelismo; nas, administrativas y se trasladan has-
en el nivel administrativo (corrupción bu- ta el contexto internacional.
rocrática); en el sistema judicial y en el
sector privado, es decir, entre dos em- En el aspecto interno como plantea
presas privadas, sin un actor público in- Boehm: “Los más afectados, en forma
volucrado”12. directa o indirecta, son los pobres y los
más vulnerables”13. Se ha visto, como
La corrupción constituye un “mal dinámi- se han creado herramientas de ayuda
co”, ya que se mueve de un escenario a para la población menos favorecida, pe-
otro, se muestra en diversas formas y ro algunas veces los recursos no llegan
11
BOEHM, Fréderic. [ecoinstitucional@uexternado.edu.co]. CORRUPCIÓN Y CAPTURA EN LA
REGULACIÓN DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS. [en línea]. En: Revista de Economía Institucional.
Vol. 7, N° 013; pp. 245-263. Diciembre de 2005. Dis ponible en: [http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/
pdf/419/41901310.pdf]. Consultado (10 de septiembre de 2012). ISSN: 0124-5996.
12
BOEHM, Frédéric y GRAF LAMBSDORFF, Johann. [ecoinstitucional@uexternado.edu.co]. CO-
RRUPCIÓN Y ANTICORRUPCIÓN: UNA PERSPECTIVA NEO-INSTITUCIONAL. [en línea]. En: Re-
vista de Economía Institucional. Vol. 11, N° 21. 2 009, pp. 45-72. Disponible en: [http://
.
redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=41911848005]. Consultado (10 de septiembre de
2012). ISSN: 0124-5996
13
Ibíd., pág. 69
8

9. hasta el destinatario, porque se quedan los impedimentos que se habían tenido
alimentando las cuentas bancarias de para firmar el Tratado de Libre Comer-
algunos aprovechados. cio (TLC) con Estados Unidos --firmado
hace algunos meses--, fue exactamente
En el contexto administrativo: “La co- la corrupción presente en el país. Es de
rrupción es un obstáculo para el uso efi- esta manera como se confirma, la in-
ciente y eficaz de los recursos, y un fluencia negativa que las prácticas co-
riesgo para el desarrollo económico”14. rruptas generan en el campo internacio-
En una empresa quizás no todos los nal.
miembros y funcionarios participan de
acciones deshonestas, pero con solo Medidas implementadas por el esta-
uno que lo haga, ya está interfiriendo do
con el progreso y la generación de utili-
dades de la misma. El Gobierno colombiano ha tratado de
combatir la corrupción mediante una
Finalmente, afecta también los negocios amplia legislación, sin embargo, como
internacionales, corroborándolo con lo se ha expuesto anteriormente, estas
que aduce Martínez: “La corrupción fre- prácticas van en aumento. A continua-
cuentemente trasciende los niveles na- ción se relacionan dos de las leyes más
cionales, puesto que a nivel internacio- representativas que sancionan estas
nal desprestigia la imagen de la nación incorrectas actuaciones:
que obtiene bajas calificaciones, como
país apto para realizar inversiones ex- ley 1474 de 2011 (Nuevo estatuto anti-
tranjeras”15. Es de recalcar que uno de corrupción)16: “Por la cual se dictan nor-
14
Ibíd., pág. 69
15
MARTÍNEZ CARDENAS, Edgar Enrique. Op. Cit., Pág. 158
16
Ley 1474, Nuevo estatuto anticorrupción. Diario Oficial No. 48.128 . Bogotá, D. C., 12 de julio de
2011.. Disponible en: [http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley/2011/
ley_1474_2011.html]
9

10. mas orientadas a fortalecer los mecanis- que las reglas existen pero no se
hacen cumplir18.
mos de prevención, investigación y san-
ción de actos de corrupción y la efectivi-
¿Existe alguna solución?
dad del control de la gestión pública”.
A veces la solución o el control de ac-
17
Y la ley 190 de 1995 “Por la cual se
tos corruptos está más cerca de lo que
dictan normas tendientes a preservar la
cree, pues de acuerdo a lo que plantea
moralidad en la administración pública y
Martínez: “La sociedad civil e incluso los
se fijan disposiciones con el fin de erra-
ciudadanos individuales cuentan en el
dicar la corrupción administrativa”.
presente con instrumentos de monitoreo
que ayudan a transparentar la actividad
Esto demuestra que el Estado colombia-
del Estado”19. Los ciudadanos pueden
no ha intentado combatirla, pero no ha
monitorear las actividades de los funcio-
tenido mayores resultados, así lo expre-
narios públicos, al informarse de la ges-
sa Martínez Coral:
tión de los mismos, al comparar los ob-
jetivos planteados con los resultados
La persistencia de la corrupción
obtenidos.
en Colombia, pese a la extensa
reglamentación que intenta evi-
tar estas conductas mediante el
Boehm enumera algunas de las varia-
peso de las sanciones y la diver-
sidad de ámbitos de control, bles clásicas utilizadas para luchar con-
podría explicarse por la poca
tra la corrupción: “control, sanciones,
credibilidad en el aparato de jus-
ticia, por lo cual la percepción de sistemas de valores, etc”20. Sin embargo
los ciudadanos puede apuntar a
17
LEY 190 DE 1995, Diario Oficial No. 41.878, Bogotá, D. C., 6 de junio de 1995. Disponible en:
[http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley/1995/ley_0190_1995.html]
18
MARTÍNEZ CORAL, Patricia. Op. Cit,. Pág. 80
19
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enrique. y RAMÍREZ MORA, Juan Manuel Op. Cit.,. Pág. 79
20
BOEHM, Frédéric y GRAF LAMBSDORFF, Johann. Op. cit., pág. 59
10

