Este documento describe la invasión del pez león (Pterois volitans) en la costa de Venezuela. Detalla la distribución original del pez en el Indo-Pacífico, su introducción en Florida en 1985 y su rápida dispersión por el Caribe hasta alcanzar Venezuela en 2009. Explica los esfuerzos de monitoreo y educación realizados en Venezuela para comprender y controlar la invasión. Finalmente, propone un plan de acción internacional para mejorar el conocimiento y manejo de esta amenaza a la biodiversidad marina del Caribe.

1. UNIVERSIDAD SIMON BOLIVAR
INVASIÓN DEL PEZ LEÓN, (PTEROIS
VOLITANS) EN LA COSTA DE
VENEZUELA
Oscar M. Lasso-Alcalá
Juan M. Posada
Eduardo Klein
Julio Castillo
Caracas, 22 de Noviembre de 2012 Caracas - Venezuela

2. Pterois volitans/miles (Linnaeus, 1758)
Orden: Scorpaeniformes | Familia: Scorpaenidae
En esta familia se ubican los peces venenosos más famosos del mundo, la
mayoría caracterizados por brillantes colores, por lo que siempre se han
considerado piezas atractivas para los acuaristas y el comercio
internacional de especie exóticas.

3. • 6) SEXTA ESPECIE INTRODUCIDA EN
VENEZUELA: El pez león
Pterois volitans (Scorpaenidae)
Talla
máxima:
45 cm
Profundidad:
2 – 175 m

4. Distribución
Océano Pacifico y el Océano Indico Oriental. Norte de Japón
y sur de Corea. Filipinas, Australia, Norte de Nueva Zelanda,
Oceanía incluyendo Islas Marshall, Nueva Caledonia y
Polinesia.

5. Imágenes cortesía de Lad Akins (www.reef.org)
Se alimenta de pequeños peces, crustáceos y moluscos (Fishelson 1975;
Harmelin-Vivien and Bouchon 1976), ayudándose de sus aletas pectorales
para atrapar sus presas.
Depredar sobre peces herbívoros tiene sus consecuencias por el papel que
estas especies juegan en el control del sobrecrecimiento de algas sobre los
corales.

6. Imagen cortesía de Lad Akins (www.reef.org)
En las Bahamas, un pez león adulto fue observado
consumiendo un total de 21 peces de pequeño tamaño en
solo 30 minutos (Morris y Akins, 2010).

8. Imágenes cortesía de Lad Akins (www.reef.org)
Reproducción por pareja (fecundación externa) y a lo largo de todo el año.
Hembra deposita unos 30.000 huevos en cada desove. Estos y las larvas se
dispersan grandes distancias, a merced de las corrientes de agua.
Estas características generan dificultades a la hora de canalizar esfuerzos para
controlar las poblaciones de este pez.

9. • Estructura o aparataje ponzoñoso del pez león:
13 espinas en
la dorsal
2 espinas en 3 espinas en
la pélvica la anal
Pterois volitans, imagen cortesía de John E. RFandall
18 Espinas largas y delgadas. Básicamente son estructuras de defensa. En
el campo no tienden a ser peligrosos para quienes se mantienen a distancia.
Muchos accidentes ocurren entre personas que los mantienen en acuarios.

10. • Estructura o aparataje ponzoñoso del pez león:

11. • Dibujo de una típica aleta dorsal de Pterois
volitans, mostrando la ubicación de las glándulas
de veneno en los surcos anterolaterales
(Choromanski 1985):

12. Imagen cortesía de Lad Akins (www.reef.org)
La cantidad de veneno que le llega a la victima depende de la compresión de las
glándulas colectoras de veneno (presión mecánica). Mientras más espinas se
hinquen o más tiempo se mantenga el contacto continuo con la espina, las
manifestaciones por el envenenamiento serán más severas.

13. • Efecto en humanos: 101 casos descritos en
EEUU (Dr. Scott A Gallagher, 2008)
– Dolor extremo (92%).
– Inflamación de la zona afectada y sensibilidad al
contacto (60%).
Imagen cortesía de Lad Akins (www.reef.org)

14. • Efecto en humanos: 101 casos descritos en
EEUU (Dr. Scott A Gallagher, 2008)
– Otros síntomas (13%):
• Sudoración, desfallecimiento
• Diarrea, Nauseas vómitos
• Caída de la presión sanguínea, dolor de
cabeza
• Dificultad para respirar, calambres
abdominales
– No hay casos de fallecimientos reportados.

