El atletismo es la forma más antigua de deporte organizado, practicado desde hace miles de años. Los primeros Juegos Olímpicos fueron iniciados por los griegos en el 776 a.C. y celebraban eventos como carreras, lanzamientos y lucha. Los romanos continuaron celebrando las pruebas olímpicas después de conquistar Grecia, hasta que los juegos fueron abolidos por el emperador Teodosio en el 394 d.C.