11. no han sido suficientes, pues actual- Más que medidas penales, administrati-
mente la corrupción es un fenómeno vas e institucionales, entre otras que se
que sigue ahí, alimentándose de los re- han implementado, lo que se debe
cursos públicos, obrando en contra del hacer es crear cultura anticorrupción,
bienestar de la comunidad en general. una posibilidad podría ser las escuelas
de administración como lo propone
En síntesis, la corrupción más que un Urueña y por supuesto, atacar los pro-
problema que nació de la avaricia de los blemas de fondo mediante estrategias
funcionarios públicos, es el síntoma del que permitan generar oportunidades de
evidente deterioro político y social exis- crecimiento para la gran minoría del
tente en el país, en el cual los recursos país que no gozan de grandes fortunas.
económicos están mal divididos, es esta
distribución la que ocasiona que las per- Para concluir puede plantearse la si-
sonas –funcionarios-- que se sienten en guiente pregunta ¿Existirá algún día en
desventaja se creen con el derecho de el futuro de Colombia que pueda decirse
usar los recursos públicos para su que está libre de corrupción?
egoísta beneficio.
Referencias Bibliográficas
La solución para la corrupción no está
en crear estatutos, leyes y decretos que BOEHM, Fréderic.
[ecoinstitucional@uexternado.edu.co].
solo muestran en un cúmulo de docu-
CORRUPCIÓN Y CAPTURA EN LA
mentos que se está haciendo algo con- REGULACIÓN DE LOS SERVICIOS
PÚBLICOS. [En línea]. En: Revista de
tra estas prácticas y quienes las reali-
Economía Institucional. Vol. 7, N° 013;
zan, porque nada está más lejos de la pp. 245-263. Diciembre de 2005. Dis-
ponible en: [http://redalyc.uaemex.mx/
realidad; pues el remedio no está en
redalyc/pdf/419/41901310.pdf]. Consul-
atacar los resultados, sino en los tado (10 de septiembre de 2012). ISSN:
0124-5996.
hechos que la han desencadenado y
propiciado.
BOEHM, Frédéric y GRAF LAMBS-
DORFF, Johann.
[ecoinstitucional@uexternado.edu.co].
11

12. CORRUPCIÓN Y ANTICORRUPCIÓN: DE LA CONFIANZA SOCIAL. [en línea].
UNA PERSPECTIVA NEO- En: contexto (revista de derecho y eco-
INSTITUCIONAL. [en línea]. En: Revis- nomía). Vol. 35. 2011; pp . 77-90. Dis-
ta de Economía Institucional. Vol. 11, ponible en: [http://ideas.repec.org/a/
N° 21. 2009, pp. 45-72. Disponible en:
. col/000352/009306.html]. Consultado
[http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ (10 de septiembre de 2012).
ArtPdfRed.jsp?iCve=41911848005].
Consultado (10 de septiembre de 2012). THOUMI, Francisco E.
ISSN: 0124-5996 [fthoumi@prodigy.net]. LA RELACIÓN
ENTRE CORRUPCIÓN Y NARCO-
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enri- TRÁFICO: UN ANALISIS GENERAL Y
que y RAMÍREZ MORA, Juan Manuel. ALGUNAS REFERENCIAS A COLOM-
[m_edgar2002@yahoo.com], BIA. [en línea]. En: Revista de
[juanma2499@yahoo.com]. LA CO- Economía de la Universidad del
RRUPCIÓN EN LA ADMINISTRACIÓN Rosario. Junio de 1999; pp. 11-33. Dis-
PÚBLICA: UN PERVERSO LEGADO p o n i b l e e n : [ h t t p : / /
COLONIAL CON DOSCIENTOS AÑOS revistas.urosario.edu.co/index.php/
DE VIDA REPUBLICANA. [en línea]. economia/article/view/982]. Consultado
En: Reflexión política. Año 12, N° 23. (10 de septiembre de 2012)
Junio de 2010; pp. 68-80. Disponible en:
[http://revistas.unab.edu.co/index.php? URUEÑA, Nubia. ¿PUEDE UNA ES-
journal=reflexion&page=article&op=view CUELA DE ADMINISTRACIÓN CON-
Article&path%5B%5D=920]. Consultado TRIBUIR A LUCHAR CONTRA LA CO-
(8 de septiembre de 2012). ISSN: 0124- RRUPCIÓN?. [en línea]. En: Revista
0781 Latinoamericana de Administración.
2000; pp. 104-112. Disponible en:
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enri- [http://revistaacademia.uniandes.edu.co/
que. [eemartin@ut.edu.co]. LA CO- index.php/Cladea/article/
RRUPCIÓN EN LA CONTRATACIÓN viewArticle/179]. Consultado (10 de sep-
ESTATAL COLOMBIANA UNA tiembre de 2012).
APROXIMACIÓN DESDE EL NEOINS-
TITUCIONALISMO. [en línea]. En: Re-
flexión política. Año 8, N° 15. Junio de
2005; pp. 148-162. Disponible en:
[http://revistas.unab.edu.co/index.php?
journal=reflexion&page=article&op= vie-
wArticle&path%5B%5D=622]. Consulta-
do (1 de septiembre de 2012). ISSN:
0124-0781
MARTÍNEZ CORAL, Patricia.
[patricia.martinez@uexternado.edu.co].
LA CORRUPCIÓN EN COLOMBIA: NE-
CESIDAD DE REFUNDAR LAS BASES
12