La epidemiología estudia la distribución y causas de las enfermedades en poblaciones humanas. Se basa en el método científico para formular hipótesis sobre los factores que afectan la salud, como el medio ambiente, agentes y huésped. La epidemiología describe patrones de enfermedades considerando el tiempo, lugar y personas afectadas, y ha evolucionado para analizar una variedad de problemas y enfermedades mediante métodos estadísticos y de investigación.

2. Epidemiología (epi-sobre, demos pueblo), estudio sobre
fenómenos que suceden en los pueblos.
La epidemiología es una disciplina científica que estudia
la distribución, la frecuencia, los factores
determinantes, las predicciones y el control de los
factores relacionados con la salud y con las
distintas enfermedades existentes en poblaciones
humanas definidas.

3. Los primeros en buscar las causas de las enfermedades
con fines científicos fue Hipócrates, quien atribuía a la
enfermedad a causas naturales.
El surgimiento de esta ciencia tuvo origen por la alta
necesidad de buscar las causas y la posibles soluciones
de las enfermedades que azotaban a pueblos o
ciudades.

4. El triángulo epidemiológico causal de las enfermedades
está formado por el medio ambiente, los agentes y
el huésped. Un cambio en cualquiera de estos tres
componentes alterará el equilibrio existente para
aumentar o disminuir la frecuencia de la enfermedad,
por lo tanto se pueden llamar factores causales o
determinantes de la enfermedad

5. En epidemiología se estudian y describen la salud y las
enfermedades que se presentan en una determinada
población, para lo cual se tienen en cuenta una serie
de patrones de enfermedad, que se reducen a tres aspectos:
tiempo, lugar y persona: el tiempo que tarda en surgir, la
temporada del año en la que surge y los tiempos en los que
es más frecuente; el lugar (la ciudad, la población, el país,
el tipo de zona) en donde se han presentado los casos, y las
personas más propensas a padecerla (niños, ancianos, etc.,
según el caso).

6. La epidemiología surgió del estudio de
las epidemias de enfermedades infecciosas; de ahí su
nombre. Ya en el siglo XX los estudios epidemiológicos
se extendieron a las enfermedades y problemas de
salud en general, analizados mediante diversos
métodos, entre los cuales los de la demografía y
la estadística son especialmente importantes.

7. Metodología.
La epidemiología se basa en el método científico para la
obtención de conocimientos, a través de los estudios
epidemiológicos. Ante un problema de salud, y dados los
datos disponibles sobre el mismo, formularemos
una hipótesis, la cual se traduce en una serie de
consecuencias contrastables mediante experimentación. Se
realiza entonces un proyecto de investigación que
comienza con la recolección de datos y su posterior
análisis estadístico, que permite obtener medidas de
asociación (odds ratio, riesgo relativo, razón de tasas)

8. Divisiones de la
epidemiología.
Descriptiva.
Descripción del
fenómeno en la
población, espacio y
tiempo.
Analítica.
Analizar e interpretar
hechos de acuerdo al
fenómeno.
Experimental.
Presencia de
intervención en el
control de factores.

9. Propósitos de la epidemiologia.
 Conocer las causas de muerte, enfermedad, defectos e
incapacidades.
 Explicar los mecanismos para erradicar los problemas
y soluciones.
 Ampliación de conocimientos.
 Evaluación de programas y servicios de salud.

10. Aplicación de la epidemiologia.
 Determina la evolución del problema.
 Determinación de frecuencia.
 Mejora las condiciones de conocimiento.
 Medidas para controlar o erradicar.
 Justificación de las instalaciones de salud.
 Evaluar alternativas.
 Determinar riesgos de morbilidad y mortalidad.