El documento describe la evolución de los reproductores de música portátiles desde el Walkman de Sony en 1979 hasta los smartphones modernos. Detalla cómo el Walkman popularizó la capacidad de escuchar música en cualquier lugar y condujo al desarrollo de nuevas tecnologías como el Discman de Sony, el MiniDisc, los reproductores MP3 y MP4, y finalmente el iPod de Apple. Estos avances integraron cada vez más funciones en dispositivos más pequeños y permitieron que la música se convirtiera en una parte integral de la vida cotidiana de las personas.

1. EL WALKMAN
Irene García López
Grado en Derecho
Octubre de 2013

2. INTRODUCCIÓN
En el Diccionario de la Real Academia Española la palabra Walkman como tal, no se encuentra
registrada, el sustantivo que define este término en castellano es Casete, cuyo significado es:
Cajita de material plástico que contiene una cinta magnética para el registro y reproducción de
sonido, o, en informática, para el almacenamiento y lectura de la información suministrada a través
del ordenador. Como segunda acepción encontramos la que se ajusta a la tecnología que vamos a
estudiar, donde Casete es: pequeño magnetófono que utiliza casetes.
Por último, nos faltaría por definir lo que es un Magnetófono: Aparato que transforma el sonido en
impulsos electromagnéticos destinados a imantar un alambre de acero o una cinta recubierta de
óxido de hierro que pasa por los polos de un electroimán. Invertido el proceso, se obtiene la
reproducción del sonido.
Buscando la palabra en WordReference, Walkman significa: aparato musical portátil con
auriculares.
Una vez conocidas estas definiciones, puedo exponer la mía propia, con lo que para mi un
Walkman es un aparato electrónico portátil, que sirve para reproducir música que se encuentra
grabada en una cinta o casete y que escuchamos a través de unos auriculares.
He elegido esta tecnología porque el otro día, ordenando el trastero encontré el que ha sido y será
mi último Walkman, de la marca AIWA, todavía con una cinta dentro y manteniendo ese
inconfundible olor que sólo pueden tener estos aparatos viejos que funcionaban a pilas, fue verlo y
decidir el tema que iba a estudiar en este ejercicio.
Este reencuentro, me trasladó a mi adolescencia, donde no me separaba de él para nada.
Recuerdo como gravábamos las cintas de la radio y copiábamos las de los amigos en nuestro
radiocasete de doble pletina o en la cadena musical de mis padres, y como las rebobinábamos con
el bolígrafo BIC para no gastar las pilas, todo el día para arriba y para abajo con los “cascos” a
todo volumen.
Ya han pasado muchos años desde entonces, tantos que ni siquiera se fabrican ya estos aparatos,
pero esta tecnología ha avanzado bastante, como ahora veremos, hasta fusionarse con otras en
un único y compacto dispositivo que abarca ésta y muchas aplicaciones más.

3. EVOLUCIÓN TECNOLÓGICA
El Walkman fue creado en 1972 por Andrea Pavel, de origen alemán se trasladó a Sao Paulo
siendo un niño. Su gran amor por la música y el estar continuamente trasladándose, fueron las
causas que le llevaron a crear un prototipo que denominó “stereobelt”, consistía en un cinturón que
llevaba un estéreo portátil que permitía escuchar música.
Pavel intento vender su idea a las grandes empresas tecnológicas como Philips, Yamaha,
Grundig… pero no interesó a nadie y decidió patentar su invento en Alemania, Estados Unidos,
Inglaterra, Italia y Japón.
En Julio de 1979, Sony saca a la venta Walkman, m odelo TPS-L2, fue un éxito mundial aunque su
precio estaba entorno a los 150 dólares, permitía movilidad y calidad de sonido, y utilizaba como
soporte de almacenaje musical el casete, que era bastante más cómodo y barato que el disco de
vinilo.
Según Sony la creación de este aparato venia de la mano de los fundadores de la compañía,
Masaru Ibuka y Akio Morita, según comentaban les vino la inspiración a través de dos ideas, por un
lado querían escuchar música sin molestar a nadie, y por otro, poder hacerlo en cualquier lugar,
pero los reproductores de la época eran demasiado pesados, esto les hizo ponerse a trabajar en
este nuevo invento, que fue una evolución de las grabadoras - reproductoras portátiles que usaban
cinta y reproducía en una sola pista.
Pavel lógicamente desde el lanzamiento de Sony a luchado para que se le reconociera la
propiedad intelectual de su invento y lo consiguió en 2005.
El Walkman fue evolucionando, además de poderse usar con los Casetes Compactos, permitió el
uso de cintas de Dióxido de Cromo, sincronizador AM/FM Stereo, sistema Dolby B, sistema anti
shock, los había hasta acuáticos, con diferentes diseños, tamaños, cada vez más sofisticado.
Dejaron de fabricarse en 2010.

