halloween

1. Lo que hoy conocemos como la Noche de Brujas o Halloween se
celebraba hacen más de 3000 años por los Celtas, un pueblo guerrero
que habitaba zonas de Irlanda, Inglaterra, Escocia y Francia.
Precisamente el 31 de octubre, los Celtas celebraban el fin de año con el
Samhain, una fiesta pagana. Con la inmigración europea a los Estados
Unidos, principalmente la de los irlandeses catolicos en 1846, llegó la
tradición de Halloween al continente americano. Cuando se habla
de Halloween o Día de las Brujas se piensa en disfraces, maquillaje,
fiesta, dulces y niños; pero la tradición indica que su celebración no
siempre fue festiva y alegre, y que los ritos que se practicaban durante la
noche tenían un carácter purificador y religioso.
Cuando el emperador Constantino decretó que los habitantes de su
imperio se convirtieran al cristianismo, muchos ritos paganos se
introdujeron. Fue así como el festival de Samhain se infiltro.
Hacia el siglo VIII, la Iglesia Cristiana convirtió el día 1 de noviembre en
el día de Todos los Santos para rendir homenaje a todos los santos que
no tuvieran un día particular de celebración. A lo largo de los años, estos
festivales se combinaron, y la mayoría llamó "All hallowmas" (la masa de
todos los santos, de las personas santas) al Día de Todos los Santos. La
noche anterior se conoció como "All Hallows Eve" (Víspera del Día de
Todos los Santos). Con el tiempo, su nombre se convirtió en Halloween.
Las brujas, reinas del Aquelarre
En la Edad Media comienza la persecución de todos los ritos paganos, (
todo lo que no es cristiano ) y es perseguido por su presunta vinculación
con el maligno. Sin embargo, es con la Contrarreforma y con los distintos
cismas protestantes cuando la persecución de la brujería se incrementa

2. notablemente. Fue con la bula papal Summis desiderantis affectibus, del
Papa Inocencio VIII el 5 de diciembre del año de 1484, con la que se
legitimó la persecución de brujas, tortura y ejecución, generalmente
ardiendo en la hoguera, empezando así La Inquisición a perseguir la
hechicería. La figura histórica más famosa que fue condenada a arder en
la hoguera bajo la acusación de bruja fue Juana de Arco.
Lejos de ser mujeres con verrugas, algo sucias y que
surcan el cielo montadas en una escoba, las brujas
también eran jóvenes bellas que utilizaban sus
conocimientos para hacer el bien a su comunidad.
Esa es la revisión del mito de las brujas que diversos
expertos llevaron hace algunos años en un congreso
en Sassello, ciudad ubicada al norte de Italia, y en el
que participaron psicólogos, y religiosos, para dar su
punto de vista sobre un fenómeno inquietante, con
una buena carga de dosis de mitos y leyendas.
"Brujas, fascinación y misterio. ¿Seductoras perversas o encantadoras
seducidas?", ese era el lema del congreso llevado a cabo en Triora en
1588. Las historias alrededor de estas se parecen a las historias del
"Cuco" o "Coco" que le hacian los padres a sus hijos antes de acostarlos a
dormir, todo era una amalgama de absurdos productos de su
imaginación.
Cazadebrujas
En la localidad de la Liguria, conocida por ser la "Salem italiana", hace
más de cuatro siglos fueron quemadas más de
cuatrocientas mujeres, acusadas de brujería, lo
que ha otorgado a esta zona del norte del país
una fama secular de actuaciones fuera de lo
normal, bien aprovechada desde el punto de
vista turístico.
Los expertos en brujería coincidieron en que las
mujeres consideradas en la Edad Media como tales no tenían
necesariamente el sentido negativo con el que han pasado a la posteridad
y, que incluso, eran conocidas por hacer el bien a quienes les rodeaban.

