El impacto ambiental se refiere a cómo las actividades humanas alteran el medio ambiente, incluyendo la contaminación de recursos naturales y la devastación de hábitats. La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) es fundamental para identificar los efectos de proyectos en el entorno y se busca la mitigación de estos impactos. En Colombia, hay serias preocupaciones sobre la deforestación, el manejo de recursos naturales y la necesidad de implementar prácticas sostenibles para preservar el medio ambiente y garantizar el bienestar social.

1. IMPACTO DEL MEDIO AMBIENTE
El impacto ambiental (también conocido como impacto antrópico o antropogénico
sobre el medio ambiente) es el efecto que produce la actividad humana sobre el
medio ambiente. El concepto puede extenderse a los efectos de un fenómeno
natural catastrófico. Técnicamente, es la alteración en la línea de base ambiental.
La ecología es una ciencia que se ocupa de medir este impacto y tratar de
minimizarlo.
Las acciones de las personas sobre el medio ambiente siempre provocan efectos
colaterales sobre este. La preocupación por los impactos ambientales abarca varios
tipos de acciones, como la contaminación de los mares con petróleo, los desechos
de la energía radioactiva, o desechos radioactivos o nucleares, la contaminación
auditiva, la emisión de gases nocivos, o la pérdida de superficie de hábitats
naturales, entre otros.
Cuando el impacto ambiental se cuantifica, se valora y se hace exigible a los
responsables se puede decir que se configura un Pasivo Ambiental (Correa-García,
Esteban).
La evaluación de impacto ambiental (EIA) es un procedimiento por el que se
identifican y evalúan los efectos de ciertos proyectos sobre el medio físico y social.
La Declaración de Impacto Ambiental (DIA) es el documento oficial que emite el
órgano ambiental al final del procedimiento de EIA, que resume los principales
puntos de este y concede o deniega la aprobación del proyecto desde el punto de
vista ambiental. La identificación y mitigación de impactos ambientales es el
principal objetivo del procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental. La
aplicación de acciones de mitigación, siguiendo la denominada "jerarquía de
mitigación", pretende contrarrestar los efectos negativos de los proyectos sobre el
medio ambiente.

2. La preocupación por los efectos ambientalmente negativos de las acciones
humanas surgió en el marco del movimiento conservacionista, en cuyo origen está
la preocupación por la naturaleza. Esta preocupación se suma a la ya existente por
la salud y el bienestar humano, todos afectados por el desarrollo económico y
urbano. Esta dimensión es llamada medio social. Se le considera impacto cuando
hay al menos tres tipos de contaminación que son la contaminación del agua, del
aire y del suelo.
Impacto ambiental a nivel mundial
La mayor parte de la energía utilizada en los diferentes países proviene del petróleo
y del gas natural. La contaminación de los mares con petróleo es un problema que
preocupa desde hace muchos años en especial a los países marítimos, sean o no
productores de petróleo, así como a las empresas industriales vinculadas a la
explotación y comercio de este producto. Desde entonces, se han tomado
previsiones técnicas y legales a nivel internacional para evitar o disminuir la
ocurrencia de estos problemas.
Los derrames de petróleo en los mares, ríos y lagos producen contaminación
ambiental, la que se refleja en daños a la fauna marina, aves, vegetación y aguas.
Además, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha
descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus características de
persistencia y toxicidad continúan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero,
los derrames por accidentes de tanqueros o barcos que transportan el petróleo, en
alta mar o cercanía de las costas, no son los únicos causantes de la contaminación
oceánica con hidrocarburos. La mayor proporción de la contaminación proviene del
petróleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los océanos a través
de los ríos y drenajes urbanos. Se estima que en escala mundial 3.500 millones de
litros de petróleo usado entran en ríos y océanos, y 5.000 millones de litros de
petróleo crudo o de sus derivados son derramados.
Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refinerías ocasionan la
alteración, no sólo de la atmósfera, sino también de las aguas, tierra, vegetación,
aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos más nocivo es el dióxido
de azufre, daña los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un irritante
de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes.

