El documento presenta las cinco unidades básicas de la ecología - nicho ecológico, hábitat, ecosistema, biodiversidad y biosfera - y describe sus definiciones y relaciones. Explica que estos conceptos están interconectados de forma análoga a una muñeca rusa, donde cada unidad se encuentra dentro de la siguiente más amplia. Finalmente, concluye que esta visión ecológica muestra que la Tierra funciona como un solo organismo vivo interconectado.

1. Universidad de Manizales
Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente
Módulo de Ecología
Julio Cesar Palacios Rodríguez
Fecha: 24 de Noviembre de 2014
1. En una página, la relación coherente de las cinco unidades básicas de la
ecología: nicho ecológico, hábitat, ecosistema, biodiversidad y biosfera.
Partiendo de las definiciones de cada una de las cinco unidades básicas
de la ecología, se presenta a continuación la relación coherente entre
estas.
Nicho ecológico: Roll, estado o papel que desempeña una especie en un
ecosistema. Es importante señalar que en ecología dos especies no
pueden ocupar el mismo nicho ecológico pero permite que en un lugar
definido puedan establecerse varias especies especializadas en
determinados organismos de la cadena trófica sin ser competencia las
unas de otras.
Hábitat: Es el lugar o ambiente donde vive y se reproduce una población
biológica, su área física, debe estar bien delimitada y establecidos
particularmente los animales y plantas que viven allí, es decir sus
características ecológicas.
Ecosistema: Espacio el cual se encuentran los factores físicos y
químicos definidos como ambiente abiótico (semejante al biotopo) y
todos los organismos vivos que interactúan en él o biocenosis (similar al
ambiente biótico).
Biodiversidad: El resultado de miles de años de evolución en el planeta
han producido una gran diversidad biológica, los patrones naturales que
los componen y la influencia del ser humano definen el soporte de vida
de la Tierra.
Biosfera: De manera general se establece como aquella zona del
planeta donde es posible la vida. Es de manera más amplia, el
ecosistema global, porque es el escenario donde se desarrolla la vida
del planeta y las relaciones de todos los seres vivos, también se le
conoce como biogeosfera o ecosfera.
Con las anteriores definiciones es fácil identificar la relación que existe
entre los diferentes términos, que a manera de ejemplo parecen ser una
muñeca rusa, aquel juguete que se compone de un figura dentro de otra
y al destapar esta última aparece una más pequeña y así
sucesivamente. La relación puede presentarse desde las generalidades
de la vida en sus rasgos más sobresalientes a partir de la biosfera y
comenzar a analizarlos con mayor detenimiento, permitiendo hacer
abstracciones más específicas de los diferentes seres vivos que habitan
el planeta, donde se encuentran, las condiciones ambientales de los
lugares donde viven, las interacciones con otros seres vivos, los factores

