Las Cruzadas fueron una serie de guerras libradas entre los siglos XI y XIII entre ejércitos cristianos de Europa y ejércitos musulmanes de Asia Menor y el Medio Oriente, con el objetivo de recuperar Jerusalén de manos musulmanas. Aunque originalmente motivadas por razones religiosas, las Cruzadas también tuvieron motivos políticos y económicos. Tras varias Cruzadas, los cristianos lograron establecer estados latinos en Tierra Santa, aunque finalmente fueron expulsados por los musulmanes

1. Las Cruzadas
Las cruzadas fueronunaserie de campañasmilitaresdurante laEdadMediaeuropeacontralos
musulmanesdel MedioOrienteque habíanconquistadoJerusalén"TierraSanta".En1076, los
musulmaneshabíancapturadoJerusalén - El mássanto de lossantoslugarespara loscristianos.
Jesúshabía nacidoenla cercana Belényhabía pasadola mayorparte de su vidaenJerusalén
donde fue cruxificado.Nohabíalugarmás importante enlaTierraque Jerusalénparaun
verdaderocristianorazónporla cual los cristianosde Jerusalénlallamaronla"Ciudadde Dios".
El origende lapalabra Cruzadospuede atribuirsealacruz de telay usadacomo insigniaenlaropa
exteriorde losque tomaronparte enestasempresade reconquistade TierraSanta(Jerusalem)
Sinembargo,Jerusalénfue tambiénmuyimportante paralosmusulmanesyaque Mahoma,el
fundadorde la fe musulmana,porque ahíse encuentralaMezquitade la Roca
tambiénllamadalaMezquitade Omaro la Cúpulade la Roca que esuno de loslugaresmás
sagradosde lareligiónislámica,porserconsideradoel lugardesde el cual Mahomaascendióal
cielo.
Por lotanto loscristianoslucharonpararecuperarla TierraSanta (Jerusalem) mientraslos
musulmaneslucharonparamantenerJerusalén.Estasguerrasibana durar casi 200 años desde el
año 1095 - 1291.
Las Cruzadas:Recuperaciónde TierraSanta "Jerusalem"
Las Cruzadas fueronunaserie de guerraslibradasentre lossiglosXIhastael XIIIentre losejércitos
reunidosporlosreinoscristianosde Europayla mayor parte losejércitosmusulmanesdelAsia
menory Mediterráneooriental.Estascruzadasde reconquistade TierraSantafueronbendecidas
y, a menudoinvocadasporel papadoromanoy motivadosporuna sensaciónde que era
eminentemente religiosodesalojarde latierradonde nació,predicóymurióJesucristoala
ocupaciónmusulmana,se denominan"guerrasde religión"alasCruzadas.
Sinembargo,enrealidadlasCruzadastenianmotivoseminentemente políticosyeconómicos
dentrodel mundofeudal de laEdadMedia europeaybizantina,ycomoun finpráctico,la defensa
de loscristianosenTierraSanta contra losmusulmanes.Tambiénsonconsideradospormuchos
historiadorescomolarespuestadel Cristianismoal yihadIslámicodel sigloVII.

2. Las Cruzadas originalmenteteníael objetivode recuperarJerusalén"TierraSanta"de manosde los
Musulmánesyse pusieronenmarchaen respuestaauna llamadaenbuscade ayudadel Imperio
CristianoBizantinocontralaexpansiónde losmusulmanesSelyúcidasturcosenAnatolia(Asia
Menor) . El términoCruzadastambiénse utilizaparadescribirlascampañascontemporáneasy
posterioresrealizadashastael sigloXVIenterritoriossituadosfuerade Orienteporlogeneral
contra lospaganos,herejes.