3. Así, en años oscuros de pestes, hambrunas y guerras, las "brujas buenas"
curaban a los enfermos con hierbas, ayudaban a las parturientas a dar a
luz y hacían surgir parejas gracias a sus "filtros de amor".
Conjuros de amor
Estos últimos no eran nada espectacular ni
especialmente misterioso, sino perfumes que, en
tiempos en los que la higiene no estaba muy
extendida, permitían a las mujeres atraer la atención
de los hombres.
Eso si, los filtros debían ser preparados la noche del
viernes con la Luna en cuarto creciente y constaban
con ingredientes como madera de abeto en polvo, ámbar, pétalos de
rosa, sándalo y violetas, todo ello sabiamente mezclado.
Como contraste, también podían elaborar una pócima para los casos que
reclamaban venganza, y entonces debía prepararse un martes, con
sangre de dragón, polvo de planta rutácea, granos de pimienta molida,
una pizca de azufre y otra de limadura de hierro, todo ello mezclado y
guardado en una cajita de metal.
Algunos de estos productos empleaban hierbas peligrosas para la salud,
según el farmacéutico Giorgio Giordani, quien confirma que algunas
pociones eran usadas contra la frigidez femenina y la impotencia
masculina, pero también como remedio contra la gripe.
Los participantes en el congreso de Sassello han estado de acuerdo en
que las consideradas brujas eran en muchas ocasiones jóvenes de gran
belleza, motivo por el cual eran envidiadas y a veces perseguidas, según
explicó el psicólogo Fabio Parigi.
Para confirmarlo se cuenta la historia de Wasa, la bella hija del
propietario de una venta para viajeros enfrentado a los señores
poderosos de la región, a quien ella ayuda haciendo prisioneros a los dos
hijos del gobernador, motivo por el cual fue quemada viva sin proceso
previo, acusada de bruja.
A pesar de su mala fama, los temidos "aquelarres" no eran
necesariamente una manifestación demoníaca y maligna, sino la reunión

4. de personas que actuaban de manera desaforada gracias a la ingestión
de alguna sustancia alucinógena. Todo tiene una explicación.
La Calabaza / la lampara para ahuyentar los malos espiritus
La costumbre de ahuecar y tallar una calabaza para convertirla
en un farol llamado Jack-o-lantern tiene su origen en el folklore
irlandés del siglo XVIII. Según se cuenta, Jack era un notorio
bebedor, jugador y holgazán que pasaba sus días tirado bajo un
roble. La leyenda cuenta que n una ocasión, se le apareció
Satanás con intenciones de llevarlo al infierno. Jack lo desafió a
trepar al roble y, cuando el diablo estuvo en la copa del árbol, talló una
cruz en el tronco para impedirle descender. Entonces Jack hizo un trato
con el diablo: le permitiría bajar si nunca más volvía a tentarlo con el
juego o la bebida.
La historia dice que cuando Jack murió no se le permitió la entrada al
cielo por sus pecados en vida, pero tampoco pudo entrar en el infierno
porque había engañado al diablo. A fin de compensarlo, el diablo le
entregó una brasa para iluminar su camino en la helada oscuridad por la
que debería vagar hasta el día del Juicio Final. La brasa estaba colocada
dentro de una cubeta ahuecada "llamada nabo" para que ardiera como
un farol durante mucho tiempo.
Los irlandeses solían utilizar nabos para fabricar sus "faroles de Jack",
pero cuando los inmigrantes llegaron a Estados Unidos advirtieron que las
calabazas eran más abundantes que los nabos. Por ese motivo, surgió la
costumbre de tallar calabazas para la noche de Halloween y
transformarlas en faroles introduciendo una brasa o una vela en su
interior. El farol no tenía como objetivo convocar espíritus malignos sino
mantenerlos alejados de las personas y sus hogares.

