Este documento proporciona un resumen de la teoría de la evolución. Explica que la evolución se refiere al cambio a lo largo del tiempo, a los mecanismos de cambio y al origen común de los organismos. Detalla las ideas de filósofos griegos, Kant, Lamarck y otros sobre la evolución antes de Darwin y resume las contribuciones clave de Darwin, la teoría sintética y el neo-Darwinismo. Finalmente, discute las evidencias y presuposiciones de la teoría de la evolución.

1. Un Resumen de la
Teoría de la Evolución
Geoscience Research Institute

2. ¿Qué es “Evolución”?
❖ ¿Qué significa el término evolución?
❖ La palabra tiene tres significados que son relevantes en este tema:
1.Evolución como cambio a lo largo del tiempo:
❖ El registro fósil muestra que en el pasado hubo especies que ahora no
existen.
❖ Las poblaciones de organismos han cambiado a lo largo del tiempo.
❖ La evolución como “cambio a lo largo del tiempo” también se refiere a
cambios menores (variación genética) que ocurren en las especies en
un corto tiempo.
❖ Esta clase de evolución se llama microevolución.

3. 2.Algunas personas usan el término evolución para referirse a
una causa o mecanismo de cambio, con estas implicaciones:
❖ Generalmente se refiere al mecanismo de la selección natural.
❖ El mecanismo mutación/selección natural es capaz de
generar nueva información genética y nuevos organismos.
❖ Esta clase de evolución se llama macroevolución.
3.Evolución como descendencia desde un antepasado común,
implicando:
❖ El origen de los organismos se puede remontar a un antepasado
común que vivió hace muchos millones de años.

4. ❖ En su libro El Origen de las Especies Darwin se refirió a las
definiciones 1 y 2.
❖ Darwin también defendió la definición 3, la idea de que
todos los organisms tenían un ancestro común en el
pasado distante.

5. Evolución antes de Darwin
❖ La idea de evolución de los seres vivos no fue original de Darwin.
❖ Ideas de evolución ya existían entre los antiguos filósofos griegos.
❖ Ellos no le llamaban ‘evolución’.
❖ Tenían un noción filosófica de descendencia con modificación.
❖ Varios filósofos griegos se adscribieron a un concepto de origen, argumentando
que todas las cosas se originaron del agua o del aire.
❖ Otra idea común era que todas las cosas descendieron de un principio central y
guiador.
❖ Aristóteles sugirió una transición entre lo inerte y lo vivo
❖ Especuló que en todas las cosas hay un constante deseo de moverse desde lo
bajo a lo alto, convirtiéndose finalmente en divino.

6. ❖ Durante la época medieval la idea de la evolución no era
popular.
❖ Predominaba la teoría bíblica de la creación especial y el
fijismo:
❖ La vida es el resultado de la creación divina
❖ Las distintas formas de vida no han cambiado con el tiempo
desde la creación (fijismo).
❖ Creencia en la generación espontánea: los organismos
pueden aparecer espontáneamente y completamente
formados a partir de materia orgánica o en descomposición.

7. Inmanuel Kant (1724-1804)
❖ En el siglo XVIII algunos pensadores comenzaron
a cuestionar la idea de creación.
❖ Kant desarrolló un concepto de descendencia que
era relativamente similar al concepto en la Era
Moderna (Modernismo, siglos XV-XVIII).
❖ Se anticipó al pensamiento darwinista.
❖ Sobre la base de similitudes entre los
organismos, Kant especuló que las especies
podrían tener su origen en un tipo ancestral
común.
❖ Sugirió que "un orangután o un chimpancé
pueden desarrollar los órganos que se usan para
caminar, agarrar objetos y hablar frases
cortas." (IEP 2010).

8. ❖ Considerado al padre de la taxonomía
moderna por su trabajo en la
clasificación jerárquica de los distintos
organismos.
❖ El hecho de que los organismos se
puedan clasificar en grupos
naturales indica orden en la
diversidad.
❖ Dicho orden revela origen divino y
propósito.
❖ Para Linneo la jerarquía taxonómica
indicaba propósito divino.
Carl Linnaeus (Lineo) (1707-1778)

9. ❖ Al principio, Linneo creía en la naturaleza fija de
especies (fijismo), pero más tarde, basándose en
experimentos de hibridación en las plantas, se
convenció de que podrían surgir nuevas especies.
❖ Sin embargo, mantuvo su creencia en una creación
especial en el jardín del Edén, coherente con la doctrina
bíblica a la que dedicó estudio.
❖ Las nuevas especies creadas por hibridación de plantas
son parte del plan de Dios y nunca consideró la idea de
evolución abierta no mediada por la divinidad.