Las cruzadas tuvieronrepercusionespolíticas,económicas,socialesde granalcance,algunasde los
cualeshandurado hasta tiemposcontemporáneos.Debidoaconflictosinternosentre losreinos
cristianosysus poderespolíticos,algunasde lasexpedicionesde lasCruzadaafuerondesviadasde
su objetivooriginal,talescomolaCuarta Cruzada,que resultóenel saqueode laConstantinopla
cristianay laparticióndel Imperiobizantinoentre Veneciayloscruzados.La SextaCruzadafue la
primeracruzada que zarpósin la bendiciónoficial del Papa.Laséptima,octavaynovenaCruzada
resultaronenderrotasde losreinoscristianosfrente alosmamelucasyberebere,laNovena
Cruzada marcó el final de lascruzadasen el Oriente.
Las Cruzadas sonlasexpedicionesguerrerasque emprendieronloscristianosde Europa
Occidental,entre lossiglosXIyXIII,para recuperarde manosde losturcos losLugaresSantos,
donde vivióJesús.
En el sigloXI,despuésde habersidoobjetode invasiones,Europase convirtióeninvasora, asídio
inicioaun gran movimientode migracióncuyoprincipal objetivofue recuperarlaciudadde
Jerusalén,que habíacaídoen manosde los turcosseldjúcidas,que eranmusulmanes.
Estas peregrinacionesmasivasde personasde todaslascondicionesrecibieronel nombrede
cruzadas,puessus integrantesse cosíanunacruz en lavestimenta,paraidentificarse como
cristianosy,a la vez,diferenciarse de losmusulmanes.
Las cruzadas, que se efectuaronhastael sigloXIII,nosolose debieronaunmotivoreligioso.Otras
causas de estasexpedicionesarmadasfueron:
– El aumentode población,que provocóunabúsquedade nuevastierrasynuevoshorizontes.
– La presenciade losturcosenPalestinaoTierraSanta que amenazabacon suexpansióntantoal
Imperiobizantinocomoalosestadosde EuropaOccidental.
– La necesidaddel Papadode afianzarsupoderante el emperadordel SacroImperioGermánico,y
de canalizaren unsentidoreligiosoel espírituguerrerode loscaballeros,reemplazandolaguerra
entre cristianosporlalucha contra losmusulmanes.
En el año 1095, el PapaUrbano II convocópor primeraveza una cruzada para conquistarTierra
Santa enun concilioefectuadoenlaciudadfrancesade Clermont.El principal objetivodel Sumo

3. Pontífice eraofrecera Bizanciolosrefuerzosnecesariosparaexpulsaralosturcos seldjúcidasdel
AsiaMenor.
Con elloel PapaUrbanoesperabaque laIglesiabizantina,que desde el año1054, se había
separadode la Iglesiaromana,reconocieralasupremacíade Roma y, de estamanera,restaurar la
unidadde la cristiandad.
A Clermontacudieronmuchosclérigosyungran númerode noblesde menorcategoríaa losque
tambiénse dirigióel Papa.
En este concilio,Urbanoofreciórecompensasespiritualesymaterialesatodosaquellosque se
animarana emprenderlacruzada,la remisiónde lospecadosylaobtenciónde territoriosen
TierraSanta. Mientrasel guerreroestuvieraausente,laIglesiase comprometía,también,avelar
por susbienes.
A medidaque laasamblease desarrollaba,susintegrantespresosde laemoción,exclamaronuna
frase que se convirtióenel lemade lascruzadas: “¡Diosloquiere!”.Ese mismoañocomenzóla
preparaciónde laprimeracruzada con la reuniónde pequeñosejércitospertenecientesanobles
europeos.
Jerusalénfue unode losmayorescentrosde peregrinaje enlaEdadMedia.Los cristianosacudían
ahí por variosmotivos.Porun lado,enestaciudadse encuentrael SantoSepulcro,que fue la
tumbade Cristo,desde lacual resucitó.Porotro lado,ahí se elevael Monte de losOlivos,donde el
Señorpasósu últimanoche y el Monte Carmelo,donde se locrucificó.Porúltimo,aunpar de
kilómetrosse encuentraBelén,donde Cristonació.