2. bióticos y abióticos que definen sus ecosistemas y a un mayor nivel de
detalle el papel que desempeñan cada una de las especies dentro de los
ecosistemas al que pertenecen. Este tipo de relaciones permite
hacernos una idea de la importancia de cada uno de los seres vivos en
el desarrollo de la vida y su evolución en el planeta. Pero de manera
complementaria si se hace el ejercicio desde lo más pequeño hasta lo
más grande, se puede identificar que todas estos nichos ecológicos de
cada una de las especies que habitan el planeta se interrelacionan de
formas aun no conocidas del todo por el hombre y afectan la vida de
manera global, es decir, que el análisis de las relaciones entre las cinco
unidades básicas de la ecología nos permiten concluir que la Tierra es
un solo organismo vivo.
2. Realice un cuadro sinóptico clasificando las relaciones ecológicas
intraespecíficas e interespecíficas ubicando definiciones y ejemplos.
Relaciones
Ecológicas
Interespecificas
Competencia: Diferentes especies que luchan por los
mismos recursos.
Parasitismo: Una especie se beneficia de la especie
huesped que es perjudicada.
Depredación: Una especie es fuente de alimento de otra.
Comensalismo: Una especie utiliza los residuos de la otra
sin afectarla. Puede ser por hospedaje (inquilinismo), por
transporte (Foresis) e interes en un recurso de la otra
especie (Metabiosis).
Simbiosis: Interacción entre dos especies que puede ser
benefica o dañina.
Mutualismo: Relación donde las dos especies se
benefician. Puede ser Facultativo cuando las especies
pueden renunciar a la relación y Obligatorio cuando las
especies evolucionaron juntas y no pueden sobrevivir
separadas.
Intraespecificas
Cooperación: Gregarias (Para migraciones), Coloniales
(Agrupacion de muchos individuos en una unidad por
supervivencia), Estatales (Especializan el trabajo y
hacen más eficientes sus funciones) y Familiares (Para
protección y crianza)
Competencia: Por escacez de recursos o selección
natural. Individuos dentro de una misma especie
luchando por alimento, refugio o reproducción.
3. Argumento sobre la siguiente pregunta. ¿POR QUE LOS CICLOS DE
LOS ELEMENTOS QUÍMICOS SON FUNDAMENTALES PARA
COMPRENDER LAS PROBLEMÁTICAS AMBIENTALES? DESCRIBA
LOS CICLOS BIOGEOQUÍMICOS.

3. Los ciclos biogeoquímicos son básicos para la vida en el planeta, sin
ellos no podrían producirse y reciclarse los elementos fundamentales de
los diferentes procesos que la hacen posible.
Estos ciclos como un flujo de energía dentro de los ecosistemas fluyen
en un solo sentido haciendo el sistema abierto. Mientras que en el
planeta el flujo de materia es cerrado y el stock de los elementos
permanece constante pero se renueva y recicla gracias a los ciclos
biogeoquímicos.
Así mismo, es importante señalar que las funciones de los ecosistemas
como fuente de recursos y sumidero de los residuos producidos por las
actividades antrópicas definen en términos generales los problemas
ambientales que se generan cuando se sobre explotan los recursos
naturales por encima de las tasas de producción de estos o se extraen
los recursos no renovables sin desarrollar alternativas para su
sustitución o manejo racional.
Los ciclos biogeoquímicos son de tres tipos:
- Sedimentarios en donde los nutrientes se encuentran en la corteza
terrestre y son reciclados más lentamente. Los elementos de este
tipo de ciclos son el Fosforo y el Azufre.
Fosforo: Este mineral solo se puede reciclar desde los océanos por
medio de las cadenas tróficas y desechos de las aves y a través de
los procesos geológicos que elevan los sedimentos del mar hacia
tierra firme.
Azufre: El ciclo de este elemento se realiza más rápidamente al tener
una fase gaseosa al encontrarse presente gracias a los procesos
industriales o de las emisiones volcánicas. Es asimilado por las
plantas en su forma de sulfato y desde allí asciende por la cadena
trófica. Asciende a la atmosfera en su forma química de sulfuro o
dióxido de azufre y retorna como acido al combinarse con la lluvia.
- Gaseosos, aquí los nutrientes se encuentran en la atmosfera y
gracias a su dinámica se reciclan rápidamente, ejemplos de este tipo
de ciclos son el carbono, nitrógeno y oxígeno.
Carbono: Hace parte estructural de todos los seres vivos y se integra
por medio de la fotosíntesis a los demás niveles tróficos donde parte
es asimilado y parte liberado en la respiración. Cuando es asimilado
se incorpora a la biomasa y posteriormente con el paso de miles de
años puede convertirse en combustibles fósiles.
Por medio del intercambio entre la atmosfera y los océanos por
difusión a través de la inter fase agua – aire en su forma de dióxido
de carbono se distribuye en el planeta.