10. Lamarck (1744-1829)
❖ Propuso la Teoría de la Herencia
de los Caracteres Adquiridos
❖ Las modificaciones biológicas
adquiridas en vida se pasan a
la generación siguiente.
❖ A medida que los organismos
se adaptan al ambiente
también van incrementando
en complejidad y diversidad.
❖ La vida se originó de manera
espontánea.

11. James Hutton (1726-1797)
❖ Propuso la idea de gradualismo en los
procesos geológicos.
❖ Se pueden explicar los cambios en
el relieve observando los
mecanismos que actúan
gradualmente en la tierra actual.
❖ Uniformismo: Los mismos procesos
que operan hoy son los que
modelaron la tierra en el pasado.
❖ Los procesos geológicos son lentos.
❖ Por tanto la Tierra debe ser muy
antigua.

12. George Cuvier (1769-1832)
❖ Propuso la idea de múltiples
catástrofes locales que habrían
generado extinciones catastróficas
❖ Después de cada extinción local
diversas formas de vida habrían
repoblado el territorio.
❖ Los fósiles de las rocas se
corresponderían con las
extinciones.
❖ Se opuso a la idea de evolución de
Lamarck y otros contemporáneos.

13. Charles Lyell (1797-1875)
❖ Incorporó el uniformismo y
gradualismo geológico de Hutton en la
biología.
❖ Los lentos procesos que actúan sobre la
superficie de la tierra no han cambiado
a lo largo de millones de años
❖ La manera en que actúan
❖ La velocidad a la que actúan
❖ Él sostuvo la idea de que el presente
es la clave para interpretar el pasado

14. Malthus (1766-1834)
❖ Escribió el influyente libro
Ensayo sobre la Población (1798)
❖ La población humana
muestra constante tendencia
a aumentar.
❖ El aumento es más rápido
que el aumento de los
recursos alimenticios.
❖ La escasez de alimentos lleva
a la lucha por la
supervivencia.

15. Charles Darwin (1809-1882)
❖ Publicó El Origen de las Especies por
Selección Natural (1859).
❖ Adoptó el principio de Malthus de la
superpoblación para la regulación de la
dinámica de las poblaciones animales.
❖ Universalidad del impulso sexual
reproductivo.
❖ Más descendientes de los que los
ecosistemas pueden sostener.
❖ Lucha por la supervivencia.
❖ Sobreviven los más aptos.
Foto por Raúl Esperante

16. ❖ Lo que propuso Darwin fue una concepto de evolución
biológica basada en dos ideas principales:
❖ Los organismos proceden de un ancestro común
(descendencia común universal).
❖ La diversidad biológica tiene su origen en la
variabilidad de caracteres y la selección natural.

17. Teoría Sintética de la Evolución
❖ Después de Darwin, la teoría de la evolución incorporó los descubrimientos de la
genética, originándose la llamada teoría sintética de la evolución, o síntesis
evolucionista moderna.
❖ Supuso una revisión de la teoría original de Darwin.
❖ La “Teoría sintética” o “neo-Darwinismo” emergió en los años 30 del siglo XX.
❖ Incorporó los descubrimientos de la genética, la biología molecular, y complicados
modelos matemáticos.
❖ Pero seguía manteniendo como el motor evolutivo fundamental de la evolución a
las variaciones al azar (mutaciones) preservadas por la selección natural.
❖ A pesar de la positiva recepción inicial, la teoría sintética demostró sufrir de tantos
problemas como el Darwinismo clásico y en los siguientes años muchos científicos,
especialmente en Europa, decidieron buscar alternativas.

18. Neo-Darwinismo
❖ La teoría sintética de la evolución tiene cinco puntos principales:
1. VARIACION—Los organismos no son estables y cambian con el
tiempo.
❖ Existe variación genética.
❖ Las especies desaparecen y se extinguen. El mundo no es constante,
sino que cambia.
❖ Para estos puntos Darwin pudo encontrar indicio en el registro fósil.
❖ Darwin, que utilizó los términos “evolucionó” o “evolucionaron”
solamente una vez en El Origen de las Especies, llamó este punto
“descendencia con modificación.”

