La música tenía una gran importancia en las culturas precolombinas de América, donde se utilizaba en ceremonias religiosas y otras actividades. Aunque no conocemos con exactitud cómo era la música, sí sabemos que empleaban diversos instrumentos como flautas, trompetas, tambores, sonajas y silbatos elaborados con materiales como madera, cerámica y piedra. La música jugaba un papel central en los ritos chamánicos y ceremoniales.

2. La música ha sido una de las expresiones
más antiguas de la humanidad. En el mundo
precolombino se encontraba presente en todas
las ceremonias y actividades, incluidas la
guerra y la cacería. Conforme a lo observado
entre los actuales pueblos indígenas
americanos y las observaciones consignadas
en las primeras crónicas europeas sobre
América, conocemos la importancia que tenía
la música en los ritos y ceremonias religiosas.
Lamentablemente, no sabemos con exactitud
cómo era la música precolombina; sólo
conocemos algunos de los instrumentos que
utilizaban y los sonidos que éstos producen.
Botellas - silbato
El árbol que canta
Tocar música y fumar para
alcanzar el trance chamánico
Flautas y trompetas en los
Andes
Sonajas y bastones de mando
Cuadro Cronológico
RUTA 7
América Precolombina
Áreas Culturales
El continente de las flautas

3. Esta botella doble de cerámica
posee un mecanismo que produce
sonidos: al escurrir el líquido en su
interior, el aire escapa por varios
agujeros produciendo sonidos de
trinos y gorjeos, supuestamente
emitidos por el ave representada. La
variedad y duración de los sonidos
producidos por los músicos que
manipulaban este tipo de
instrumento dependían de la
cantidad de agujeros y del tamaño
de la botella.
Área Intermedia · Cultura Chorrera
Cerámica · 1800 – 300 a.C.
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El músico representado en esta
botella de la cultura Jama-Coaque
tiene en sus manos una sonaja y
una flauta de pan, parecida a la
actual zampoña. El vaso al que está
unido era usado en una ceremonia
en la que se bebía algún líquido
ritual, probablemente chicha de
maíz. Posiblemente se quería dar la
impresión de que es el músico quien
ofrece la bebida, enfatizando la
semejanza entre la sensación
producida por la música y los efectos
del alcohol.
Área Intermedia · Cultura Jama - Coaque
Cerámica · 600 a.C. – 400 d.C.
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5. Tanto este tambor Azteca de madera
con forma de una persona postrada,
como el árbol del cual se obtuvo, eran
llamados teponaztli en lengua
azteca. Según relatos contenidos en
los códices, este instrumento
musical se usaba en la formación de
jóvenes sacerdotes, en ceremonias
en las que se tocaba durante toda la
noche. Eran fabricados con troncos
huecos y se usaban tocándolos con
las manos o con baquetas cubiertas
de caucho.
Área Mesoamericana · Cultura Azteca
Madera · 1200 – 1520 d.C.
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6. Esta figura representa a un músico
Jama-Coaque. Como es usual en
figuras de esa cultura relacionadas con
la música, lleva un tocado con
extensiones en forma de alas, adornado
con semillas y aves. En sus manos tiene
una “flauta de pan”, también llamada
siku o antara, instrumento que
consiste en dos hileras de tubos de
caña. Debido a la cantidad de adornos
que lleva -orejeras, pulseras, nariguera y
un adorno labial- probablemente se trata
de un músico de prestigio, un
personaje mítico o una deidad.
Área Intermedia · Cultura Jama - Coaque
Cerámica · 600 a.C. – 400 d.C.
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7. Este objeto es una pipa y a la vez un
silbato llamado pifilca en
mapundungun, la lengua de los
mapuche. Tallada en piedra,
representa a una mujer
-probablemente una machi- y debió
llevarse colgada en el pecho para
exhibirla. Su uso se relaciona con
dos aspectos rituales: la
interpretación de música monótona y
repetitiva, y el consumo de tabaco u
otras sustancias hoy desconocidas,
para lograr el “vuelo chamánico”.
Área Surandina · Cultura Proto - Mapuche
Piedra · 1300 – 1500 d.C.
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8. Esta es una kena, el tipo de
flauta más antigua de los Andes.
En la cultura Nasca, las kenas
fueron en ocasiones fabricadas
con huesos largos de animales y
seres humanos, lo que sugiere
que su uso en ritos tuvo un
significado especial. Su diseño
simple y su sonido hacen que
pueda simular la voz humana y
expresar distintos estados de
ánimo.
Área Andes Centrales · Cultura Nasca
Cerámica · 100 a.C. – 700 d.C.
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9. Este objeto es una sonaja de
cobre que coronaba un bastón
de mando, cuyo sonido se
producía al sacudirse las piezas
colgantes que la adornaban.
Está decorado con una escena
que, al parecer, representa un
sacrificio humano. Tal vez su
sonido representaba el momento
de la muerte y su diseño a su
dueño, quizás un jefe, un chamán
o un guerrero.
Área Andes Centrales · Cultura Vicús
Cobre · 400 a.C. – 500 d.C.
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