Jerusaléntambiénesimportante paralosmusulmanes.Paraellos,JerusalénesAl Quds,que
significa“LaSagrada”, pues,segúndice,desde estaciudadMahomaascendióal cielomontado
sobre un corcel.Poreso,para losmusulmanes,Jerusaléneslaterceraciudadsagrada despuésde
la Meca y Medina.
La tradicióndel peregrinajeaJerusalénestabamuyenraizadaentre todosloscristianosapesarde
que,desde el sigloVII,estaciudadhabíacaído enmanosde losárabes.Mientraslosárabesse
habían mostradosiempre muytolerantesconlosperegrinoscristianosque acudíana ella,los
turcos,que ocuparon Jerusalénenel año1076, adoptaronuna actitudhostil.Segúnlasnoticias
que llegabanaEuropa, losturcosse habían convertidoenimplacablesperseguidoresde cualquier
cristianoque llegabaala ciudad.Estasnoticiascontribuyeronamovilizarlosánimosde los
cristianosparareconquistarlaciudadsanta.
La Cruzadade los pobres
Mientraslosnoblesse organizabanparala primeracruzada,un predicadorfrancés,Pedroel
Ermitaño,comenzóa predicarsupropiacruzada montandoenun asno.

4. Pedrologróconvocar a más de diezmail campesinosfrancesesyalemanes,que se encaminarona
Jerusalénmuchoantesque lospompososejércitosde losnobles.Casi todoseranpobresy
proveníande poblacionessuperpobladasenlasque el destinode lospobreserasiempre una
calamidad.Estoshombresymujeresvendieronsusescasosbienesparaemprenderel viaje.
Esta expedición,sinembargo,carecióde organizaciónypreparaciónmilitar,losseguidoresde
Pedroel Ermitañono llevabanni armas,nocomida,ni agua. Poreso al principio,vivieronde la
caridad.
Luego,cuandollegaronaGrecia, loscruzadoscomenzarona saquearaldeaspara alimentarse.
Comoeran demasiadopobresparapodercomprarespadasy lanzas,atacabancon cualquier
objeto:palos,cuchillos,hachasoincluso,hondas.
De estamanera,estagran masa humanacruzó las fronterasdel Imperiobizantinoconvertidaen
una bandaferozque arrasaba con todo loque encontrabaa su paso.
Los primeroencuentrosconlosturcosfueronfavorables.Sinembargo,lacruzadapopulardirigida
por Pedroel Ermitañoterminóconun dramáticofracaso,sólose libraronde la muerte los
cruzadosque renunciarona lafe cristiana.
Pedroel Ermitañoy lospobres
Luegode Clermont,muchospredicadoresconvocaronaunacruzada.El más popularfue Pedroel
Ermitaño.Este personaje,que habíanacidoenAmiens,Francia,habíadedicadotodasuvidaal
ascetismo.Ibasiempre descalzoyde él se cuentaque jamás probóni carne ni vino.
Segúnlostestimoniosde su épocasuspalabrasparecían divinas.Poreso,loscampesinosque lo
escucharonsintieronque sullamadaeraunmensaje de libertad.Se contabaque el Señorse le
había aparecidoencargándole organizarlaprimeracruzada.Poreste motivose lovenerócomoa
un santo.
La primeraCruzada
En el año 1096 grandesseñoresde Francia,FlandesyAlemaniapartieronconsusejércitosrumbo
a Constantinopla.Entre estosnobleslosmáscélebresfueronRaimundode Tolosa,Godofredode
BouillonyBohemundode Tarento.
Cuandotodosloscruzados estuvieronreunidos,cruzaronel Bósforoyentraronenel AsiaMenor.
Desde este lugar,se dirigieronaSiria,donde se dioel primerenfrentamientocontralosturcos.
Tras seismesesde combate,loscruzadostriunfaronenlaciudad de Antioquíayconquistaron
Jerusalénel año1099.
La caída de Jerusalénfue seguidade unagran matanza,todoslosmusulmanes,hombres,mujeres
y niños,fueronasesinados.

