La Orimulsión era un combustible desarrollado en Venezuela en 1988 a partir de una emulsión de bitumen del crudo Orinoco. Se producía mezclando 70% de bitumen con 30% de agua y aditivos para crear un combustible líquido y transportable. A pesar de ser más eficiente y menos contaminante que otros combustibles, su producción dependía casi exclusivamente de las reservas de crudo venezolano, lo que representaba un riesgo económico para las grandes petroleras. La producción de Orimulsión cesó en 2003 cuando el gobierno

1. ¿QUÉ ES LA ORIMULSIÓN?
Hocal Pipe Industries

2. Hocal Pipe Industries
En el año 1988 se desarrolló en Venezuela un combustible llamado Orimulsión, como resultado
del trabajo en equipo de Corpoven, Lagoven, Intevep y PDVSA, que conjuntamente formaban las
industrias petroleras del país en ese entonces. Formulado a base de una emulsión del hidrocarburo
de la faja del Orinoco, la Orimulsión representaba una alternativa en combustibles fósiles con
elevadas reservas probadas, comercializada a precio competitivo y obtenida tras un proceso de
producción relativamente simple, que fue utilizada como combustible para alimentar calderas en
centrales termoeléctricas en todo el mundo.

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Este producto energético 100% venezolano, que se obtiene del bitumen natural
del crudo venezolano extrapesado, espeso, pegajoso y que se solidifica rápidamente, era una
opción viable ante el carbón, el gas y el mismo petróleo. Al mezclar 70% del bitumen natural con
30% de agua más otros aditivos, se producía la Orimulsión fluida y con facilidades de transporte.
A pesar de haberse comprobado la increíble competitividad del nuevo combustible venezolano
frente a otras fuentes energéticas, al no ser considerado petróleo, escapaba de las regulaciones y
acuerdos de la OPEP y, por ende, representaba un enorme riesgo en cuanto a las cuantiosas
pérdidas económicas de las grandes compañías tradicionales, por un cambio de paradigmas en
energía fósil.

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La Orimulsión sólo podía producirse en Venezuela en volúmenes comercialmente cuantiosos, ya
que se elaboraba con el tipo de crudo del que Venezuela tiene el 90% de las reservas a nivel
mundial, ubicado en el subsuelo del sudeste del país. En la proyección inicial, se pretendía
producir entre 20 y 30 millones de toneladas anuales de Orimulsión, para lo que se desarrolló un
módulo para producir las toneladas proyectadas, con un costo de 1.000 millones de dólares,
reportados hasta el año 1994.

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Canadá, Europa, Japón, China y Corea del Sur habían cifrado esperanzas en este nuevo
combustible, cuya eficiencia y enormes ventajas habían sido comprobadas por sus limitantes
contaminantes por agencias de control ambiental. El que fue considerado uno de los mejores
combustibles posibles, fue sacado del mercado petrolero con argumentos no del todo claros. El
Ministerio de Energía y Petróleo de Venezuela reclasificó a la Orimulsión dentro de la categoría
de crudos pesados en el año 2003, originando el cese de las operaciones de la planta
de Orimulsión del Estado Monagas y llevando a término todos los convenios de suministro
existentes para aquel entonces.

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REFERENCIAS
https://hocalpipeindustries.home.blog/2019/09/11/que-es-la-
orimulsion/