El documento describe los procesos de formación de un karst. Un karst se forma cuando el agua disuelve rocas solubles como la caliza, creando cuevas y otras formaciones. Este proceso incluye la erosión de la superficie, la sedimentación en depresiones, la circulación subterránea del agua, la emisión del agua a través de manantiales, y la formación de características endokársticas como estalactitas. El documento también describe varias formaciones geomorfológicas comunes en paisajes kársticos.

1. ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DE CHIMBORAZO
EXTENSIÓN MORONA SANTIAGO.
ING. FERNANDO FIERRO
Valeria Chica
Geología y Minas
5to nivel
18 de Octubre de 2013
Morfología del karst
Karst: Con el nombre de karst (de Karst nombre alemán de la región eslovena de Carso), relieve
kárstico, carst o carso se conoce a una forma de relieve originada por meteorización química de
determinadas rocas, como la caliza, dolomía, yeso, etc., compuestas por minerales solubles en
agua. El término se utiliza para designar el modelado de cualquier región calcárea que
evoluciona por disolución ya que la roca caliza es dura pero soluble en agua.
Un karst se produce en depósitos de minerales solubles en agua (como el yeso o la caliza), en
los que la acción del agua de ríos y lluvia, y las lluvias ácidas, van disolviendo la roca y
creando cuevas.
Para que se produzca un modelado kárstico tiene que ocurrir una reacción química, ésta
reacción se llama carbonatación y consiste en que el agua que lleva CO2 disuelto, al entrar en
contacto con la calcita o los feldespatos, hace que estos minerales sean solubles y fáciles de
disgregar.
H2O + CO2 + CaCO3 → Ca (HCO3)2
AGUA + DIOXIDO DE CARBONO + CARBONATO CÁLCICO → BICARBONATO
CÁLCICO
Para entender mejor este modelado se puede dividir en varias etapas o procesos:
 Proceso de erosión:
El agua disuelve la roca en la superficie debido a la presencia de dióxido de carbono, que
provoca la acidificación del agua.
Debido a ello, en la superficie se originan huecos redondeados o lenares, y surcos separados
por salientes puntiagudos o lapiaces.
 Proceso de sedimentación superficial:
Además del hundimiento de cavidades internas, también se forman depresiones superficiales
por disolución desde la superficie hacia el interior del complejo kárstico, generalmente a favor
del punto de intersección de dos diaclasas. Estas depresiones se denominan dolinas o dolinas
en embudo, por su forma ya que sus paredes no son escarpadas como en el caso de las
torcas.
 Proceso de circulación:
El agua continúa su labor erosiva, y en las dolinas, que actúan como sumideros, se originan
conductos verticales o simas. A su vez, la disolución progresiva forma en los planos
horizontales de estratificación galerías y cavernas grutas, por las que discurre el agua de la
superficie.
 Proceso de emisión:
El agua que ha circulado por el interior del macizo, si encuentra un estrato impermeable,
resbala por él y termina por salir a la superficie a través de cualquier fractura, originando
manantiales e incluso arroyos o riachuelos. Éste fenómeno se conoce también con el nombre
de surgencia.

2.  Proceso de sedimentación interna o de formación de formas endocársticas:
En las cavidades más altas del macizo calizo, la circulación y la erosión van siendo menores,
comenzando la aparición de calizas travertínicas o travertinos.
Así se forman las estalactitas, concreciones que cuelgan del techo, y las estalagmitas, que
sobresalen del suelo; cuando se unen, forman columnas.
 Proceso de desmoronamiento del carst:
Si continúa la erosión, el carst entra en un periodo senil, se producen numerosos hundimientos
de las galerías, los cursos de agua alcanzan la base del macizo calizo y el paisaje adquiere un
aspecto ruiniforme.
Formas del Modelado kárstico:
Si la disolución de la caliza se inicia en la superficie da lugar a formaciones exocársticas, pero
el agua infiltrada por las grietas y fisuras continúa la disolución en el interior, originando una
serie de formaciones llamadas endocársticas.
Dentro de un paisaje kárstico podemos encontrar diferentes tipos de cavidades. Existen las
cavidades superficiales y las cavidades subterráneas.
Cavidades superficiales o Exocársticas
Los lapiaces son grandes surcos superficiales originados por la erosión de las lluvias.
Las oquedades suelen presentarse ocupadas por vegetales de pequeño tamaño.
Las dolinas, que son pequeñas depresiones cerradas y redondeadas, con paredes de fuertes
pendientes y a menudo inundadas.
En ocasiones el hundimiento corta el nivel freático formándose torcas ocupadas por lagunas
cuyas aguas carbonatadas suelen dar reflejos verdes.
Sin embargo si el hundimiento de la cueva es total se forma un cañón.
Las simas son fisuras que se ensanchan hacia abajo por disolución a modo de embudo y
suelen conducir a una cueva. Según su forma se habla de simas lenticulares, cilíndricas, o
elípticas.
Las uvalas son depresiones cerradas de grandes dimensiones.
Los poljés son grandes depresiones de forma alargada, por cuyo fondo puede discurrir un río.
Muchas veces evacuan las aguas de escorrentía o lluvia por unos orificios llamados ponors. La
instalación de los poljés suele estar relacionada con accidentes tectónicos.
Los bogaces son estrechos pasos excavados en las rocas, por los que nunca ha corrido el
agua.
Cavidades subterráneas o Endocársticas
Las cuevas, grutas o cavernas son conductos de circulación subterránea. Pueden alcanzar
hasta decenas de kilómetros y son frecuentes en ellas los conductos secundarios ramificados a
modo de laberinto. En ellas aparecen con frecuencia sifones y lagos.
El mineral disuelto en el agua cristaliza, por ejemplo, goteando en el interior y puede formar
estalactitas (techo) y estalagmitas (suelo).

3. Si estas dos se llegan a juntar forman lo que se llamaría una columna que ayudaría a que la
cueva se mantenga.
Las salas son grandes cavidades de forma irregular en el interior del macizo.
Modelado por las aguas de arroyada y torrenciales:
Las aguas salvajes son aguas superficiales carentes de cauce y caudal fijos. Corresponden por
tanto a fenómenos episódicos de precipitaciones más o menos intensas o fenómenos de
deshielo repentino de origen climático o volcánico, por ejemplo. Su efecto erosivo puede llegar
a ser muy importante, arrastrando grandes cantidades de materiales, destruyendo el suelo
edáfico e, incluso, ocasionando avenidas y desencadenando movimientos de ladera. En todo
caso, depende de factores como: cubierta vegetal del terreno, pendiente, tipo de material.
Los torrentes se encauzan en canales persistentes aunque el caudal es también temporal.
Montes isla o inselberg:
Son relieves aislados, de paredes abruptas, residuos de antiguos macizos, resultantes de la
erosión diferencial, que desgastó los materiales más blandos, quedando los duros.
Glacis: Las pendientes acusadas dificultan la recolonización vegetal y los surcos y canales
profundizan formando cárcavas que evolucionan aumentando su extensión y profundidad.
Pedimentos: Son glacis en erosión tallados en rocas más duras. Una yuxtaposición de
pedimentos casi horizontales se denomina pedillanura.
Uadis: Son cauces torrenciales secos excavados en las pendientes y glacis, cuando las aguas
son muy fuertes. En las zonas del clima mediterráneo es lo que se conoce como ramblas o
torrenteras.