4. Tipos de impacto ambiental
Existen diversos tipos de impactos ambientales, pero fundamentalmente se pueden
clasificar de acuerdo con su origen:
Impacto ambiental provocado por el aprovechamiento de recursos naturales:
ya sean renovables, tales como el aprovechamiento forestal o la pesca; o no
renovables, tales como la extracción del petróleo o del carbón.
Impacto ambiental provocado por la contaminación: Todos los proyectos que
producen algún residuo (peligroso o no), emiten gases a la atmósfera o vierten
líquidos al ambiente.
Impacto ambiental provocado por la ocupacióndel territorio: Los proyectos que
al ocupar un territorio modifican las condiciones naturales por acciones tales como
tala rasa, compactación del suelo y otras.
Así mismo, existen diversas clasificaciones de impactos ambientales de acuerdo
con sus atributos:
Impacto Ambiental Positivo o Negativo: El impacto ambiental se mide en
términos del efecto resultante en el ambiente.
Impacto Ambiental Directo o Indirecto: Si el impacto ambiental es causado por
alguna acción del proyecto o es resultado del efecto producido por la acción.
Impacto Ambiental Acumulativo: Si el impacto ambiental es el efecto que resulta
de la suma de impactos ocurridos en el pasado o que están ocurriendo en el
presente.

5. Impacto Ambiental Sinérgico: Si el impacto ambiental se produce cuando el efecto
conjunto de impactos supone una incidencia mayor que la suma de los impactos
individuales.
Impacto Ambiental Residual: Si el impacto ambiental persiste después de la
aplicación de medidas de mitigación.
Impacto Ambiental Temporal o Permanente: El impacto ambiental es por un
período determinado o es definitivo.
Impacto Ambiental Reversible o Irreversible: Impacto ambiental que depende de
la posibilidad de regresar a las condiciones originales.
Impacto Ambiental Continuo o Periódico: Impacto ambiental que depende del
período en que se manifieste.
QUE HACEN LAS EMPRESAS FRENTE A ESTE TIPO DE SITUACIONES:
Estas son las respuestas de varias empresas referente a las soluciones que pueden
dar para esta problemática.
Usa eficientemente la energía. Realiza auditorías energéticas de tus procesos e
instalaciones, te ayudará a saber si estás utilizando las mejores técnicas
disponibles. Revisa periódicamente tus consumos y los aislamientos térmicos en
equipos de frío y calor.
Gestiona el agua de forma responsable. Es importante realizar un control periódico
de tus consumos y aplica las mejores técnicas disponibles. Piensa cómo puedes
reducir el consumo o reutiliza algunas corrientes de agua de la instalación.
Busca nuevas oportunidades para valorizar tus residuos. Por ejemplo, la producción
de biogás o biomasa, la transformación en enmiendas o fertilizantes, la extracción
de productos o sustancias de valor.

6. Optimiza los envases de tus productos. Realiza un plan de prevención de envases
específico. Utiliza nuevos materiales más biodegradables.
Calcula la huella ambiental de tu actividad e identifica objetivos de mejora.
Mejora la gestión de los materiales y residuos peligrosos.
Sensibiliza y ofrece formación ambiental a los trabajadores.
Reduce el volumen y carga contaminante de los vertidos de agua residual. Aplica
técnicas para reducir la contaminación en origen. Selecciona la instalación de
depuración más adecuada optimizando su gestión y mantenimiento.
Mejora los procesos de diseño de nuevos productos. Mejora la competitividad de tu
empresa considerando el factor ambiental y elabora productos más sostenibles.
Potencia el ecodiseño.
Toma en consideración el medio ambiente y haz que sea una parte importante de
la gestión de tu empresa. Implanta sistemas de gestión medioambiental y
responsabilidad social empresarial.
Usos de energía solar:
Los techos de nuestras ciudades son excelentes lugares para la ubicación a gran
escala de centrales de energía solar fotovoltaica como Paneles y Calentadores
Solares para producir electricidad y agua caliente.
Los paneles solares funcionan con energía renovable, esto quiere decir que no se
agota, ya que el sol es la fuente de energía que alimenta.
Una vez instalado el mantenimiento es mínimo y no tendrías que preocuparnos por
ellos. Su vida útil aproximada es entre 20 a 25 años.
Todos los sistemas tienen garantia por escrito.
Se logra un gran ahorro de gas y electricidad, y con esto tenemos un ahorro del
70% anualizado.

