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1. AUTORA:ROCIO REQUEJO
Origenes
Lo que hoy conocemos como la Noche de Brujas o Halloween se celebraba hacen más de
3000 años por los Celtas, un pueblo guerrero que habitaba zonas de Irlanda, Inglaterra,
Escocia y Francia. Precisamente el 31 de octubre, los Celtas celebraban el fin de año con el
Samhain, una fiesta pagana. Con la inmigración europea a los Estados Unidos,
principalmente la de los irlandeses catolicos en 1846, llegó la tradición de Halloween al
continente americano. Cuando se habla de Halloween o Día de las Brujas se piensa en
disfraces, maquillaje, fiesta, dulces y niños; pero la tradición indica que su celebración no
siempre fue festiva y alegre, y que los ritos que se practicaban durante la noche tenían un
carácter purificador y religioso.
¿Quiénes eran los celtas?
Procedían originariamente de Asia y formaron el tronco,
como miembro del pueblo indogermánico, que se
estableció en el occidente de Europa, en el siglo XX a.C. ya
habitaban el centro y norte de Europa. Para el año 1000
a.C. se extendieron por las Islas Británicas, norte de
Francia, parte de Suiza y norte de Italia. Invadieron España
en el siglo IX a.C. Su lengua era indoeuropea, de la cual se
conservan escasos registros literarios.
Para el siglo IV a.C. fueron desplazados del centro y norte de Europa, a consecuencia de las
llegadas de otros pueblos, los grupos germánicos.
Ese día, además, se celebraba el encuentro amoroso,
a orillas de un río, de Morirîganî con Teutatis, el Dios
de la Tribu, padre de los hombres y señor del mundo
inferior. Ella era la diosa única céltica, en su aspecto
de señora del mundo inferior y de la guerra, "la Reina
de espectros". La versión de esa pareja para los
irlandeses eran Morirían y Dagda; en las Galias
(Francia) se llamaban Sucellos y Herecura; y en
Hispania, Endovellicos y Ataicina. La cita amorosa
tenía una consecuencia importante, pues la diosa le
proporcionaba a su amado los secretos para salir
victorioso en la próxima batalla mítica.
Para el folklore, Hallowe’en, recuerda que es, en el
hemisferio norte, el comienzo del año oscuro. Los
celtas, como otros pueblos antiguos, empezaban los
ciclos temporales por la mitad oscura: el día

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terminaba con la caida del sol y la jornada siguiente tenía su inicio con la oscuridad de la
noche, el año nuevo comenzaba en esta fecha con el principio del invierno (boreal).
Un punto de vista interesante para tener en cuenta es que este festival se asociaba con el
aire. Agua, fuego, tierra y aire no eran solo los elementos fundamentales de los griegos
presocráticos, sino que como categorías de aprehensión de la realidad fueron de todos los
indoeuropeos y también de muchas otras culturas.
Las otras festividades celtas eran: Ambiwolkà ("circumpurificacion"), hacia el primero de
febrero, correspondía al agua. Belotenià ("fuego brillante"), que giraba en torno de los
fuegos de primavera, el 1° de mayo, una fiesta aún celebrada el siglo pasado por los
campesinos de Europa como la fiesta de los Mayos y hoy curiosamente reciclada en el día
del Trabajo. Lugunàstadà ("matrimonio de Lugus") era la celebración del matrimonio
sagrado del dios-rey Lugus con la Tierra el 1° de agosto. SAMONIS tenía que ver con el
aire, es decir, con los espíritus.
El 31 de octubre es una fecha asociada con los muertos, las
almas en pena, las brujas y los hechizos. Estas características se
deben a su cercanía con el día de los difuntos, que originó la
iglesia católica y que se conmemora el 1 de noviembre. Como
en otros festivales de año nuevo, en esta fecha los muertos
volvían a estar entre los vivos. Los celtas hacían sacrificios
humanos y de animales, en honor al dios Samhaím, señor de la
muerte.