4. Nitrógeno: compone el 78% de la atmosfera en forma molecular, pero
a través de bacterias y algas lo fijan en forma de amonios y nitratos
forma útil para las plantas y desde allí pasa al resto de la cadena
trófica la cual lo elimina en forma de amoniaco, ácido úrico o urea.
También puede producirse por síntesis artificial del amoniaco por el
proceso Habert.
Oxigeno: En estado molecular compone el 20% de la atmosfera, en
el aire y el agua por medio de la respiración facilita los procesos
metabólicos, el ciclo se completa con la fotosíntesis que lo libera
nuevamente de dióxido de carbono a su estado molecular.
- Hidrológico: el agua se distribuye en la atmosfera, el suelo, los
océanos y los seres vivos, de igual forma esparce el calor en el
planeta por medio de la precipitación, infiltración, transpiración, salida
superficial, evaporación y condensación.
4. En una página escriba su propia construcción sobre “LOS
ECOSISTEMAS O BIOMAS COMO ZONAS DE VIDA”. Clasificarlos y
describirlos.
Describiendo los biomas como grandes ecosistemas terrestres con
comunidades vegetales fácilmente identificables según las condiciones
ambientales dominantes, determinadas por la temperatura y
precipitación y su ubicación en relación a su latitud y altitud.
En relación a las zonas de vida, establecida por medio de la
biotemperatura, precipitación, altitud y latitud definida por Leslie
Holdridge en 1967 en Life Zone Ecology, definió 30 zonas
biogeográficas llamadas provincias de humedad sin tener en cuenta el
suelo y la exposición del sol en la determinación de sus biomas.
Los principales biomas terrestres según las características anteriormente
comentadas son:
- Desiertos: zonas con déficit de lluvias y altas variaciones térmicas
diarias, pueden ser de climas cálidos o fríos, escasa vegetación
adaptada a las difíciles condiciones ambientales para reducir su
evapotranspiración y con diferentes estrategias adaptativas para
retener el agua y soportar las difíciles condiciones climáticas.
- Tundra: Ecosistemas con déficit hídrico y temperaturas en gran parte
del año por debajo del punto de congelación, sus suelos son
superficiales de unos pocos centímetros y permanecen congelados,
estas condiciones limitan el desarrollo vegetal a especies de
gramíneas, líquenes y musgos, durante los cortos periodos de
verano facilitan la reproducción de especies migratorias
principalmente de aves.

5. - Taiga: Bosques perennes principalmente de coníferas, con
condiciones climáticas restrictivas en relación a las bajas
temperaturas durante prolongadas temporadas y restricción de agua
debido a que se encuentra congelada por periodos largos, durante
los veranos las condiciones son más favorables y explotan los
procesos de crecimiento y reproducción para que posteriormente las
especies migratorias busquen zonas más favorables y las endémicas
sobrevivan gracias a sus estrategias de dormancia e hibernación.
- Bosque Templado: Con condiciones climáticas más favorables, por
mayores precipitaciones y temperaturas más altas, presenta una
mayor diversidad de flora y fauna, cuatro estaciones climáticas bien
definidas y procesos físico, químicos y biológicos que permiten una
mayor fertilidad de los suelos.
- Bosque Seco: Regiones con veranos calurosos e inviernos
templados, lluvias torrenciales, irregulares pero de volúmenes
reducidos, las especies vegetales se encuentran adaptadas a las
condiciones restrictivas con hojas pequeñas y perennes de diferentes
estratos, fauna abundante y susceptible a procesos erosivas eólicos
e hídricos.
- Praderas y Sabanas: Con condiciones de temperatura y humedad
variada, condicionados por la capacidad de los suelos para retener el
agua y periodos mono modales de lluvias que limitan severamente el
desarrollo de especies arbóreas, situación que hace dominante a las
gramíneas donde el fuego es un factor importante como renovador
del ecosistema.
- Selva Tropical: zonas ecuatoriales, cálidas, con regímenes
pluviométricos variados, con gran riqueza de especies vegetales y
amínales, suelos superficiales y pobres debido a que los nutrientes
son rápidamente reciclados.
5. Consulte sobre las leyes o principios rectores de la ecología,
sintetizados por Barry Commoner, en el libro “EL CÍRCULO QUE SE
CIERRA” 1973, realice una interpretación sobre cada una de ellas.
Los cuatro principios de Barry Commoner, en el libro “El Círculo que se
Cierra” son los siguientes:
- Todo está conectado con todo lo demás. Los diferentes ecosistemas
se agrupan según sus características en biomas y estos componen la
biosfera, donde la vida se agrupa en una sola unidad,
interrelacionada y conectada entre sí, haciendo que la suerte de
todos los organismos este interconectada de modo que no es posible
aislar un impacto generado una vez producido.
- Todo debe ir a parar a alguna parte. Como se describió en páginas
anteriores, la biosfera es un sistema cerrado y todas las acciones de

