Las dictaduras militares que gobernaron la mayoría de los países latinoamericanos en la década de 1970 se basaron en la doctrina de seguridad nacional promovida por Estados Unidos durante la Guerra Fría. En Chile, el general Augusto Pinochet derrocó al gobierno socialista de Allende en 1973 y gobernó como dictador militar hasta 1980, cuando promulgó una nueva constitución. En Argentina, las Fuerzas Armadas dieron un golpe en 1976 y establecieron una violenta dictadura militar liderada por Jorge Rafael Videla