Este día marcó la finalización del verano y la cosecha, y el
comienzo del oscuro y frío invierno, momento del año que a menudo se asoció con la
muerte humana. Los celtas creían que la frontera entre los mundos de los vivos y de los
muertos se volvía incierta en la noche antes del Año Nuevo. La noche del 31 de octubre
celebraban Samhain, fecha en la cual se creía que los espíritus de los muertos regresaban a
la tierra. Para ahuyentar a estos malos espíritus, los celtas se vestían con cabezas y pieles
de animales mientras que los sacerdotes de druida realizaban sacrificios con fuego para
celebrar el día de un modo más cristiano.
Después de que los romanos conquistaran la mayoría del territorio celta en el año 43 D.C.,
se incorporaron dos festivales de origen romano además de la tradicional celebración de
Samhain. Durante cuatro siglos, Feralia fue un festival en el que se rendía culto a los
muertos y Pomona fue el festival de la cosecha cuyo nombre se debe a la diosa de los
frutos (manzanas) y árboles.
Durante la ceremonia del 31 de octubre los celtas se
disfrazaban con las pieles de los animales sacrificados para
sacar del pueblo a los demonios que los visitaban y poder
regresar a la normalidad al día siguiente. Con las cenizas y
restos de los sacrificios hacían un rito para conocer el futuro de
los siguientes meses.

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Así mismo, se celebraba el "sabbath" o fiesta de brujas. En ella, las brujas y brujos se
reunían para ofrecer sacrificios a Satanás, señor de la muerte, mediante ritos, actos
sexuales y muerte. En la Edad Media se quemaban gatos negros por creerlos amigos de las
brujas.
En Estados Unidos comenzaron a celebrar esta fecha las pequeñas comunidades de
irlandeses católicos a mediados del siglo XIX, ya luego entrado el siglo XX ( el de la
comercialización ) se esparció la tradición al resto del planeta, entre ellos Puerto Rico.
¿QUE SIGNIFICA HALLOWEEN?
Cuando el emperador Constantino decretó que los habitantes de su imperio se
convirtieran al cristianismo, muchos ritos paganos se introdujeron. Fue así como el festival
de Samhain se infiltro.
Hacia el siglo VIII, la Iglesia Cristiana convirtió el día 1 de noviembre en el día de
Todos los Santos para rendir homenaje a todos los santos que no tuvieran un día
particular de celebración. A lo largo de los años, estos festivales se combinaron, y la
mayoría llamó "All hallowmas" (la masa de todos los santos, de las personas santas) al Día
de Todos los Santos. La noche anterior se conoció como "All Hallows Eve" (Víspera del Día
de Todos los Santos). Con el tiempo, su nombre se convirtió en Halloween.
Las brujas, reinas del Aquelarre
En la Edad Media comienza la persecución de todos los ritos paganos,
( todo lo que no es cristiano ) y es perseguido por su presunta
vinculación con el maligno. Sin embargo, es con la Contrarreforma y
con los distintos cismas protestantes cuando la persecución de la
brujería se incrementa notablemente. Fue con la bula papal Summis
desiderantis affectibus, del Papa Inocencio VIII el 5 de diciembre del
año de 1484, con la que se legitimó la persecución de brujas, tortura y
ejecución, generalmente ardiendo en la hoguera, empezando así La
Inquisición a perseguir la hechicería. La figura histórica más famosa
que fue condenada a arder en la hoguera bajo la acusación de bruja
fue Juana de Arco.
Lejos de ser mujeres con verrugas, algo sucias y que surcan el cielo montadas en una
escoba, las brujas también eran jóvenes bellas que utilizaban sus conocimientos para hacer
el bien a su comunidad.
Esa es la revisión del mito de las brujas que diversos expertos llevaron hace algunos años
en un congreso en Sassello, ciudad ubicada al norte de Italia, y en el que participaron
psicólogos, y religiosos, para dar su punto de vista sobre un fenómeno inquietante, con
una buena carga de dosis de mitos y leyendas.
"Brujas, fascinación y misterio. ¿Seductoras perversas o encantadoras seducidas?", ese era
el lema del congreso llevado a cabo en Triora en 1588. Las historias alrededor de estas se

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parecen a las historias del "Cuco" o "Coco" que le hacian los padres a sus hijos antes de
acostarlos a dormir, todo era una amalgama de absurdos productos de su imaginación.
