El documento presenta diferentes perspectivas sobre la tolerancia. En primer lugar, cita un pasaje de Confucio sobre su visión de una sociedad ideal de tolerancia universal. Luego, plantea que la tolerancia debe aplicarse cuando impedir un mal menor evita uno mayor o permite un bien mayor, aunque no es fácil determinarlo. Finalmente, incluye varias frases atribuidas a figuras históricas sobre la importancia de la tolerancia y el respeto a otras opiniones.

1. ¿CÓMO ME SIENTENLOS DEMÁS?

2. CONFUCIO En un arrebato de optimismo, Confucio soñó con una época de tolerancia universal en la que los ancianos vivirían tranquilos sus últimos días; los niños crecerían sanos; los viudos, las viudas, los huérfanos, los desamparados, los débiles y los enfermos encontrarían amparo; los hombres tendrían trabajo, y las mujeres hogar; no harían falta cerraduras, pues no habría bandidos ni ladrones, y se dejarían abiertas las puertas exteriores. Esto se llamaría la gran comunidad.

3. ¿CUÁNDO SE DEBE TOLERAR ALGO? La respuesta genérica es: siempre que, de no hacerlo, se estime que ha de ser peor el remedio que la enfermedad. Se debe permitir un mal cuando se piense que impedirlo provocará un mal mayor o impedirá un bien superior. La tolerancia se aplica a la luz de la jerarquía de bienes. Ya en la Edad Media se sabia que «es propio del sabio legislador permitir las transgresiones menores para evitar las mayores». Pero la aplicación de este criterio no es nada fácil. Hay dos evidencias claras: que hay que ejercer la tolerancia, y que no todo puede tolerarse. Compaginar ambas evidencias es un arduo problema. ¿Deben tolerarse la producción y el tráfico de drogas, la producción y el tráfico de armas, la producción y el tráfico de productos radiactivos? ¿Es intolerante el Gobierno alemán cuando prohíbe actos públicos de grupos neozazis? ¿Y el Gobierno francés cuando clausura dos periódicos musulmanes ligados al terrorismo argelino? ¿Son intolerantes las legislaciones que prohíben el aborto? y¿No es intolerante tu mal comportamiento?

5. FRASES DE TOLERANCIA Mahatma Gandhi (1869-1948) Político y pensador indio. No me gusta la palabra tolerancia, pero no encuentro otra mejor. El amor empuja a tener, hacia la fe de los demás, el mismo respeto que se tiene por la propia. Mahatma Gandhi (1869-1948) Político y pensador indio. Concede a tu espíritu el hábito de la duda, y a tu corazón, el de la tolerancia. Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799) Profesor de física y científico alemán. Cuando conozco a alguien no me importa si es blanco, negro, judío o musulmán. Me basta con saber que es un ser humano. Walt Whitman (1819-1892) Poeta estadounidense. Si no podemos poner fin a nuestras diferencias, contribuyamos a que el mundo sea un lugar apto para ellas. John Fitzgerald Kennedy (1917-1963) Político estadounidense. Que dos y dos sean necesariamente cuatro, es una opinión que muchos compartimos. Pero si alguien sinceramente piensa otra cosa, que lo diga. Aquí no nos asombramos de nada.

6. FRACES DE TOLERANCIA Antonio Machado (1875-1939) Poeta y prosista español. Tolerancia significa disculpar los defectos de los demás; tacto, no reparar en ellos. Arthur Schnitzler (1862-1931) Dramaturgo austríaco. Tolerancia es esa sensación molesta de que al final el otro pudiera tener razón. Anónimo No hay nada más raro en el mundo que una persona a la que siempre podamos tolerar. Giacomo Leopardi (1798-1837) Poeta y erudito italiano. Una opinión equivocada puede ser tolerada donde la razón es libre de combatirla.