El imperialismo surgió a finales del siglo XIX cuando las potencias europeas y algunas naciones extraeuropeas expandieron agresivamente su influencia colonial para obtener nuevos mercados, materias primas, y espacio para su creciente población. Esto llevó a la formación de grandes imperios y fue una fuente constante de conflictos que eventualmente condujeron a la Primera Guerra Mundial.

1. IMPERIALISMO
EL TÉRMINO IMPERIALISMO :HACE REFERENCIA A LA ACTITUD, DOCTRINA O ACCIÓN QUE
CONDUCE AL DOMINIO DE UN ESTADO SOBRE OTRO U OTROS MEDIANTE EL EMPLEO DE
LA FUERZA MILITAR, ECONÓMICA O POLÍTICA.
DURANTE EL ÚLTIMO TERCIO DEL SIGLO XIX LAS POTENCIAS EUROPEAS Y ALGUNAS
EXTRAEUROPEAS (USA Y MÁS TARDE JAPÓN) DESARROLLARON UNA POLÍTICA DE
EXPANSIÓN COLONIAL ACELERADA QUE YA VENÍA GESTÁNDOSE DESDE COMIENZOS DE
SIGLO. ESTA NUEVA FASE DEL COLONIALISMO, QUE RECIBE LA DENOMINACIÓN DE
IMPERIALISMO, TENDÍA A LA FORMACIÓN DE GRANDES IMPERIOS Y CONSTITUYÓ
UNACONSTANTE FUENTE DE CONFLICTOS QUE DESEMBOCARON EN LA 1ª GUERRA
MUNDIAL.

2. • El Imperialismo es una relación entre países —
generalmente en forma de un imperio—que se basa
en ideas de superioridad y aplicando prácticas de
dominación, que implican la extensión de la autoridad
y el control de un Estado o pueblo sobre otro.
También puede ser una doctrina política que justifica
la dominación de un pueblo o Estado sobre otros;
habitualmente mediante distintos tipos de
colonización (de poblamiento, de explotación
económica, de presencia militar estratégica) o por la
subordinación cultural (aculturación). El sociólogo
estadounidense Lewis Samuel Feuer identificó dos
subtipos principales del imperialismo: el primero es el
"imperialismo regresivo" identificado con la pura
conquista, la explotación inequívoca, el exterminio o
reducciones de los pueblos no deseados, y el
asentamiento de los pueblos deseados en esos
territorios. El segundo tipo identificado por Feuer es
"imperialismo progresista" que se basa en una visión
cosmopolita de la humanidad, que promueve la
expansión de la civilización a las sociedades
supuestamente atrasadas para elevar los estándares
de vida y la cultura en los territorios conquistados, y
la asignación de la gente conquistada a asimilarse a la
sociedad imperial. Aunque los términos
"imperialismo" y "colonialismo" están muy
relacionados, no son sinónimos.

3. CAUSAS
Económicas :La crisis de 1873 provocó el descenso de los precios, productos propios de cada país prohibiendo la entrada de artículos extranjeros o gravándolos con impuestos. Esto dio
lugar a la necesidad de encontrar nuevos mercados que no estuvieran controlados por dicho sistema. Por otra parte, potencias capitalistas europeas como Inglaterra, Países Bajos y Francia
necesitan dar salida a su excedente de capital y lo hacen invirtiéndolo en países de otros continentes estableciendo préstamos, implantando ferrocarriles, instalando puertos, etc. Además estos
países necesitan buscar materias primas para sus industrias, ya que empiezan a agotarse o a escasear en Europa. La Segunda Revolución Industrial, por otra parte, necesita de nuevas materias
primas de las que Europa no dispone o escasean, como plata, petróleo, caucho, oro, cobre, etc. Las causas económicas fueron el fruto de la expansión del capital industrial y se vieron obligados a
buscar territorios nuevos donde pudieran invertir el exceso de capitales acumulados, estos capitales encontraron una productiva salida en forma de créditos otorgados a la minoría de los
indígenas.
Demográficas :En Europa, entre 1850 y 1914, se produjo un gran aumento demográfico, llegando a duplicarse su población, por lo que en algunos países empezaban a escasear los recursos.
Gran parte de la población, unos 40 millones de europeos, no tenían otra salida que marcharse a las colonias de su respectivo país ya ue no contaban con trabajo, ni con alimentos suficientes para
abastecerse todos, por ello cambiaron su residencia en busca de riquezas y mejores condiciones de vida.
Militares y geoestratégicas :El periodo entre 1871 y 1914 fue de paz entre las principales potencias europeas, la denominada Bella Época (Belle Époque). La disponibilidad de un creciente
potencial demográfico para el alistamiento se puede emplear en territorios extraeuropeos, siguiendo o precediendo a la expansión colonial económica de las empresas y a la emigración.
Las razones geoestratégicas eran resultado de la competencia por el dominio de rutas navales (escalas necesarias para el repostaje de los buques) y de espacios continentales clave, como la denominada
área pivote del Asia Central o el imperio continuo en África (la continuidad territorial entre las bases navales en mares opuestos).