Caza de brujas
En la localidad de la Liguria, conocida por ser la "Salem
italiana", hace más de cuatro siglos fueron quemadas más
de cuatrocientas mujeres, acusadas de brujería, lo que ha
otorgado a esta zona del norte del país una fama secular
de actuaciones fuera de lo normal, bien aprovechada
desde el punto de vista turístico.
Los expertos en brujería coincidieron en que las mujeres
consideradas en la Edad Media como tales no tenían
necesariamente el sentido negativo con el que han pasado a la posteridad y, que incluso,
eran conocidas por hacer el bien a quienes les rodeaban.
Así, en años oscuros de pestes, hambrunas y guerras, las "brujas buenas" curaban a los
enfermos con hierbas, ayudaban a las parturientas a dar a luz y hacían surgir parejas
gracias a sus "filtros de amor".
La Calabaza / la lampara para ahuyentar los malos espiritus
La costumbre de ahuecar y tallar una calabaza para convertirla en un
farol llamado Jack-o-lantern tiene su origen en el folklore irlandés del
siglo XVIII. Según se cuenta, Jack era un notorio bebedor, jugador y
holgazán que pasaba sus días tirado bajo un roble. La leyenda cuenta
que n una ocasión, se le apareció Satanás con intenciones de llevarlo al
infierno. Jack lo desafió a trepar al roble y, cuando el diablo estuvo en la
copa del árbol, talló una cruz en el tronco para impedirle descender.
Entonces Jack hizo un trato con el diablo: le permitiría bajar si nunca
más volvía a tentarlo con el juego o la bebida.
La historia dice que cuando Jack murió no se le permitió la entrada al cielo por sus
pecados en vida, pero tampoco pudo entrar en el infierno porque había engañado al
diablo. A fin de compensarlo, el diablole entregó una brasa para iluminar su camino en la
helada oscuridad por la que debería vagar hasta el día del Juicio Final. La brasa estaba
colocada dentro de una cubeta ahuecada "llamada nabo" para que ardiera como un farol
durante mucho tiempo.
Los irlandeses solían utilizar nabos para fabricar sus "faroles de Jack", pero cuando los
inmigrantes llegaron a Estados Unidos advirtieron que las calabazas eran más abundantes
que los nabos. Por ese motivo, surgió la costumbre de tallar calabazas para la noche de
Halloween y transformarlas en faroles introduciendo una brasa o una vela en su interior. El

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farol no tenía como objetivo convocar espíritus malignos sino mantenerlos alejados
de las personas y sus hogares.
Dulce Halloween
La costumbre de pedir dulces de puerta en puerta (trick-or-treating) se
popularizó alrededor de 1930. Según se cree, no se remonta a la cultura
celta sino que deriva de una práctica que surgió en Europa durante el siglo IX
llamada souling, una especie de servicio para las almas. El 2 de noviembre, Día
de los Fieles Difuntos, los cristianos primitivos iban de pueblo en pueblo
mendigando "pasteles de difuntos" (soul cakes), que eran trozos de pan con
pasas de uva. Cuantos más pasteles recibieran los mendigos, mayor sería el
número de oraciones que rezarían por el alma de los parientes muertos de sus
benefactores. En esa época se creía que los muertos permanecían en el limbo durante un
período posterior a su fallecimiento y que las oraciones, incluso rezadas por extraños,
podían acelerar el ingreso del alma al cielo.
La práctica se difundió en Estados Unidos como un intento de las autoridades por
controlar los desmanes que se producían durante la noche de Halloween. Hacia fines del
siglo XIX, algunos sectores de la población consideraban la noche del 31 de octubre como
un momento de diversión a costa de los demás, probablemente inspirado por la "noche
traviesa" (Mischief Night) que formaba parte de la cultura irlandesa y escocesa . La
diversión consistía en derribar cercos, enjabonar ventanas y taponar chimeneas, pero
gradualmente dio lugar a actos de crueldad contra personas y animales, llegando a su
punto máximo en la década de 1920 con las masacres perpetradas por los enmascarados
del Ku Klux Klan.