6. nuestras actividades productivas, económicas o sociales, se reflejan
en nuestro entorno e impactan los lugares más lejanos como en el
caso de la emisión de gases de efecto invernadero donde un impacto
local se convierte en un efecto global.
- La naturaleza es la más sabia. El hombre con su desarrollo
tecnológico se ha consolidado como la especie dominante pero esto
no significa que sea más inteligente, en su intento por satisfacer su
consumismo ha sobrepuesto el bienestar de nuestra propia especie y
la salud del planeta a niveles que ponen en duda nuestra sobre
vivencia, en contra parte la naturaleza ha mantenido el equilibrio y
evolución de la vida en el planeta por millones de años inclusive
haciendo frente a varias extinciones masivas, mientras que los
humanos tenemos apenas algunos cientos de miles de años.
- No existe eso de la barra libre. El balance existente en los flujos de
materia y energía debe mantenerse, no podemos seguir
engañándonos con grandes beneficios obtenidos con la explotación
desmedida de recursos naturales sin asumir o internalizar los costos
de estas actividades porque la contaminación y degradación del
medio ambiente es un costo que pagamos en los incrementos de los
indicadores de pobreza, morbilidad y mortalidad.
6. En media página argumente: ¿por qué la ECOLOGÍA es ciencia
fundamental para entender el concepto de MEDIO AMBIENTE?
La ecología al estudiar las relaciones entre organismos y su entorno
principalmente caracterizado por los factores bióticos y abióticos que
condicionan los flujos de materia y energía dentro del ecosistema
permite comprender el medio ambiente más allá de su concepción
antropológica debido a que no solo relaciona los factores bióticos y
abióticos del entorno que se estudia sino las relaciones sociales,
culturales y económicas capaces de generar impactos negativos o
positivos en un lugar específico y determinado en un lapso de tiempo. El
manejo del medio ambiente define a través de la oferta de bienes y
servicios las circunstancias en las cuales se desarrollará la sociedad y
consecuentemente los individuos de las generaciones presentes y
futuras.
La ecología es una ciencia interdisciplinaria dedicada al estudio de los
ecosistemas, los cuales sustentan la vida del planeta con los servicios
ambientales que prestan como los ciclos biogeoquímicos, la producción
de biomasa, la formación de suelo, la regulación hídrica entre otros, su
misión debe enfocarse al manejo de los recursos naturales y su relación
con los seres humanos al desarrollar sus principios en las actividades
productivas humanas como la silvicultura, agricultura, ganadería, pesca
o minería, así mismo como elemento estructural en la planificación rural
y urbana, el crecimiento económico, el desarrollo de las sociedades y las
transformaciones culturales.

7. Bibliografía.
BIBLIOTECA VIRTUAL. Biblioteca Luis Angel Arango. Tomado de
URL://www.banrepcultural.org/blaavirtual/ayudadetareas/biologia/biolo68
.htm.
CUERDA, J. Atlas de Biología. Editorial THEMA. Colombia 1994.
CULTURAL, S.A. Atlas de la Ecología, Editorial THEMA, España 1996.
LOS GRANDES BIOMAS. (Documento tomado del Módulo de Ecología
de la Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente) –
Universidad de Manizales 2014.
RESTREPO de FRAUME, M. 2007. Módulo de Ecología. Maestría en
Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente. Bogotá: CIMAD.