5. Poco tiempodespués,loscruzadosavanzaronhastael norte de Áfricay organizaron,bajoel
sistemafeudal,loslugaresque conquistaron,yestablecierontresestadoscristianosolatinosen
Oriente yunaen África:
El principadode Antioquía,enSiria,lideradoporBohemundode Tarento.
El principadode Edesa,tambiénenSiria,confiadoaBalduinoI,hermanode Godofredode
Bouillon.
El reinode Jerusalén,enPalestina,que se transformoenlacapital políticayreligiosade loslatinos
y cuyo gobernadorfue Godofredode Bouillon.
El condadode Trípoli,al noreste de África,concedidoaRaimundode Tolosayque enel año 1187,
despuésde unacrisisinterna,quedóanexadoal principadode Antioquía.
Para protegerlosnuevosterritorioscristianosnacieronlasÓrdenesMilitares,caballerosdirigidos
por monjesque tomaronlasarmas para defenderlafe,yque se pusieronal serviciode los
peregrinos,procurándolesalojamientoyseguridad.LasprincipalesÓrdenesMilitaresenTierra
Santa fueronlade losTemplarios,losHospitalarios,laOrdenTeutónicaylade Malta.
Las ÓrdenesMilitares
La potenciamilitarde loscruzadosenOriente se reforzóconlasÓrdenesMilitaresque se
consagrarona ladefensade TierraSanta:los Templarios,que tomaronsunombre de lafortaleza
situadasobre unantiguotemplode Salomón;losHospitalarios,que se instalaronenel hospital de
San Juande Jerusalén;laOrdenTeutónica,integradaporcaballerosteutonesoalemanes,yla
Ordende Malta, que se asentóen laislade Malta. Cada una de estasÓrdenesconsistíaenun
grupode unos300 caballerospreparadosfisicamente parael combate yque poseíancaballosy
armas. Recibían,además,lacolaboraciónde mercenariosmusulmanes.De estamaneralas
Órdenesadquirieronfuerzaymuchoprestigio.Enel condadode Trípoli,por ejemplo,los
Templariosmantuvieron20fortalezas,yenel principadode Antioquía,losHospitalariosposeían
un conventoencada ciudade infinidadde feudosconcastillos,abadías,aldeasytierras.
Las Cruzadas del SigloXII
Expuestosalos ataquesmusulmanes,losestadoscristianosnopodíansostenerse sinrefuerzos.La
segundacruzadase organizóconese fin,perono pudocumplirsucometido,yaque el año1187, el
sultánSaladinotomóJerusalén.Conellose perdiólaprincipal ciudaddel reinopalestinoy
también,el principadode Edesa.
La terceracruzada,realizadapormar el año1187, estuvoencabezadaporFedericoBarbarroja,
emperadorde Alemania;Felipe IIAugusto,reyde Francia,yRicardoCorazónde León,que erael
monarca de Inglaterra.

6. De lostres,sóloRicardoalcanzóJerusalén,nologróocuparla ciudadperofirmóun pactocon
Saladinoporel cual éste permitiólasperegrinacionescristianasala santaciudad.No obstante,la
estructuradel dominiocruzadoenOriente se desmoronó:todoslosterritoriosse perdieron,salvo
San Juande Acre y susalrededores.
Dos reyes,unemperadoryunaguerra
La terceracruzada fue organizadaporRicardo Corazónde León,reyde Inglaterra;FelipeIIAugusto
de Francia y el emperadoralemánFedericoBarbarroja.CuandoFedericofue alatercera cruzada
ya era unanciano.Caminoa Palestina,Federicomurióahogadocruzandoacaballounrío. Ricardo,
encambio,era más jovenyun diestromilitar;se quedópeleandomásde dosañosenTierra Santa
perono vencióa losmusulmanes.Felipe IIde Franciaaprovechólalargaausenciade Ricardopara
volverasu país y, desde ahí,atacar a losinglesesque se habíanapoderadode unosterritoriosen
Francia.Los inglesesfueronderrotadosy,conello,Francia recuperósusterritorios.