15. INVASION: ATLÁNTICO
Y CARIBE
1) Se observó por primera
vez en los EEUU (Dania;
1985), posiblemente liberado
por acuaristas (Morris and
Akins, 2010).
2) Varios ejemplares fueron introducidos accidentalmente en la bahía
de Biscayne (Florida; 1992), como resultado del paso de huracán
Andrew (Courtenay 1995).

16. 3) Invasión producto de
introducciones sucesivas de
diversos ejemplares en las
costas de Florida (Betancur
et al. 2011). Se descarta
hipotesis de introducción
como resultado del paso de
huracán Andrew (Courtenay
1995).

17. Costas de Florida :
38 especies marinas introducidas (28
del Indopacífico) (Schofield et al.
2009).

18. • Bermuda (2001)
• New Providence Island (Bahamas, 2004)
• Cuba (2007)
• Turks y Caicos
Republica Dominicana
Islas Caimán
Jamaica (2008)
• Puerto Rico (Nov. 2008)
• St. Croix (USVI, Feb. 2009)
• Belice
Colombia (Isla de Providencia) (Dic. 2008)
• México (Cozumel, Ene. 2009)
• Costa rica
Panamá, Honduras (Mayo 2009)
• Aruba (Sept. 2009)
• Bonaire, Guadalupe (Oct. 2009)
• Venezuela (NOv 2009 y Ene. 2010)
•Dominica (2011)
• Morris (2009) proyecta que alcance sur
Brasil

20. • ¿Qué hemos hecho ante esta amenaza en
Venezuela?
– Trabajo en equipo. Campañas de alerta
temprana (año 2009).

21. • ¿Qué hemos hecho ante esta amenaza en Venezuela?
– Campaña de alerta temprana, educativa y
preventiva (2009 – 2010) (12 conferencias en 2010)
– 4 internacionales: México, Colombia, Brasil

22. • ¿Qué hemos hacho ante esta
amenaza en Venezuela?
– Campaña de alerta temprana,
educativa y preventiva (2009 –
2010):
– En 2010:
• (59 artículos prensa)
• 4 entrevistas en radio y 2 en TV

24. Lanzamiento de Pagina web:
febrero 2010
http://pezleon.cbm.usb.ve/avistamientos/reportar

25. Registro oficial en Venezuela: Julio 2010
- 30 localidades: Lasso-Alcalá and
- > 50 ejemplares observados Posada (2010):
- 10 ejemplares capturados Aquatic Invasion
(examinados) Vol 5. (1): 53 - 59
- 1er registro: Nov. 2009

26. (http://pezleon.cbm.usb.ve/avistamientos/reportar)
Febrero - Septiembre 2010:
- 120 registros
- 40 localidades

27. Febrero 2010 - Marzo 2011:
- 272 registros
- 101 localidades
(http://pezleon.cbm.usb.ve/avistamientos/reportar)

28. Estado actual de la Invasión:
125 Observadores Febrero 2010 –
Septiembre 2011:
1) Nancy Gagne
Septiembre 2011:
(95 registros – Mayo 2011) 371 registros
2) Romel Cubas 136 localidades
(51 registros – oct 2010)
2 1

29. Estado actual de la Invasión:
166 Observadores Septiembre 2012:
Septiembre 2011 – 2012:
433 registros
195 localidades

30. Trabajo en Venezuela
• Costa de Venezuela muy extensa y compleja :
– Extensión (3.964 Km), Área (860.000 km²),14 archipiélagos (>300
islas y cayos)
– Características ecológicas variables (13 ecorregiones)
– Amplias zonas sin lugares de buceo (aguas oceánicas)
• Escaso apoyo :
– Ningún apoyo económico
– Escasas medias tomadas con base en nuestras recomendaciones
• Escasez de profesionales / especialistas:
– solo dos investigadores activos con el pez león hasta el momento

31. • ¿Qué podemos hacer ante esta amenaza?
Es poco probable que la situación que se nos
presenta en Venezuela pueda ser revertida (ej., resto
de los países en la región del Caribe), pero se deben
hacer esfuerzos para controlarla:

32. PRIMER TALLER INTERNACIONAL SOBRE
ESTRATEGIAS PARA EL MANEJO DEL PEZ
LEÓN, CANCÚN, MÉXICO. AGOSTO 25-28, 2010
Participación de 40 expertos representantes
de 19 países y comunidades del Gran Caribe

34. • Establecer un plan de acción de carácter
internacional, que contemple actividades tales
como:
– Apoyo a proyectos de investigación
orientados al mejor conocimiento de sus
hábitos alimenticios, biología reproductiva,
tasa de crecimiento, ecología, etc.