4. En 1984 llegó al mercado el Discman, modelo D-50 de Sony, como nuevo reproductor de música
portátil, su creación fue a raíz de que la compañía viera el potencial del CD como medio de
almacenaje de cualquier tipo de información.
Su creación está basada en un reproductor de CD, pero que fuera portátil, pequeño (más o menos
el tamaño de cuatro cajas de CD apiladas), que redujera el consumo de energía y que tuviera
mucho diseño.
La evolución del CD fue que se pudieran grabar archivos MP3, más cantidad de música en un
mismo disco, y también la sofisticación del aparato en si mismo, incluyendo otras prestaciones
como radio, sistema anti shock, etc.
En su nacimiento, al igual que el Walkman, tenía un precio muy elevado pero a comienzos de los
noventa, su coste hizo que fuera más accesible para la mayoría.
A día de hoy se siguen fabricando y vendiéndose en todo el mundo, tanto el soporte como el
aparato en sí mismo.
En 1992 se lanza al mercado de la mano de Sony el MiniDisc, consiste, en un disco óptico
regrabable, más fiable que el casete o el CD, se puede regrabar, eran de menor tamaño que el CD
y con mayor capacidad para almacenar contenidos. Pero no tuvo apenas éxito en Europa ni en
Estados Unidos, una de las causas fue, sobre todo, el alto coste de los reproductores. El mayor
éxito lo tuvo en Japón, llevando a copar el 50% del mercado.
Se dejarán de fabricar este año.

5. En 1998 aparece el primer reproductor MP3, modelo MPMan F10, de la mano de una empresa
coreana Saehan Information Systems, no tuvo apenas éxito, puesto que su diseño no era atractivo,
solo tenia 32 MB de memoria (no más de 10 canciones) y un alto coste.
Ese mismo años apareció el Rio PMP300 de Diamond Multimedia, tampoco tuvo mucho éxito al
principio, pero enseguida empezó a calar en la sociedad, ya que tenia un mejor diseño y más
capacidad de almacenaje.
El MP3 ha sido el primer formato de comprensión de audio popularizado a través de Internet, ya
que al ocupar cada archivo tan poco espacio, ha hecho posible que el intercambio de ficheros
musicales se realice fácilmente. Aunque en 2002 aparecieron otros formatos de audio comprimido
con mejor calidad, como Windows Media Audio o Ogg Vorbis, también muy utilizados, pero no han
conseguido eclipsar al MP3, que seguía siendo el formato más utilizado a finales de 2012 y no ha
dejado de sacar nuevas versiones.
En 2001 Apple saca a la venta iPod, reproductor portátil de audio digital, cuyo sistema de
almacenaje es un disco duro interno, mientras que otros dispositivos utilizan memorias flash.
Desde su lanzamiento se convierte en un éxito absoluto a nivel mundial, dejando atrás
definitivamente el casete y el CD.
Apple se estaba quedando atrás en la revolución musical que supusieron los MP3, lo que hizo que
se centraran en la creación de no sólo un dispositivo para almacenar música, sino también de un
programa que se encargada de gestionar la música, apareciendo iTunes. En un principio era un
mercado exclusivo para los consumidores de Macintosh, pero a raíz de su gran éxito, tuvo que
abrirse a todos, adaptándolo también a Microsoft Windows.