5. La costumbre de pedir dulces de puerta en
puerta (trick-or-treating) se popularizó
alrededor de 1930. Según se cree, no se
remonta a la cultura celta sino que deriva de
una práctica que surgió en Europa durante el
siglo IX llamada souling, una especie de
servicio para las almas. El 2 de noviembre, Día
de los Fieles Difuntos, los cristianos primitivos
iban de pueblo en pueblo mendigando
"pasteles de difuntos" (soul cakes), que eran
trozos de pan con pasas de uva. Cuantos más
pasteles recibieran los mendigos, mayor sería
el número de oraciones que rezarían por el alma de los parientes muertos
de sus benefactores. En esa época se creía que los muertos permanecían
en el limbo durante un período posterior a su fallecimiento y que las
oraciones, incluso rezadas por extraños, podían acelerar el ingreso del
alma al cielo.
La práctica se difundió en Estados Unidos como un intento de las
autoridades por controlar los desmanes que se producían durante la
noche de Halloween. Hacia fines del siglo XIX, algunos sectores de la
población consideraban la noche del 31 de octubre como un momento de
diversión a costa de los demás, probablemente inspirado por la "noche
traviesa" (Mischief Night) que formaba parte de la cultura irlandesa y
escocesa . La diversión consistía en derribar cercos, enjabonar ventanas y
taponar chimeneas, pero gradualmente dio lugar a actos de crueldad
contra personas y animales, llegando a su punto máximo en la década de
1920 con las masacres perpetradas por los enmascarados del Ku Klux
Klan.
Diversos grupos de la comunidad comenzaron a proponer alternativas de
diversión familiar para contrarrestar el vandalismo: concursos de
calabazas talladas y disfraces o fiestas para niños y adultos. De este
modo, se proponían retomar el espíritu de los primitivos cristianos, que
iban casa por casa disfrazados o con máscaras ofreciendo una sencilla
representación o un número musical a cambio de alimento y bebida.

6. Aunque muchos religiosos piensan que esta festividad se hace con el
proposito de venerar al diablo o a los demonios, lo cierto es que se ha
convertido en una fecha para la
diversión infantil. Niños disfrazados de
vaqueros, indios, calabazas, piratas,
princesas, hombre araña y tambien los
ogros disfraces que no nos caen nada
bien. En fin habra quien tome la
celebración como una ofensa al
cristianismo y habra otros que lo vean
como una oportunidad de salir
sanamente a pedir dulces con sus hijos
y compartir con ellos. No importa como usted piense, la voluntad de Dios
esta por encima de las festividades y ello no cambiara en nada los planes
que ya el tiene con nosotros. No se calienten la cabeza, ni deje que se la
calienten, sea usted mismo y haga buenas obras lo mismo el 31 de
octubre o el 1 de noviembre, no importa el día, todos los dias son iguales
para hacer el bien a nuestro projimo. Los demonios no estan afuera,
estan adentro de la cabeza de quienes los atraen con sus pensamientos.
Pumpkin (la calabaza):
Aunque no se concibe una fiesta de Halloween sin esta
hortaliza, la calabaza no es un símbolo propio del primitivo
Samhain ni del Halloween que celebraban los pueblos
célticos de Europa. Los emigrantes irlandeses
descubrieron la calabaza (pumpkin) al llegar como colonos
a América . Para conocer el origen de este fruto simbólico de la noche de

7. las brujas y su empleo como candil terrorífico, tienes que conocer
la leyenda de Jack o de Jack-o-lantern, ya citada arriba. Hoy día, en la
noche de Halloween los niños norteamericanos se disfrazan y van de
casa en casa con una vela introducida en una calabaza previamente
vaciada. Cuando se abren las puertas de las casas estos gritan “trick or
treat” (truco o trato), para dar a entender que gastarán una broma a quien
no les de una especie de aguinaldo, golosina o dinero.
Los chicos se divierten de muchas formas en Halloween, una noche tan
terrorífica; algunas de las opciones que tienen son:
 Buscar espíritus: los chicos en sus casas, se encierran en sus
habitaciones y en grupos juegan pronunciando cosas, para llamar a
los espíritus de los muertos.
 Cuentos en la casa: lo festejan haciendo fiestas en sus casas con
todo tipo de distracciones, en las que pueden participar los padres
y abuelos, que cuentan a los niños viejas leyendas terroríficas.
 House of terror: o “la casa de los horrores”; en este caso, los
pequeños entran a una casa de terror creada por los padres para
que se diviertan sus hijos con sus amigos, con monstruos
colgando, maniquíes, cosas que te saltan, vísceras asquerosas de
plástico y a veces con la idea de que aparte de que te lleves un
buen susto, juntes puntos y te lleves un premio (juguetes o dulces).