Este documento describe diferentes especies de jirafas, incluyendo sus características físicas, hábitat, dieta y comportamiento. Las jirafas reticuladas y masai se separaron genéticamente hace entre 500,000 y 1,500,000 años. Las jirafas viven en sabanas de África y se alimentan principalmente de hojas de acacia. Pueden medir hasta 5.5 metros y vivir 20-25 años, aunque las crías corren mayor peligro de depredadores.

1. Jirafas Rebeca 5º B

2. Clase La jirafa reticulada (Jirafa camelopardalis reticulate) de manchas rojizas que vive en el norte de Kenia y la jirafa masai o del Kilimandjaro ( Jirafa camelopardalis tippelskirchi) que vive en el sur keniata se separaron genéticamente, en una franja de entre 500.000 y 1.500.000 años. De la jirafa nigeriana ( Jirafa camelopardalis peralta ) sólo quedan 160 individuos en África Central y Occidental.

3. Peso y tamaño Los machos pueden medir desde 4,80 a 5,50 metros y pesan unos 900 kg aproximadamente. Las hembras por lo general son mas pequeñas.

4. Alimentación La jirafa se alimenta de las hojas de los árboles para lo cual le sirve su larga lengua. Las que viven en el sur de África prefieren las ramas y hojas que tienen espinas, porque sus labios y su lengua son insensibles. Cuando se nutre con alimentos frescos y jugosos puede permanecer mucho tiempo sin necesitar beber agua. El alimento favorito de la jirafa es la Acacia, una especie de árbol que crece en la sabana africana. También consume otro tipo de árboles así como hierbas.

5. Lugar donde vive Viven en las sabanas de las regiones meridionales y centrales de África, incluyendo la zona subsahariana, aunque la actividad humana la fue relegando de muchos sectores que ocupaba todavía ocupa extensas zonas.

6. Esperanza de vida Las jirafas adultas viven entre 20 y 25 años, son una presa difícil para los leones, hienas y demás depredadores debido a su gran tamaño, son fuertes y se defienden con patadas, además gracias a su campo visual pueden detectar el peligro con tiempo. De todas formas, antes de pelear prefieren huir, y son muy veloces, alcanzan velocidades de hasta 60km/h. Diferente es el caso de las crías, de las cuales suelen sobrevivir solo el 25 o 50% debido a los ataques de los depredadores.

7. Costumbres La jirafa es un animal que no es territorial y vive en grupos de aproximadamente entre 15 y 20 individuos, a pesar de ello no existe jerarquía ni coordinación en las actividades de la manada. También la composición de estas manadas es variable, algunas jirafas cambian de manada en determinadas ocasiones. Debido a su altura la jirafa tiene un rango visual extremadamente alto, por lo cual puede descubrir muy fácilmente a cualquier amenaza que se acerque.