La Liga de Campeones de la UEFA es el torneo internacional de fútbol más prestigioso entre clubes en Europa. Fue creada en 1955 como la Copa de Europa para determinar al mejor equipo continental y actualmente incluye una fase de grupos. El Real Madrid ha ganado 13 títulos, más que cualquier otro club.

1. LA LIGA DE CAMPEONES DE LA UEFA
La Liga de Campeones de la UEFA (en inglés y oficialmente: UEFA Champions League),
originariamente conocida como Copa de Europa, es el torneo internacional oficial de fútbol más
prestigioso a nivel de clubes entre los organizados por la Unión de Asociaciones Europeas de
Fútbol (UEFA).1 Asimismo, es el acontecimiento deportivo anual más seguido en el mundo, con
más de 350 millones de espectadores en 2018.
Disputada anualmente, fue creada por iniciativa del diario L'Équipe en la temporada 1955-
56 bajo la denominación de Copa de Clubes Campeones Europeos (nombre original
en francés, Coupe des Clubs Champions Européens),4 con un formato de eliminación directa.
Ideada para definir al mejor club del continente, en 1992 el torneo fue reestructurado incluyendo
por primera vez un formato de competición de liga o fase de grupos como paso previo a la fase
eliminatoria, por lo que fue rebautizado con su vigente denominación para la edición 1992-93,
consolidando dicho formato.5 Originalmente, se clasificaban para su participación en el
certamen los equipos campeones de las ligas nacionales, pero, en 1997, comenzaron a
participar también los subcampeones y, en 1999, los clasificados hasta el cuarto puesto,
dependiendo del coeficiente UEFA de cada liga, debiendo superar los de menor coeficiente una
fase previa.6
El ganador de esta competición disputa la Supercopa de Europa contra el campeón de la Liga
Europa y, como representante de la confederación, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.89
El vigente campeón es el Liverpool Football Club quien ganó su sexto título tras vencer
al Tottenham Hotspur Football Club situándose como el tercer club más laureado entre los 520
participantes históricos de la competición,10 clasificación que lidera el Real Madrid Club de
Fútbol con trece entorchados. La federación española es la que más campeonatos ha logrado
con dieciocho, seguida por la inglesa con trece y la italiana con doce.
Historia
Inicios (1955-65)
En junio de 1955 la UEFA aprobó organizar una competición entre clubes europeosdenominada
como Copa de Clubes Campeones Europeos (nombre original en francés, Coupe des Clubs
Champions Européens),4 —más conocida como Copa de Europa—.4 Esta fue impulsada por
el periódico deportivo francés L'Équipe de mano de su director en la época Gabriel Hanot junto
con su colega Jacques Ferran, y con el apoyo del presidente del Real Madrid Club de
Fútbol, Santiago Bernabéu, así como Gusztáv Sebes, subsecretario de deportes de Hungría y
vicepresidente de la UEFA.4 La competición, cuya creación fue inspirada por el Campeonato
Sudamericano de Campeones,13 pretendía unificar un torneo a nivel europeo para designar al
mejor club del continente tras las predecesoras Copa Mitropa y Copa Latina, entre otras.1415
16
“1er proyecto de L'Équipe: febrero de 1955.
Proyecto de un reglamento de una Copa de Europa de fútbol
Una competición de fútbol reservada para los grandes equipos europeos se organiza, a partir de la
temporada1955-56, por el diario L'Équipe. Ellatieneel nombrede "Copade Europa de L'Équipe" y dotada
con un objeto de arte por el diario organizador. Tomarán parte en esta competición los equipos invitados
por los organizadores. Un Comité Organizador, donde entrarán los representantes de las principales
asociaciones europeas, tendrá facultades para hacer cumplir el presente reglamento.”
Gabriel Hanot. Extracto del borrador del primer reglamento. febrero de 1955. París

