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Las constelaciones
- 1. Las constelaciones Los dibujosde constelaciones más antiguos que se conocen señalan que las constelaciones ya habían sido establecidas el 4000 a.C. Los sumerios le dieron el nombre a la constelación Acuario, en honor a su dios An, que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra. Los babilonios ya habían dividido el zodíaco en 12 signos iguales hacia el 450 a.C.
- 2. Osa Menor URSA MINOR Aunquesólo visible desde el hemisferio norte, ha sido una constelación recurrente para los navegantes ya que su estrella más conocida es la polar que al encontrarse en la prolongación del eje de la Tierra, permanece fijo en el cielo y señala el Polo Norte geográfico. Conocida desde la antigüedad esta constelación, los fenicios la denominaron Cinosura, pero no siempre la Polar ha sido la misma estrella que actualmente (Alruccaba), ya que por ejemplo hace 5.000 años era Thuban en la constelación del Dragón (Draco).
- 3. Osa Mayor URSA MAIOR Setrata de una de las constelaciones más usadas para ubicar el norte (como Casiopea se desplaza en círculos alrededor del polo norte, por lo cual se las denomina circumpolares), lo constata la cita de Homero en la Odisea ocho siglos antes de Cristo, quien también la denomina el Carro, como se la conoce popularmente incluso en la actualidad. Cada civilización designó esta constelación a su manera y mitología, pero curiosamente los indios norteamericanos también la identificaban con una osa seguida de sus tres cachorros (las estrellas Alioth, Mizar y Alkaid).
- 4. ESTRELLA POLAR Géminis esuna constelación que destaca por sus gemelos, las estrellas Cástor y Pólux quienes en la mitología habían nacido del huevo que puso Leda como resultado de sus devaneos amorosos con Zeus trasmutado en cisne. Cástor es un sistema estelar séxtuple y Pólux la estrella gigante más cercana al Sol, a cuya órbita se ha formado un sistema planetario con al menos el planeta extrasolar Pólux 3, el triple de grande que Júpiter.