19. 2. El cambio (o variación) es gradual, lento y se transmite
genéticamente.
❖ Nuevas formas de vida surgen de la división de un linaje
en dos o más linajes.
❖ También un linage puede evolucionar gradualmente sin
dividirse en dos linajes diferentes.
❖ Aunque este proceso es muy lento e imperceptible al ojo
humano, conduce al aumento de la diversidad en un
cierto plazo de tiempo.
❖ Este principio se llama “especiación”.

20. Especiación
❖ Desde Darwin se han sugerido dos modalidades de
especiación:
❖ Gradualismo: la evolución ocurrió por medio de
pequeños sucesivos cambios a lo largo de millones de
años.
❖ Saltacionismo: esa evolución ocurrió en saltos, o
rápidos episodios de cambio en cortos períodos de
tiempo seguidos por largos períodos de adaptación y
poco cambio (estasis).

21. 3. Todos los organismos derivan de un antepasado común.
❖ A lo largo del tiempo, las poblaciones se dividen en
especies diferentes que llevan características diferentes,
aunque estén relacionadas porque comparten rasgos
similares y desciendan de un antepasado común.
❖ Así, las semejanzas entre organismos son debidas a su
origen común.
Neo-Darwinismo

22. 4. Hay excesiva población y lucha por la supervivencia
(siguiendo a Malthus)
❖ Nacen más individuos de los que pueden sobrevivir.
❖ Hay una lucha por los recursos alimenticios y el
espacio.

23. 5. Sólo los más aptos sobreviven
❖ El mecanismo del cambio evolutivo es la selección natural (o
supervivencia del más fuerte) que actúa en las poblaciones.
❖ La selección natural es también un proceso lento y gradual
que actúa sobre las sucesivas generaciones.
❖ Algunos organismos llevan los genes que proporcionan una
cierta ventaja en su adaptación y supervivencia.
❖ Estos organismos están mejor dotados que otros, y producen
más descendientes que los organismos menos adaptados o
dotados.
❖ Su linaje sobrevive.

24. Presuposiciones
❖ La teoría de la evolución asume estos postulados:
❖ Abiogénesis: origen de la vida desde materia inorgánica.
❖ Variación genética.
❖ Excesiva población.
❖ Lucha por la supervivencia.
❖ Supervivencia del más apto (selección natural).
❖ Herencia de los caracteres más favorables.
❖ Nuevas especies surgen por la supervivencia continua y la
reproducción de los individuos que se adaptan mejor a sus ambientes.

25. Resumen—¿Quéesnecesarioparalaevolución?
❖ Ingredientes para la evolución:
❖ ADN (material genético hereditario).
❖ Un mecanismo de cambio (mutaciones).
❖ Una fuerza de empuje (selección natural o
supervivencia del más apto).
❖ Tiempo suficiente para el cambio.

26. Ancestro Común
❖ Darwin se imaginó la historia de
la vida como un árbol.
❖ La vida habría surgido a partir de
un organismo unicelular que se
habría desarrollado y cambiado en
muchas generaciones dando lugar
a formas más y más complejas.
❖ Este es un punto de vista
monofilético (árbol de la vida)
❖ Otros consideran que la vida tiene
un origen polifilético.
Árbol de la vida. Ernst Haeckel. Dominio público

27. Las Evidencias de la Evolución
❖ Los libros de texto presentan varios argumentos para la evolución desde un
ancestro común.
❖ Orden y secuencia de aparición de los fósiles en la columna geológica
❖ Supuestas formas fósiles de transición o intermedias
❖ Homología anatómica y molecular
❖ Embriología comparativa
❖ Biogeografía: Distribución geográfica de los organismos en el presente y
el pasado
❖ (Dataciones radiométricas): indican largo tiempo, pero no
necesariamente evolución

28. ❖ Los argumentos para la evolución se pueden refutar.
❖ Hay argumentos sólidos a partir de múltiples líneas de
evidencia que sugieren que la evolución a partir de un
ancestro común no es cierta.
❖ Las ciencias de la biología molecular, la genética, la
paleontología, la química, etc. proporcionan evidencias
que muestran que la vida debe haber sido diseñada por
un Creador.

29. Referencias
❖ IEP (Internet Encyclopedia of Evolution), 2010, http://
www.iep.utm.edu/evolutio/. Accedido el 7/oct/2012.
❖ Las fotografías de Kant, Linneo, Lamarck, Hutton,
Cuvier, Lyell, y Malthus son de dominio público
obtenidas en Wikimedia Commons.