El documento discute el surgimiento del periodismo electrónico y la ciudad digital (Telépolis). Explica que la aparición de Internet y la World Wide Web han creado un nuevo medio de comunicación basado en el hipertexto que permite el acceso no secuencial a la información de múltiples fuentes. Esto ha transformado la naturaleza de la información periodística, permitiendo al lector acceder no solo a noticias actuales sino también a comentarios, rumores y opiniones previas sobre un tema.

1. Informática
Haritzon Schmitt Merchan Ballén

2. Inicio del internet
• En el primer número de la revista Web, especializada en Internet, Luis Foix, Director adjunto de La Vanguardia y
miembro del Consejo Editorial de dicha revista afirmaba que "el fenómeno Internet no es más que la punta del
iceberg, es el paradigma de la sociedad digital. Internet es un nuevo medio de comunicación. Primero fue la
prensa, luego la radio, después la televisión. Ahora asistimos al nacimiento de un nuevo soporte para la
información, que será la materia prima más valiosa del siglo XXI. Son las redes de telecomunicaciones, que forman
un nuevo espacio cultural y social. También es un nuevo territorio para la comunicación y el periodismo".
• Es muy cierto que las redes telemáticas suponen la aparición de un nuevo medio de comunicación, que abre un
nuevo espacio para el periodismo. Sin embargo, Ias redes de telecomunicaciones no sólo son un medio de
comunicación. También cabe ver en ellas un nuevo medio de producción, que se irá mostrando cada vez más
claramente conforme se desarrolle el teletrabajo. Además, suponen una nueva forma de memoria, debido a que
interacciones sociales que anteriormente no dejaban rastro duradero quedan ahora archivadas en los discos duros
de los ordenadores. Por último, aunque cabe hablar metafóricamente del "territorio Internet", lo cierto es que las
redes telemáticas rompen estrictamente con la noción clásica de territorio. Por todo ello, conviene analizar
cuidadosamente la estructura de Internet, así como el nuevo espacio social que la red viene a crear, antes de
afrontar el problema del periodismo electrónico.

3. ¿Qué es telépolis?
• He propuesto llamar Telépolis (la ciudad global, la ciudad a distancia) a una nueva forma de interacción social que ha ido apareciendo a finales del
siglo XX y tiende a expandirse por todo el planeta. No es sólo una sociedad de la información: estamos ante una transformación de mayor entidad.
El avance de esta nueva forma social está modificando profundamente componentes básicas de la vida social, como la producción, el trabajo, el
comercio, el dinero, la escritura, la identidad personal, la noción de territorio y la memoria, por no mencionar la política, la ciencia, la información y
las comunicaciones, ya que esto resulta obvio. Sobre todo, está cambiando la estructura económica y cultural del planeta, rompiendo los límites
territoriales de las ciudades y de los Estados clásicos y tendiendo a generar una nueva forma de interacción global a la que conviene pensar, por
muchos motivos, en términos de ciudad, a pesar de que todavía no lo sea. Al hablar de una ciudad global estoy proponiendo que los múltiples
cambios que las tecnologías de las telecomunicaciones están induciendo en el mundo sean pensados como otros tantos pasos para construir una
ciudad planetaria, y no una nación ni un Estado mundial. En el caso de Internet, parece claro que la metáfora ciudadana comienza a tener gran
aceptación, como muestran algunas publicaciones recientes. Algunas iniciativas en la red confirman esta tendencia a pensar Internet en términos
urbanos: en 1996 se ha organizado la Primera Exposición Mundial Internet'96, uno de cuyos objetivos es la construcción del Parqúe Central de
Internet. Tal y como he tratado de mostrar en otro sitio, es preferible pensar en términos de paseo que en términos de navegación porlnternet, sin
perjuicio de que esta última metáfora sea muy bella y siga siendo muy utilizada por los usuarios de la red.
• El nombre "Telépolis" viene a marcar la oposición entre las formas clásicas de organización social (familias, etnias, pueblos, ciudades, naciones,
Estados, etc.), basadas en la territorialidad, la vecindad y la proximidad entre los seres humanos, y la nueva ciudad, donde las interrelaciones
humanas se producen a distancia. Por oposición a los Estados, que están determinados por el territorio en el que ejercen su jurisdicción, Telépolis
es una ciudad desterritorializada, que desborda las fronteras geográficas y políticas. Su estructura topológica básica no es el recinto con interior,
frontera y exterior, sino la red de interconexiones que vincula puntos geográficamente dispersos, pero unidos por la tecnología. Esta nueva ciudad
se superpone a los pueblos, ciudades y metrópolis, sin destruirlos físicamente. Sin embargo, el futuro de las formas clásicas de convivencia entre
los seres humanos depende cada vez más de su mejor o peor adecuación a la nueva forma de interacción social.

4. ¿Cómo surgió el periodismo electronico ?
• La aparición del World Wide Web ha sido decisiva para la expansión y la difusión mundial de Internet, y ello por múltiples motivos, entre los cuales subrayaré uno.
Lo que podemos llamar la arquitectura del WWW, es decir el entramado de conexiones que lo sostiene, se basa, como es sabido en el hipertexto. Dado que el
periodismo electrónico ha de adaptarse en el momento actual a dicha arquitectura, bueno será que tengamos presentes algunas nociones básicas al respecto, así
como las consecuencias que tienen en el caso del periodismo telemático.
• Cuando Theodor H. Nelson acuñó en los años 60 el término 'hipertexto', lo definió de la manera siguiente:
• "Con 'hipertexto' me refiero a una escritura no secuencial, a un texto que bifurca, que permite que el lector elija y que se lea mejor en una pantalla interactiva. De
acuerdo con la noción popular, se trata de una serie de bloques de texto conectados entre sí por nexos, que forman diferentes itinerarios para el usuario".
• Es sabido que, con la aparición de los ordenadores multimedia, esos nexos no sólo tienen lugar entre palabras, sino también entre sonidos, imágenes y datos.
Ello permite un tipo de recuperación de información multilineal, o si se prefiere transversal. En lugar de seguir el orden de las páginas de un libro, de las hojas de
un periódico, de los compases de una melodía o de las secuencias de un film, el hipertexto proporciona múltiples hilos para recuperar la información en función
de los intereses concretos del usuario. Esto tiene múltiples consecuencias en el caso del periodismo electrónico, que ilustraré brevemente con dos ejemplos.
• Supongamos que un usuario de Internet quiere obtener información sobre la guerrilla zapatista en la selva de La Candona Tras introducir los índices de búsqueda
correspondiente, la información a la que puede acceder no se limita a las de las agencias de noticias: también incluye los rumores y los comentarios que pudieran
circular por la calle telemática, incluyendo las emisiones de los propios zapatistas, del gobierno mexicano y, en su caso, de los grupos que debaten sobre este
tema en los diversos Bulletin Boards. Asimismo es factible obtener las referencias previas, y no sólo las últimas novedades. En una palabra, el lector del periódico
electrónico no sólo podrá acceder a lo que es de actualidad, tal y como esta actualidad es manufacturada por las grandes agencias productoras de noticias, sino
que podrá disponer de todo cuanto se comenta en la calle sobre el tema, así como lo que se comentó anteriormente. Todavía más: nada impide al lector
pronunciarse sobre la cuestión, incorporando sus propias opiniones a los archivos correspondientes. La opinión pública vuelve a tener a la calle como su ámbito
principal, sin perjuicio de que en esa calle también existan kioscos telemáticos desde los que emiten los medios de comunicación clásicos.