La reacción de Fischer-Tropsch permite convertir el gas de síntesis, que puede obtenerse a partir de fuentes como la biomasa, el carbón o el gas natural, en hidrocarburos como alcanos y alquenos. El proceso es catalizado por hierro o cobalto y la elección del catalizador y las condiciones de operación, como la temperatura y la presión, pueden controlar la distribución del tamaño de cadena de los productos. La reacción tiene aplicaciones históricas y futuras importantes debido a que permite la independencia de