Las Cruzadas del SigloXIII
A diferenciade lasprimerascruzadas,lascruzadasdel sigloXIIInoestuvierontanencaminadasala
recuperaciónde Jerusalén,sinomásbienalaconquistade nuevoslugaresdonde comerciary
desde donde obtenermayoresbeneficiosenOriente.
Estos movimientos,que se hicierontodospormar,perdieron,porlotanto,sentidoreligioso.
Por eso,losque organizaronlacuarta cruzada en 1204 fueroncomerciantesvenecianos,que
invitaronaalgunosnobles francesesaparticipar.A cambiode dinero,estosnoblescontribuyeron
con susejércitos.
Sinembargo,envezde dirigirse aPalestina,loscruzadostomaronConstantinopla,unimportante
centrocomercial enaquel entonces.
Tomada Constantinopla,loscruzadosfundaronel llamadoImperioLatino,el año1204 y lo
mantuvieronhastael año1261. Este hechodistancióaRoma aun más de la Iglesiaoficial
bizantina;poreso,el PapaInocenciaIIIexcomulgoaloscruzados.
La quintacruzadacomandadapor el rey AndrésIIde Hungría, se desarrolloentre losaños1217 y
1221. Su objetivoeratomarEgiptoydesde allíavanzar a Palestina.Unavezmás,estacruzada
fracasó.
La sextacruzadafue emprendidaen1227 por el emperadorFedericoIIde Alemania.Este monarca
alcanzóa tomarJerusalén,BelényNazareth.Sinembargo,entróentratoscomercialesconlos
turcos,lo que provocóun rechazoabsolutoenEuropa.
Las dos últimascruzadas,sétimayoctava,fueronorganizadasenel año1248 y 1268 por LuisIX o
San Luis,rey de Francia. Estosmovimientosrecuperaronlafinalidadreligiosade lasprimeras
cruzadas; suobjetivofue dominarel norte de África.Poresolosataquesse dirigieroncontra
Egiptoy Túnez.

7. Sinembargo,ambasexpedicionesfracasaron.Laoctava cruzada fue laúltimaexpediciónal
Oriente;conlacaída de Acre el año 1291, terminóeste importante episodiode lahistoria
europea.
San Luiso LuisIX, reyde Francia
LuisIX, reyde Francia desde 1235, fue unmonarca muypiadoso.Se cuentaque todoslosviernes
se hacía latigarenrecuerdode la pasiónde Cristo.Llevadoporsu profundareligiosidad,organizó
la sétimayoctava cruzada. En lasétima,cayóprisionerode losmusulmanesenEgipto.Estando
preso,predicóel cristianismoentre suscarceleros.Paraliberarlo,losfrancesespagaronungran
rescate.A pesar de ello,en1270 se embarcó enla octava.Sólola muerte pudoacabar con su
deseode recuperarTierraSanta;murióen Túnez,enfermode peste bubónica,yfue canonizado
por BonifacioVIIIen1297.
Consecuenciasde lasCruzadas
Doscientosañosde durocombate produjeronunaserie de cambiosenEuropa.En primerlugar,
losseñoresfeudalesperdieronpoder,puesparaarmara loscruzadosse endeudaronfuertemente.
Comolas cruzadasfracasaron, susfortunasmenguaron.
Por otro lado,lascruzadas ocasionaronunintensomovimientode personasenel Mediterráneo,
que devolvióaeste marel papel relevanteque había tenidoenlascomunicaciones.
El comercioentre Oriente yOccidente adquirióungranimpulso,ylospuertositalianosde Génova
y Venecia,que se habíanbeneficiadoconel embarque de loscruzados,incrementaronenforma
extraordinariasusnegocios.
En contrapartida,muchastierrasdel norte de Europa se vierondespobladasporlapartidade sus
habitantes.