6. Desde su creación hasta nuestros días ha tenido muchas versiones que han ido mejorando su
diseño y sus prestaciones, no solo permite almacenar música, sino que también video, imágenes,
juegos, radio, etc. hasta incorporan aplicaciones de ayuda y organización personal, que facilitan la
vida diaria. Se puede considerar el reproductor de música con mejor calidad de audio, con mayor
capacidad y con el mejor diseño del mercado.
Con una diferencia menor a un año, en 2002, aparece el MP4, lanzado al mercado por la empresa
francesa Archos. Contaba con más aplicaciones que los MP3, pudiendo reproducir videos, fotos, …
Se puede considerar una mejora del MP3, aunque se trata de tecnologías distintas.
Enseguida china incorpora estos avances, apareciendo muchas marcas nuevas de este producto
en el mercado.
Este tipo de tecnología, tanto iPod como MP4, se quedan un poco estancados con la aparición de
los Smartphone en 2007, que han permitido a los usuarios contener en un único aparato todo tipo
de aplicaciones como, teléfono, música, descarga directa de la misma, escuchar en directo
programas de radio o compartir listas de reproducción a través de páginas web sólo musicales, y
además, usarlo como cámara fotográfica, agenda, calendario, internet, para conocer el tiempo de
una ciudad o almacenar la documentación necesaria para hacer un viaje.
Todos estos avances nos hacen ver que el Walkman fue una gran precursor de todos los aparatos
descritos, que nos permitió llevar la música a cualquier parte, que nos hizo cambiar el concepto de
la música y de lo portátil, tal y como lo conocemos ahora.
Incluso ha sido muy importante para la primera compañía que la sacó al mercado, Sony sigue
manteniendo hoy la marca Walkman en sus reproductores de MP3, MP4 y en la línea de
tecnología móvil.

7. INFLUENCIA EN LA SOCIEDAD
Se puede hablar de un antes y un después desde la aparición del Walkman, puesto que sí que ha
significado un importante cambio para la sociedad.
Antes del Walkman, la música se encontraba en un lugar en particular, estaba en la cocina, todo el
día sonando entre los ruidos típicos de la comida en la olla y la lavadora, o en el salón de casa,
donde se encontraba la cadena musical familiar que permitía, en muchos casos, poder grabar
cintas con las canciones de la radio para luego escucharlas en el radiocasete de tu habitación, y se
oían vinilos en soledad o cuando se organizaban algún evento o celebración.
Lógicamente había música en las cafeterías, pubs y clubs, y algunos a lo mejor recuerdan a
aquellos chicos que llevaban grandes radiocasetes al hombro, o sentados en torno a ellos en algún
parque de la ciudad.
Pero todas estas situaciones cambian en el momento que llega a nuestras vidas el Walkman, un
reproductor de música que se podía llevar a todas partes, donde cada uno elegía la música que
realmente quería escuchar.
El salto al Discman fue otro gran cambio, eran más sofisticados, los CD ocupaban menos espacio
que las cintas y había unos estuches, antaño reducidos, donde se podía guardar varios CD e ir
cambiando de música donde y cuando querías.
Pero, otro cambio muy importante en todos los sentidos es el paso al formato MP3. Aumenta la
capacidad, donde en un CD cabían de doce a trece canciones máximo, se pasa a gravar varios
discos completos en un único dispositivo, y el compartir música se convierte en algo facilismo, ya
que también en esta época internet se encuentra mucho más cerca de todos (en el año 2000 el
ADSL en España era una realidad). Aparecen las web donde compartir música como Napster o
Emule, y los reproductores MP3 son mucho más pequeños, con diseños increíbles y con una gran
capacidad de almacenar música.
Por último llegan los Smartphone, los teléfonos que engloban todas las características de un
reproductor de música y mucho más. En ellos podemos acceder a toda la música de todos los
tiempos, ver vídeos a través de Youtube (creado en 2005), acceder a todos los correos
electrónicos a través de una única aplicación, y acceso a un millones de Apps de la temática y
tipología que queramos en el momento que queramos.