Diversos grupos de la comunidad comenzaron a proponer alternativas de diversión
familiar para contrarrestar el vandalismo: concursos de calabazas talladas y disfraces o
fiestas para niños y adultos. De este modo, se proponían retomar el espíritu de los
primitivos cristianos, que iban casa por casa disfrazados o con máscaras ofreciendo una
sencilla representación o un número musical a cambio de alimento y bebida.
Halloween:
Aunque muchos religiosos piensan que esta festividad se hace con el proposito de venerar
al diablo o a los demonios, lo cierto es que se ha convertido en una fecha para la diversión
infantil. Niños disfrazados de vaqueros, indios, calabazas, piratas, princesas, hombre araña
y tambien los ogros disfraces que no nos caen nada bien. En fin
habra quien tome la celebración como una ofensa al cristianismo y
habra otros que lo vean como una oportunidad de salir sanamente
a pedir dulces con sus hijos y compartir con ellos. No importa
como usted piense, la voluntad de Dios esta por encima de las festividades y ello no
cambiara en nada los planes que ya el tiene con nosotros. No se calienten la cabeza, ni
deje que se la calienten, sea usted mismo y haga buenas obras lo mismo el 31 de octubre

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o el 1 de noviembre, no importa el día, todos los dias son iguales para hacer el bien a
nuestro projimo.Los demonios no estan afuera, estan adentro de la cabeza de quienes
los atraen con sus pensamientos.
TRADICIONES Y SÍMBOLOS DE HALLOWEEN
Pumpkin (la calabaza):
Aunque no se concibe una fiesta de Halloween sin esta hortaliza, la calabaza
no es un símbolo propio del primitivo Samhain ni del Halloween que
celebraban los pueblos célticos de Europa. Los emigrantes irlandeses
descubrieron la calabaza (pumpkin) al llegar como colonos a América . Para
conocer el origen de este fruto simbólico de la noche de las brujas y su empleo como
candil terrorífico, tienes que conocer la leyenda de Jack o de Jack-o-lantern, ya citada
arriba. Hoy día, en la noche de Halloween los niños norteamericanos se disfrazan y van de
casa en casa con una vela introducida en una calabaza previamente vaciada. Cuando se
abren las puertas de las casas estos gritan “trick or treat” (truco o trato), para dar a
entender que gastarán una broma a quien no les de una especie de aguinaldo, golosina o
dinero.
Trick or Treat:
Los niños y aquellos que no lo son tanto se disfrazan, a la vez que entre ellos compiten por
ver cual es el disfraz más horroroso de todos, y van de casa en casa concediendo el
famoso ultimátum “trick or treat” ( truco o trato ). Conoce el origen y el significado de esta
famosa expresión, sin duda la favorita de los niños
Dulces (sweets):
Otra costumbre muy arraigada en Halloween es la de pedir y
comer dulces. Según parece la tradición comenzó en Europa en el
siglo IX cuando, cada 2 de noviembre (Día de todas las Almas, Day
of All Souls), los cristianos iban de pueblo en pueblo pidiendo
"tortas de alma" (soul cakes) que eran pedazos de pan dulce.
Cuantas más “soul cakes” recibían, más prometían rezar por la paz
de los familiares fallecidos de los que les daban tal limosna. Con el tiempo esta costumbre
se fue fusionando con la fiesta de Halloween hasta convertirse en otro rasgo típico de la
celebración.

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Juegos de Halloween:
Los chicos se divierten de muchas formas en Halloween, una noche tan terrorífica;
algunas de las opciones que tienen son:
 Buscar espíritus: los chicos en sus casas, se encierran en sus habitaciones y en
grupos juegan pronunciando cosas, para llamar a los espíritus de los muertos.
 Cuentos en la casa: lo festejan haciendo fiestas en sus casas con todo tipo de
distracciones, en las que pueden participar los padres y abuelos, que cuentan a los
niños viejas leyendas terroríficas.
 House of terror: o “la casa de los horrores”; en este caso, los pequeños entran a
una casa de terror creada por los padres para que se diviertan sus hijos con sus
amigos, con monstruos colgando, maniquíes, cosas que te saltan, vísceras
asquerosas de plástico y a veces con la idea de que aparte de que te lleves un buen
susto, juntes puntos y te lleves un premio (juguetes o dulces).