2. Finalmente fueron dieciocho los equipos que respondieron y apoyaron la iniciativa —uno por
cada territorio representado—, acudiendo por invitación. Suiza, España, Portugal, Yugoslavia,
Austria, Países Bajos, Italia, Protectorado del Sarre, Dinamarca, Francia, Hungría, Bélgica,
Suecia, Polonia, Alemania y Escocia fueron los representantes finales a un torneo que contó
con notables equipos ausentes en esta primera edición debido a la falta de consolidación de la
recién creada UEFA para darle proyección suficiente y la indiferencia de la Federación
Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) con el incipiente torneo.171819 Entre ellos, la Unión
Soviética, Checoslovaquia e Inglaterra no contendieron finalmente, siendo la más notable la no
comparecencia de un equipo inglés y cuyo honor debía recaer en el Chelsea Football Club,
vigente campeón, pero The FootballAssociation instó alclub a no participar por diversosmotivos
siendo reemplazados por el representante polaco.17 Así, la competición no contó con un
representante inglés después de que ellos y en especial el Wolverhampton Wanderers Football
Club fuesen indirectamente los finales impulsores del torneo.17 El equipo del Midlands
Occidental era considerado en la época como uno de los mejores equipos. Estos, tras vencer
en un partido amistoso al Budapesti Honvéd Sport Egyesület —equipo formado casi en su
totalidad por los «magiares mágicos» integrantes de la temible selección húngara— fueron
proclamados por la prensa inglesa como los «campeones del mundo», provocando un impulso
final para la creación de la competición.
Así, tras dar validez la UEFA a las bases establecidas y ampliar el cupo de participantes a toda
federación que desease participar sin que ninguna federación más decidiera hacerlo, dieciséis
equipos fueron los contendientes finales.
El «Madrid de Di Stéfano» encabeza la supremacía europea
La competición dio comienzo pues el mes de septiembre de la temporada futbolística
siguiente tras acordarse los emparejamientos en una reunión celebrada en mayo por todos los
contendientes, y que se resolvería, a sugerencia del Royal Sporting Club Anderlecht belga, por
partidos de eliminación directa desde los octavos de final hasta decidir un campeón en la final
a disputar en París, por ser la sede del principal promotor.

3. Alfredo Di Stéfano, considerado como uno de los más notables futbolistas de la historia y vencedor de las
primeras cinco ediciones.

4. Tras los veintinueve partidos disputados, el primer vencedor fue el Real Madrid Club de
Fútbol español, quien derrotó al Stade de Reims francés por 4-3 en la final disputada en el Parc
des Princes.18 El primer encuentro que abrió la competición tuvo lugar el 4 de septiembre de
1955 entre el Sporting Clube de Portugal y el Fudbalski klub Partizan en el Estadio
Nacional de Lisboa finalizando con un empate a tres goles, mientras que el primer gol de la
competición fue anotado a los 14 minutos de juego por el portugués João Baptista Martins.22
Al final de la primera edición se anotaron un total de 127 goles, siendo Miloš Milutinović del F.
K. Partizan el máximo realizador con ocho tantos en los apenas cuatro partidos que jugó su
equipo antes de caer eliminado, y que anotó un total de once. En cuanto a los equipos, fue el
Real Madrid C. F. el que anotó más con un total de veinte.
La hegemonía del club madrileño continuó durante las siguientes cuatro ediciones ganando en
las finales a la Associazione Calcio Fiorentina, la Associazione Calcio Milan, de nuevo el Stade
de Reims y el Eintracht Frankfurt. En el equipo madrileño jugaban por aquelentoncesjugadores
tan importantes en el panorama futbolístico como Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás, Paco
Gento, José Santamaría o Héctor Rial entre otros, siendo considerados años después como
uno de los mejores equiposde este deporte debido principalmente a estos cinco títulos, merced
a los cuales fueron bautizados como el «Madrid de Di Stéfano» y con el apelativo de «vikingos»
tras la crónica de la quinta final escrita en el diario inglés The Times, apelativo que desde
entonces acompaña al club:
“Real wanders through Europe as the Vikings once walked, destroying everything in its path”.
“El Real Madrid se paseapor Europa comoantaño sepaseabanlos vikingos, arrasándolotodoa supaso”.
The Times. 19 de mayo de 1960. Londres.