El factor de forma determina el diseño general, tamaño y prestaciones de la tarjeta madre. Los diferentes tipos de factores de forma requerirán distintos tipos de gabinetes debido a las diferencias en medidas físicas, tamaño, orificios de fijación y distribución de componentes. El factor de forma estandariza el formato de fabricación de las partes y los principales tipos son AT, ATX, NLX, SPX y WTX.