El documento describe la evolución del turismo a través de la historia. En la antigüedad, el turismo implicaba viajes para eventos como los Juegos Olímpicos. Durante la Edad Media, las peregrinaciones religiosas fueron una forma importante de viaje. En la Edad Moderna surgieron los primeros hoteles para alojar a los viajeros. Finalmente, en la Edad Contemporánea, el desarrollo industrial y tecnológico impulsó el turismo recreativo y de placer como una industria próspera.

1. El TURISMO Y SU EVOLUCIÓN.-
Juan José Lara Restrepo.
Por turismo, en una forma simple y racional, debemos entender la afición de viajar por
inclinación natural de recorrer un país, en una época determinada con un propósito o
finalidad.- Ahora bien, de acuerdo a la Organización Mundial del Turismo, la actividad
turística implica acciones ejecutadas por personas vinculadas a la explotación de este
renglón de la economía, en una forma permanente por un periodo no inferior a un año y
superior a un día, en plan de descanso o bien por comercio u otros motivos.
A través de la historia el concepto de turismo ha sufrido una evolución hasta llegar al
concepto que ha subsumido la Economía, como uno de los medios de producción de
riquezas y que incide en el desarrollo económico, social, cultural y ambiental de los
paises que tiene como bases esenciales la explotación de este renglón.-
A raíz de la Revolución Industrial, en el siglo XIX, emerge la modalidad del turismo,
con el movimiento de grupos de personas, con el fin de descansar, o buscando
recreación cultural o bien un mejor estar para su salud.- De otra parte, bien podían ser
motivados por asunto guerreristas o ya por asuntos migratorios, o por conquistas de los
pueblos o por intercambio comercial.-
Es así como en la Edad Antigua, en la Grecia Clásica, cobra importancia el asueto y el
tiempo libre; dedicando éste al cultivo de la cultura, la recreación, la religión y a la
práctica del deporte.- Es preciso anotar que los movimiento más notorios lo constituyen
los realizados para concurrir a los Juegos Olímpicos, llevados a cabo cada cuatro (4)
años, entre dos juegos consecutivos, en la ciudad de Olimpia y de ahí se deriva su
nombre.-
Durante el Imperio Romano, los romanos eran dados llevar a cabo sumos espectáculos
teatrales y amantes de movilizarse a la orilla del mar, gracias a la paz reinante, al
desarrollo de vías de comunicación y a la prosperidad económica que le permitía a
muchos romanos disfrutar de su posición holgada y disfrutar a sus anchas del ocio.-
En la Edad Media, el turismo sufre un estancamiento, como consecuencia del conflicto
existente entre los pueblos y la recesión económica que aflora debido a este fenómeno
beligerante-. En esta época aparece una novedosa modalidad de viaje o sean las
peregrinaciones religiosas, alimentadas por el Cristianismos y el Islamismo.- De estos
movimientos, son famosos los de Venecia a Tierra Santa, los del Camino de Santiago y
los de La Meca, que es uno de los Pilares del Islam.-
Durante la Edad Moderna, se siguen dando las peregrinaciones.- En ésta época, ya
existe una verdadera concepción del turismo, puesto que aparecen los alojamientos, para
albergar a los turistas y es así como estos dan nacimiento a lo que hoy conocemos con el
nombre de hoteles.- En esta forma, ya las personalidades pueden viajar de un lugar a
otro, acompañados con su séquito, y tienen un lugar seguro donde pasar su estadía
tranquilamente, sin ningún contratiempo e incertidumbre.-
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2. Por lo demás, en esta época llevan a cabo expediciones de ultramar los españoles, los
británicos y los portugueses en pos de explorar y conquistar nuevos territorios, lo que
luego despierta el interés de viajar, para tener el placer de conocer nuevos lugares y
disfrutar del tiempo al descubrir otros horizontes.-
Tras discurrir el tiempo, ya en la Edad Contemporánea, a finales del siglo XIX y
comienzo del XX, se inician en forma, los viajes de recreación y placer; como
consecuencia de la transformación que sufre la sociedad en su estilo de vida y por el
auge de la industria y aparición de la tecnología.- De esta evolución, se vino a
beneficiar el turismo, llegando a ser una industria próspera a finales del siglo XX.-
Con el invento de la máquina de vapor y la aparición de las líneas férreas, hacen viables
los medios de desplazamiento de la clase turística por todo el mundo y sirven para
acortar las distancias entre países y así acercar los pueblos que se intercomunican, para
compartir conocimientos, experiencias y desarrollar mancomunadamente el turismo.
En esta época, florece en forme la industria hotelera y por el empuje que le dio César
Ritz es considerado como el padre de la Hotelería, quien desde muy joven estuvo
vinculado a esta actividad.-
Es mucho lo que se podría decir en torno a la evolución a través de la Historia de la
Industria del Turismo, pero en un breve bosquejo solamente se pueden tocar aspectos
tangenciales de ésta que, a través de los años, se ha constituido en una fuente de riqueza
para los países que han reglamentado su organización, modalidad y explotación.
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