Existen tres sistemas principales para extraer petróleo: 1) Percusión, que usa un trépano pesado accionado por un motor; 2) Rotación, que usa un trépano atornillado a tuberías giratorias impulsadas por motores; y 3) Perforación submarina, que usa plataformas flotantes o ancladas para perforar lejos de la costa.