La energía eléctrica se produce por el movimiento de cargas eléctricas en materiales conductores y puede producir tres efectos: luminoso, térmico y magnético. Un alternador es una máquina eléctrica que convierte energía mecánica en energía eléctrica alternante mediante inducción electromagnética, y consta de un inductor que crea un campo magnético y un inducido que es atravesado por las líneas de fuerza de dicho campo.