8. Tener todas las aplicaciones y utilidades que creemos necesarias en el móvil hará que poco a poco
los MP3, MP4 y los iPod vayan desaparición, puesto que se agrupan todas la necesidades en un
único elemento, que engloba con creces a todos los demás.
Pero eso no queda ahí, en casa ya no tenemos cadenas musicales o mini cadenas, ahora
conectamos nuestro Smartphone a un altavoz y tenemos toda la música o radio en nuestro salón, o
gracias a nuestra televisión con internet podemos ver videos musicales en Youtube o escuchar
música a través del móvil al estar ambas tecnologías sincronizadas.
En el coche sucede exactamente igual, simplemente con conectar el móvil al coche, ya sea
mediante un adaptado o mediante tecnología Bluetooth, se puede acceder a todo el archivo
musical que se tenga almacenada en el mismo.
Sinceramente, desde 1972, cuando a Andreas Pavel le trataron de loco por querer llevarse la
música a todas partes en un cinturón, o cuando Sony sacó a la venta el TPS-L2 y lo regalaba a
todos los artistas del cine y de la televisión norteamericana y japonesa de la época para su
promoción, quien iba a pensar que esta tecnología iba a evolucionar tanto en 34 años, que es
mucho tiempo y a la vez muy poco, con el único propósito de escuchar música.

9. EXPERIENCIA PERSONAL
Para mi el Walkman es una tecnología que recuerdo de toda mi vida, se puede decir que nací con
ella, me ha acompañó durante todo el periodo del instituto, y aunque ya existía el Discman, todavía
no contaba con uno. Esta etapa llego en la universidad, fue un gran compañero ya que, como
estudié fuera de mi ciudad lo escuchaba en los grandes trayectos en el metro de Madrid y en el
autobús de vuelta a casa en las fiestas de guardar.
Si soy sincera, no se en que momento llegaron los MP3 a mi vida, pero los recuerdo vagamente, ya
que como me gusta bastante la música enseguida me regalaron el iPod Nano, y entre de lleno en
el mundo Apple, volviéndome fan incondicional de la marca y de todos sus equipos.
Para mi la gran diferencia radica en el tamaño y la reducción de aparatos tecnológicos en casa,
ahora mi teléfono móvil es además mi reproductor de música, ésto permite que con un altavoz ya
tengamos mini cadena, y en mi tele puedo comprar pelis, ver series, ver videos musicales con toda
facilidad y todo está sincronizado, el móvil, la tele y el ordenador.
Creo que, en general, todo han sido mejoras, pero que realmente no me he dado cuenta de como
han llegado a mi vida, porque he ido creciendo con todas ellas, se han incorporado a mi de forma
natural, tanto es así que, en mi bolso hay siempre unos casos y desde luego no salgo de casa sin
mi teléfono móvil, cuando me aburro me podría dejar el sueldo en iTunes, y no pasa un día en que
utilice mi móvil para escuchar algo de música, ya sea yendo al trabajo o para hacer algo en casa.
Creo que esta naturalidad nace del crecer con la evolución de la tecnología, no se si será tan fácil
que vaya incorporando las nuevas tecnologías dentro de mi en unos años, o ya se han instaurado
en mi las bases para que así sea. Si pienso en mi hijo de 8 meses, a él le quedan todos estos
aparatos tan lejos, ¿qué ocurrirá en los próximos 34 años?, ¿cómo escucharemos música
entonces?, ¿de dónde la sacaremos?
Cualquier cosa puede pasar, lo que es seguro es que seguiremos escuchando música y que
gracias a Internet, seguiremos teniendo a nuestra disposición, de alguna forma, la mejor y más
grande biblioteca musical del mundo.

10. REFERENCIAS Y FUENTES
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