7. Menos agua, ríos más limpios:
Debido al aumento sin límites del consumo de agua, debe detenerse la promoción
de actividades muy intensivas en su uso y promover la utilización más racional de
este recurso basándose en el ahorro, la eficiencia y la reutilización.
Una solución para este problema son la instalación de los Captadores de agua de
lluvia. Ya que si se captará la mayor cantidad posible de la lluvia se podría ahorrar
de 10% a 15% del agua que se consume en los hogares.
Si tan solo en México se aprovechara el 3% de la lluvia que cae por año, alcanzaría
para suministrar el agua no potable ya sea para usos como limpieza o sanitarios a
13 millones de personas, para que 50 millones de animales pudieran beber o para
regar 18 millones de hectáreas de cultivo.
Ahorro energético:
Con adecuado aislamiento y criterios bioclimáticos en el diseño de edificios y en el
planeamiento urbanístico se podría evitar el uso de aires acondicionados. La
demanda de energía para climatización en edificios se puede reducir mediante
Jardines Verticales y Azoteas Verdes.
Construcción sostenible:
El diseño del proyecto debe tener en cuenta el entorno, potencializando la utilización
de materiales en cuya extracción no se haya producido un deterioro del medio
ambiente, como la madera certificada FSC.
Reutilizar materiales:
Aprovechar los materiales desmontados durante las tareas de derribo que puedan
ser utilizados posteriormente, reutilizar los recortes de piezas cerámicas, azulejos,
etc…

8. Minimizar residuos:
Evitar las compras excesivas, el exceso de embalajes, etc., y evitar que los
materiales se conviertan en residuos por acopios, transporte o manipulación
inadecuados.
Recuperación de energía de residuos:
Destinar a centrales de incineración aquellos residuos que puedan servir de
combustible para la producción de energía.

9. IMPACTO AMBIENTAL EN COLOMBIA
En un planeta ambientalmente en caos, del cual Colombia no es ni mucho menos
la excepción, la gente ha comenzado a hablar del tema y a obtener lo que
supuestamente es un fondo de conciencia que podría ilusionar la posibilidad de
supervivencia de las futuras generaciones en esta tierra. En este marco aparecen
términos nuevos que el común de la gente comienza a utilizar sin tener ninguna
claridad sobre el contexto de los mismos, ni mucho menos sobre su significado y
sus implicaciones; de esta manera, hoy por hoy, es común oír hablar de la
“sostenibilidad de los proyectos” o de “proyectos sostenibles”.
Desde el inicio del uso del término sostenibilidad, éste ha sido definido como “la
capacidad de continuar generando utilidades a través del tiempo”; para que esto
sea cierto se deben tener en cuenta algunos factores como la relación en el tiempo
de costos/beneficios, la disponibilidad en el tiempo de las materias primas
requeridas y la necesidad o deseo de compra de lo producido en el corto tiempo.
En este orden de ideas, y así lo confirma la legislación vigente, cualquier proyecto
debería contar con estudios serios de sostenibilidad para garantizar su futuro.
No es un secreto que la inversión en el mundo no es propiamente altruista y que por
lo tanto es prácticamente imposible lograr proyectos sostenibles si estos no son
rentables, es decir deberán generar más ingresos o beneficios que costos
asociados; sin perder de vista, claro está, que la rentabilidad en si misma no
garantiza la sostenibilidad. Entonces podemos convenir en que medio ambiente y
rentabilidad deben ir de la mano para garantizar la sostenibilidad de los proyectos.
Bien dice el saber popular que “plata es lo que plata vale”. Por este motivo se deben
tener en cuenta los beneficios obtenidos por las comunidades en algunos tipos de
proyectos que, evidentemente no generan rendimientos económicos, entre estos se
pueden contar; escuelas, carreteras, hospitales y otros varios.
La falta de conciencia y conocimiento ambiental de muchos empresarios hace que
consideren la elaboración de estudios de impacto ambiental significa un aumento
innecesario de trabajo que, además, genera sobrecostos y no produce réditos
económicos; por ello suele ser demeritado y se busca la manera de minimizar sus

