La fragmentación consiste en dividir una relación global en subconjuntos o fragmentos, donde cada fragmento contiene tuplas con propiedades comunes. Existen dos tipos de fragmentación: horizontal, donde la relación se divide en fragmentos basados en una condición de selección; y vertical, donde los atributos se dividen en grupos y los fragmentos se obtienen proyectando la relación global sobre cada grupo de atributos.