35. • Establecer un plan de acción, que contemple
actividades tales como (Continuación…):
–Entrenamiento y capacitación a grupos que deseen
participar voluntariamente en esfuerzos para tratar de
controlar sus poblaciones. Esto incluye la vinculación
de la población pesquera, quienes podrían aprovechar
la comercialización del recurso (Talla máxima
reportada EEUU: 43 cm LT; 1.2 kg).

36. • Peces tóxicos:
– Son aquellos capaces de causar una
bioindigestión por ingesta de sus tejidos, los
cuales pueden ser parcial o totalmente tóxicos
(Russell y Brodie 1974).
– Esta toxina se puede acumular en el músculo,
las vísceras, las gónadas o la sangre.
– Unos 800 peces han sido identificados como
tóxicos y han sido los mayormente estudiados

37. Familia
Tetraodontidae
Sphoeroides spengleri, imagen cortesía de Don Flescher
Familia
Diodontidae
Diodon hystrix , imagen cortesía de Richard Winterbottom

38. • Peces venenosos:
– Son aquellos capaces de producir una
sustancia venenosa en un órgano secretor
altamente especializado, en una glándula o en
un grupo de células (Russell 1969).
– El veneno es administrado a través de un
aparato punzante, como espinas.
– Unos 200 peces han sido identificados como
venenosos, los cuales han sido en su mayoría
poco estudiados.

39. Familia
Batrachoididae
Thalassophryne maculosa , imagen cortesía de Jeppe Kolding
Familia
Scorpaenidae
Pterois volitans, imagen cortesía de Derek Ramsey

40. Establecer un plan de acción, que contemple actividades
tales como (Continuación…):
- Desalentar su pesca y
comercialización como especie
ornamental (origen del problema)

41. • Establecer un plan de acción de carácter nacional, que
contemple actividades tales como (Continuación…):
– Hacer esfuerzos por tratar de mantener la presencia de
potenciales depredadores de estos peces (ej., pargos,
meros, tiburones), reduciendo la presión pesquera sobre
estos recursos.

42. Potenciales depredadores:
• Reciente experiencia en Honduras (2011)

43. 6 de agosto de 2011

44. QUE PODEMOS HACER EN CASO DE ACCIDENTE
(PICHAZO):
• Tratamiento:
– La toxicidad del veneno es debido a una proteína de
alto peso molecular, termolábil, por lo que el
tratamiento inicial está basado en esta característica
de termolabilidad.
– Siguiendo los pasos que se indican a continuación, la
recuperación de la persona afectada se logra al cabo
de pocas horas:

45. • Tratamiento (Modificado de www.gotoaid.com/topic/):
– Paso 1: Salir inmediatamente del agua

46. • Tratamiento (Modificado de www.gotoaid.com/topic/):
– Paso 2: Enjuagar zona afectada con agua limpia

47. • Tratamiento (Modificado de www.gotoaid.com/topic/):
– Paso 3: Sumergir zona afectada en agua caliente
(40ºC), entre 30 a 60 minutos. Aplique compresas
calientes en caso de que la herida sea en la cara o el
cuello.
38 a 43°C 30 a 60 min

48. • Tratamiento (Tomado de www.gotoaid.com/topic/):
– Paso 4: Movilizar a la persona afectada en
búsqueda de atención médica especializada.

49. • Tratamiento:
– Otros pasos recomendados (Tomado de Field-Cortazares
2008):
• Revisar si quedan algunas piezas de la espina dentro
de la herida. De ser así, deben de retirarse por
completo.
• Se recomienda aplicar analgésicos como la xilocaína
y agentes antisépticos, antibióticos y
antihistamínicos.
• Se puede aplicar vacuna antitetánica, por si acaso la
herida estuvo expuesta al fango.
• Una vez controlado el dolor se opta por elevar el
miembro afectado para así tratar de disminuir la
hinchazón.

50. Muchas gracias por su atención

51. UNIVERSIDAD SIMON BOLIVAR
Oscar M. Lasso-Alcalá
oscar.lasso1@fundacionlasalle.org.ve
Caracas, 22 de Noviembre de 2012 oscar.lasso@gmail.com

52. Simposio
“Las Especies Invasoras y Su
Impacto Sobre la Biodiversidad”
LXII Convención Anual de ASOVAC
Universidad Metropolitana
Caracas – Noviembre 2012