10. costos y sus mitigaciones. No suele tenerse en cuenta el hecho manifiesto de que,
si por alguna razón la inversión realizada llegara a tener como consecuencia el
deterioro o la extinción de nuestros recursos, estos terminarán por agotarse más
temprano que tarde. Ello se puede comprobar en proyectos tan sencillos como los
cultivos indiscriminados en laderas, que podrían producir en forma abundante, pero
en poco tiempo generarán desertización o erosión, acabando con la productividad
de las mismas; estos daños tienen el agravante de que pueden pasar muchos años
para que efectivamente puedan ser determinados, para entonces ya son imposibles
de corregir.
El problema de fondo es que los estudios de impacto y/o de evaluación ambiental
son hechos por profesionales sin control de calidad eficiente y sin capacidad de los
entes ambientales de controlar la calidad de los estudios, aunado a esto está el
hecho de que el país no cuenta con una línea base ambiental de buena calidad que
le permita determinar la utilidad de la información aportada. Se debería también
diseñar un sistema de evaluación de los profesionales que firman los estudios y
generar responsabilidades sobre los mismos.
La caída del puente en la vía a Villavicencio, en días pasados, generó pocos
muertos en comparación con el daño que podrían llegar a producir los estudios mal
hechos que andan avalando algunos procesos productivos en el país. En virtud de
esto es necesario que las autoridades ambientales solidifiquen el control sobre la
elaboración de estos y sobre el cumplimiento estricto de lo que en ellos se
determine.
La agenda ambiental estuvo bastante movida el año pasado y en este 2018 no
parece que la situación vaya a ser diferente. La deforestación, la protección de los
páramos, la explotación de petróleo y minerales y la contaminación por mercurio,
entre muchos otros temas, van a seguir ocupando los titulares de prensa y ganando
terreno dentro de las principales preocupaciones de la gente.
Para hacerse a una idea de lo que está en juego en este asunto, SEMANA le pidió
al investigador Rodrigo Botero que enumerara los que a su juicio son los retos
ambientales más álgidos que enfrenta el país en este año que recién arranca. Este
es su análisis.

11. 1. Detener la deforestación
Probablemente el reto mas significativo del sector ambiental se encuentre en el
control a la deforestación. En pocas palabras, la resistencia de los ecosistemas a
eventos climáticos como las sequías y las épocas lluviosas está íntimamente ligada
al mantenimiento de coberturas boscosas, ya sean estas transformadas o naturales.
El país apenas está entendiendo lo que ha significado la salida de las FARC de
territorios que se encuentran en las zonas de mayor deforestación en el país. Las
FARC también propiciaron estas prácticas, pero no son comparables con la actual
tendencia, sobre todo por la creciente ola de acaparamiento de tierras en zonas de
frontera agropecuaria.
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“¡Corran, hay tierras para agarrar!” pareciera ser el lema de quienes impulsan hoy
día “hacer finca y patria” deforestando, trayendo ganado y abriendo nuevas zonas
para la atención del Estado. El modelo de “control y vigilancia” del Estado es fallido,
y urge que encuentre una manera más efectiva de enfrentar este desastre
ambiental.
Ninguna entidad ha sido capaz de controlar esa apropiación ilegal de tierras. Se
sabe dónde ocurre, pues Colombia tiene un moderno sistema de monitoreo de sus
bosques, quién lo hace (en cada pueblo se sabe quién contrata “corteros”, quién
paga las remesas, quién pone las cercas y el ganado) y se sabe qué alcaldes y
gobernadores tienen fincas e intereses en la frontera agropecuaria. Esta realidad
pondrá en claro si el discurso oficial y los compromisos internacionales para reducir
la deforestación y las emisiones derivadas son prioridad política o solo retórica
populista.
2. Hacer del bosque un producto rentable
A la par de la aplicación de la ley, es necesario avanzar en modelos que permitan
los usos forestales maderables y no maderables en correspondencia con la
zonificación de la reserva forestal de la Nación. Los modelos de manejo forestal
comunitario aplicados en México y Guatemala son un referente exitoso y

12. significativo de propuestas de conservación y desarrollo forestal comunitario que
pueden ser ajustados a la realidad colombiana. Los derechos de uso forestal en
zonas de reserva son una alternativa para el manejo y consolidación de la frontera
agropecuaria, así como el control social frente a la acumulación de finqueros y toda
suerte de “inversionistas” que se disputan estos territorios.
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la frontera de la Amazonia caqueteña
3. Delimitación y manejo de páramos
El Ministerio de Ambiente y el Instituto Humboldt han avanzado significativamente
en la delimitación de los páramos y la promesa del gobierno es que completará esta
tarea antes de culminar su mandato. Se trata de una condición esencial para
generar información objetiva y verificable respecto de su manejo y restricciones de
uso. Queda el reto de involucrar a las poblaciones campesinas residentes en esos
lugares en nuevos sistemas productivos que sean compatibles con sus necesidades
y formas de vida, así como con el mantenimiento de los servicios ambientales. Al
respecto, el otro año se conocerá la decisión de la Autoridad Nacional de Licencias
Ambientales sobre el proyecto minero Soto Norte en los alrededores de Santurbán.
Este será un hecho histórico no solo para los habitantes de esa región y de
Bucaramanga, sino para todo el país, pues marcará una pauta sobre la manera en
que desde el Estado se planifica el ordenamiento de esos ecosistemas.