Astrónomos descubrieron un planeta a 100 años luz de distancia llamado 51 Eridani b que se ve como Júpiter debió haber lucido hace millones de años; el planeta tiene el doble de masa que Júpiter y una atmósfera rica en metano, lo que puede ofrecer nueva información sobre la formación de los planetas.

1. El ciudadano viernes 30 de octubre
Júpiter tendría un “doble” más
joven fuera del sistema solar
Astrónomos descubrieron
un planeta a 100 años luz
de distancia que se ve como
Júpiter.
Astrónomos descubrieron un planeta
a 100 años luz de distancia que se ve
como Júpiter debió haber lucido hace
millones de años, lo que puede
ofrecer nueva información sobre la
formación de los planetas, informaron
este jueves investigadores.
Bautizado como 51 Eridani b, es el
primer exoplaneta detectado por un
nuevo instrumento que permite captar
a jóvenes planetas orbitando estrellas
brillantes llamado Gemini Planet
Imager (GPI), instalado en el
telescopio Gemini South en Chile,
informó la revista Science.
Se trata del "primer planeta joven que
probablemente se ve como Júpiter
hace miles de millones de años, lo
que convierte este hallazgo en la
pieza más importante del rom-
pecabezas de la formación de los
planetas", señaló Travis Barman,
profesor asociado de ciencias
planetarias de la Universidad de
Arizona.
La estrella que orbita, 51 Eridani,
tiene apenas 20 millones de años,
mucho más joven que el Sol, que
tiene 4.500 millones de años. El
planeta tiene el doble de masa que
Júpiter, el más grande de nuestro
sistema solar, y contiene la mayor
cantidad de metano jamás detectada
en la atmósfera de un planeta.
Su temperatura se estima en unos
427 grados Celsius, suficientemente
caliente como para derretir el plomo.
"Este es exactamente el tipo de
planeta que anhelábamos descubrir
cuando diseñamos el GPI", indicó
James Graham, científico del
proyecto GPI y profesor de
astronomía de la Universidad de
California.
"Queríamos encontrar planetas
jóvenes para poder entender su
proceso de formación", dijo. El GPI
comenzó a operar en el telescopio
Gemini South en Chile en el 2014.
Una misión aparte de la Nasa
conocida como el telescopio espacial
Kepler busca planetas similares a la
Tierra que puedan albergar vida.
Ilustración de 51 Eridani b, planeta que tiene el
doble de masa que Júpiter.