introduccion a los hidratos de metano

1. Formación y localización de los hidratos de
metano
Los hidratos de metano suelen originarse en el fondo oceánico a profundidades mayores a
500 metros, en donde la presión oscila en torno a 50 atm y la temperatura en torno a 2 o 3 ºC,
mientras que la máxima profundidad a la que podemos encontrar yacimientos vendrá
determinada por el gradiente geotérmico de la zona, siendo de medias unos 2000 metros por
debajo del nivel del mar. Una de las principales características de los hidratos de metano es
su alta inestabilidad a cambios de presión o temperatura.
También podemos encontrar reservas de hidratos de metano en las tierras de las regiones
árticas, en donde la última de las glaciaciones retuvo materia orgánica bajo el hielo que tras una
lenta descomposición acabo por formar hidratosde metano. Estos hidratosestán protegidospor
una capa variable de hielo que se derrite y congela en función de la estación del año y por otra
permanente denominada permafrost, que se comporta como una buena capa sello.
Los mayores yacimientos de hidratos de metano se encuentran en zonas de subducción
entre una capa oceánica y una continental. También puede apreciarse la elevada cantidad de
reservas de hidratos de metano existente en el mundo es mucho más grande que las reser vas
de petróleo, gasy carbón juntas por lo que el estudio de los hidratosde metano como una fuente
futura de energía puede resultar realmente interesante.

2. En España hay en marcha una investigación de posibles reservorios de hidratos de metano
en el Golfo de Cádiz.
En losúltimosdiezañosloshidratosde metanohansidoreconocidoscomounafuente potencial
de energíaque se puede obtenerapartir del gas noasociadoa losyacimientosconvencionalesde
petróleo,estose debe enparte ala gran cantidadde volumende gasque se almacenaenun
yacimientode hidratosencomparaciónconlosotrosyacimientos.Lasexpectativasparasu
explotaciónhanidoenascensoyenla actualidadse estánrealizandolasprimeraspruebasde
producciónde gas a partir de loshidratosde metano.Porotro lado,loshidratosde metanoson
una excelente posibilidadde independenciaenergéticaparaalgunospaísesdesarrollados,como
EUA, Canadá y Japón,ytambiénpara lospaísesenvías de desarrollocomolaIndiay China;loque
ha motivado a esospaísesa la creaciónde programasde investigaciónydesarrollotecnológico
para hacer posible laextraccióncomercialde gasnatural a partir de losdepósitosde Hidratosde
Metano.De acuerdocon estudiospreliminares,existenreservasconsiderablesde gasnatural en
estostiposde depósitosysudistribuciónglobal(Figura4.1 y Tabla4.1) se presentacercade las
principalesáreasde consumoenel mundo,comoesel caso de California,NuevaYork,Tokio,etc.
Locaizaciónmundial de yacimientosde hidratosde metano.Tomadade KvenvoldenyLorenson;
2000