La esteganografía es la práctica de ocultar un mensaje en un contenedor, haciendo que solo el receptor conozca su existencia, y se diferencia de la criptografía en que la información oculta no debe ser percibida. Se utiliza en diversas aplicaciones, desde la privacidad hasta el control de documentos, y emplea tanto técnicas físicas como digitales para transmitir información. Sin embargo, existen técnicas de ataque y estegoanálisis que buscan detectar y recuperar los mensajes ocultos, lo que implica que ningún método de esteganografía es infalible.

1. Estenografía,
información oculta
Junio de 2010
José Luis López Pino
www.lopezpino.es

2. ¿Qué es la esteganografía?
Consiste en esconder un mensaje de forma que
únicamente el receptor y el el receptor conozcan su
existencia.
Usualmente esta información se esconde en otro
fichero llamado contenedor.
Ofrece seguridad mediante la oscuridad.
La palabra viene de las palabras griegas steganos,
que significa oculto, y graphos, que significa escritura.
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3. ¿Qué NO es la esteganografía?
Se suele confundir con la criptografía.
La criptografía consiste en cifrar o codificar información
de manera que no pueda ser leída por una persona
aneja.
En la esteganografía dicha persona no debe conocer
que se está transmitiendo información sensible.
Se pueden complementar: si un mensaje cifrado es
también esteganografiado, el nivel de seguridad será
mayor.
No es simplemente transmitir un mensaje en otro
medio.
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4. ¿Por qué usarla?
Privacidad.
Marcas de agua. “un enemigo sólo puede
Rastreo de documentos. controlar tu información si
puede encontrarla”
Identificación de
ficheros.
Mejorar las estructuras
de datos actuales.
Con los contenidos
multimedia, tenemos una
gran cantidad de
información en la que
esconder nuestros
mensajes.
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5. Esteganografía física
Hérotodo (440 a.C.)
Mensajes cubiertos por cera en tablillas.
Mensajes tatuados en la cabeza de un esclavo.
Tinta invisible.
Uso de determinadas partes de un texto.
Imágenes en los bordes de un libro.
Mensajes en la parte de atrás de sellos postales.
Signos de puntuación de microfilmes.
Transmisiones mediante signos en fotos.
Mensajes en anuncios clasificados de periódicos
Usada hoy en día por militares, agencias de
inteligencia, policía y criminales.
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6. Técnicas de esteganografía digital
Reemplazar el ruido de un fichero (imagen o sonido)
con el mensaje que queremos transmitir.
Utilizar algunos de los píxeles de una imagen o
momentos del archivo de sonido.
Adoptar el mismo perfil estadístico que otro mensaje,
por ejemplo, que las apariciones de las distintas letras
sea igual a la que utiliza un texto en Español.
Imitar la estructura de un texto, como por ejemplo, la
crónica de un partido de fútbol.
Reemplazar aquellos datos que supuestamente son
aleatorios por la información a transmitir.
Cambiar el orden de los elementos de una lista.
Añadir información al final del fichero que no altera su
funcionamiento.
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7. Usos curiosos de la esteganografía digital
Un módulo en Perl que permite convertir cualquier
fichero PDF en un sistema de ficheros virtual.
Convertir un fichero torrent en una imagen o
esconderlo en una imagen o audio ya existente.
Piet, un lenguaje de programación cuyos programas
parecen pinturas abstractas.
Estenografía en códigos QR.
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8. Ataques
En función de la técnica utilizada, los datos que
hemos escondido pueden ser más débiles o fuertes a
ciertos ataques.
Estos ataques pueden ser de distinto tipo:
Detectar si se transmite un mensaje.
Leerlo.
Reemplazarlo.
Eliminarlo.
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9. Técnicas de ataque
Analizar estadísticamente el fichero para intentar
averiguar si esconde un mensaje.
Compararlo con el fichero original, si el atacante
dispone de él.
Comprobar si el algoritmo utilizado es conocido para
revelar el mensaje.
Emplear el mismo algoritmo para reemplazar el
mensaje.
Añadir ruido para eliminarlo.
Cambiar el formato.
Compresión.
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10. Estegoanálisis
Consiste en determinar qué paquetes contienen
información oculta mediante estenografía y, si es
posible, recuperar dicha información.
No podemos garantizar que ningún método de
esteganografía sea perfecto, y el estegoanálisis utiliza
las debilidades de los distintos métodos para lograr
detectar los mensajes.
Algunos métodos de estenoanálisis se basan en:
Análisis visual o auditivo.
Análisis estructural.
Análisis estadístico.
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11. Marcas de agua
Son datos imperceptibles que se ocultan en objetos
como tejidos, etiquetas de ropa, billetes o embalajes
sin alterarlos.
La utilización de la esteganografía para esconder
marcas de aguas digitales puede sernos útil para
diversos fines:
Monitorizar emisiones.
Identificar al autor de una obra.
Seguimiento de un dato.
Incluir una firma digital dentro de la obra.
Control de copias.
Control de dispositivos.
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12. Bibliografía
Artículo que escribí sobre el tema para mi blog.
Disappearing Cryptography. Information hiding:
steganography & watermarking. Por Peter Wayner.
Digital Watermarking and Steganography, 2ª edición.
(The Morgan Kaufmann Series).
El Observatorio de la Seguridad de la Información,
perteneciente al Instituto Nacional de Tecnologías de
la Comunicación publicó este año un interesante
artículo de introducción a la Esteganografía.
Breve introducción a lo que es la esteganografía por
J.J. Merelo.
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