Las Guerras Púnicas fueron tres guerras entre las potencias de Roma y Cartago entre los años 264 a.C. y 146 a.C. por el control del Mediterráneo. La Primera Guerra Púnica resultó en la conquista romana de Sicilia. En la Segunda Guerra Púnica, Aníbal invadió Italia pero fue derrotado por Escipión en Zama. Finalmente, en la Tercera Guerra Púnica Roma destruyó Cartago y emergió como la potencia dominante en el Mediterráneo.

1. Las Guerras Punicas
Roma y Cartago por el dominio del
Mediterráneo

2. Roma

3. Cartago

4. Las Guerras Púnicas fueron una serie de tres guerras que enfrentaron entre los años 264 a. C. y
146 a. C. a las dos principales potencias del Mediterráneo de la época: Roma y Cartago. Reciben su
nombre del etnónimo latino Pūnicī nombre usado por los romanos para los cartagineses y sus
ancestros fenicios. Por su parte los cartagineses llamaron a estos conflictos "guerras romanas".
Conflicto que se debió de gran manera a la anexión por parte de Roma, a la Magna Grecia, de tal
manera surgieron conflictos sumamente graves entre ambas potencias. Aunque los romanos
lograron crear grandes tropas; sobre todo navales, no le aseguraron el poderío y el control en las
Guerras llevándolos a caer en la confianza. La causa principal del enfrentamiento entre ambas fue
el conflicto de intereses entre las existentes colonias de Cartago y la expansión de la República de
Roma. El primer choque se produjo en Sicilia, parte de la cual se encontraba bajo control
cartaginés. Al principio de la Primera Guerra Púnica, Cartago era el poder dominante en el Mar
Mediterráneo, controlando un extenso imperio marítimo, mientras que Roma era el poder
emergente en Italia. Al final de la Tercera Guerra Púnica, tras la muerte de centenares de miles de
soldados en ambos bandos, Roma conquistó todas las posesiones cartaginesas y arrasó la ciudad
de Cartago, con lo que la facción cartaginesa desapareció de la historia. La victoriosa Roma
emergió como el estado más poderoso del Mediterráneo occidental. Sumado al fin de las Guerras
Macedónica y la derrota del Emperador Seléucida Antíoco III Megas en la Guerra Romano-Siria en
el Mediterráneo oriental, Roma quedó como el poder dominante en el Mediterráneo, y la más
poderosa ciudad del mundo clásico. La derrota aplastante de Cartago supuso un punto de inflexión
que provocó que el conocimiento de las antiguas civilizaciones mediterráneas pasara al mundo
moderno a través de Europa en lugar de África.

5. Primera Guerra Punica
Las primeras fases de la guerra consistieron
en batallas terrestres, en Sicilia y el norte de
África, pero a medida que avanzó el conflicto
se convirtió en una guerra eminentemente
naval. El conflicto fue costoso para ambos
bandos, pero Roma se alzó con la victoria:
conquistó la isla de Sicilia, obligando además
a la derrotada Cartago a pagar un cuantioso
tributo. El resultado de la guerra
desestabilizó tanto a Cartago que Roma le
arrebató Córcega y Cerdeña sin apenas
esfuerzo unos años después, cuando la
primera se vio arrastrada a la Guerra de los
Mercenarios.
La Primera Guerra entre Roma y Cartago
empezó como un conflicto local en Sicilia
entre Siracusa, liderada por Hierón II, y
Mesina, controlada por los Mamertinos.
Estos eran un grupo de mercenarios de la
Campania que el año 289 a. C., al quedarse
sin trabajo tras la muerte de su último
patrón, Agatocles de Siracusa, habían tomado
a traición el pueblo griego de Mesina,
convirtiéndose en sus dirigentes tras
masacrar a la mayoría de la población,
adueñarse de todas las propiedades, y
expulsar a los supervivientes varones,
quedándose con las mujeres a la fuerza.

6. Segunda Guerra Punica
La Segunda Guerra Púnica (218 a. C.-201 a. C.) es la más
conocida de las tres, por producirse durante la misma la
famosa expedición militar de Aníbal contra Roma cruzando
los Alpes. En la Segunda Guerra Púnica destaca la Batalla de
Cannas.
Partiendo desde el sur de Hispania, Aníbal condujo a su
ejército hacia el norte, cruzó los Alpes e invadió la Península
Itálica desde el norte, derrotando a todas las fuerzas que la
República de Roma lanzó en su contra. Se mantuvo con su
ejército en Italia durante dieciséis años; Aníbal no era capaz
de poner Roma bajo asedio por no disponer de suficientes
hombres, ya que el cruce de los Alpes y las batallas
posteriores supusieron la pérdida de gran parte de sus
soldados y elefantes de guerra,11 y la República de Roma,
por su parte, no lograba expulsarle de Italia, debido
principalmente a que no se enfrentaba solo contra Cartago,
ni solo en Italia. Combatió contra esta también en Hispania y
Sicilia, y además libró la Primera Guerra Macedónica en
Grecia. La República salió triunfante en todos los teatros en
los que combatió. La situación de estancamiento en Italia
fue finalmente resuelta tras la victoria en Hispania con el
traslado del ejército local a África, con el fin de asediar la
propia Cartago. La gravedad de la amenaza romana obligó a
Aníbal a volver a toda prisa a su ciudad, siendo finalmente
derrotado por primera vez en la batalla de Zama por Publio
Cornelio Escipión, apodado desde entonces El Africano. La
derrota supuso el fin de la guerra, y Cartago vio limitadas sus
posesiones territoriales a la propia ciudad, perdiendo todas
sus colonias comerciales.
Durante la Segunda Guerra Púnica se combatió en tres
teatros principales: Italia, donde Aníbal venció a las Legiones
romanas de forma continuada; Hispania, donde Asdrúbal
Barca, hermano menor de Aníbal, defendió las ciudades
coloniales cartaginesas hasta que fue obligado a retirarse
hacia Italia; y Sicilia, donde los romanos mantuvieron
siempre su supremacía militar frente a los intentos
cartagineses de recuperar la isla. Aunque podría
considerarse África como un cuarto teatro de operaciones,
las acciones allí no tuvieron suficiente extensión en el
tiempo ni geográficamente para aceptarlo como tal.

7. Tercera Guerra Punica
La Segunda Guerra Púnica (218 a. C.-201 a. C.) es la más
conocida de las tres, por producirse durante la misma la
famosa expedición militar de Aníbal contra Roma cruzando
los Alpes. En la Segunda Guerra Púnica destaca la Batalla de
Cannas.
Partiendo desde el sur de Hispania, Aníbal condujo a su
ejército hacia el norte, cruzó los Alpes e invadió la Península
Itálica desde el norte, derrotando a todas las fuerzas que la
República de Roma lanzó en su contra. Se mantuvo con su
ejército en Italia durante dieciséis años; Aníbal no era capaz
de poner Roma bajo asedio por no disponer de suficientes
hombres, ya que el cruce de los Alpes y las batallas
posteriores supusieron la pérdida de gran parte de sus
soldados y elefantes de guerra,11 y la República de Roma,
por su parte, no lograba expulsarle de Italia, debido
principalmente a que no se enfrentaba solo contra Cartago,
ni solo en Italia. Combatió contra esta también en Hispania y
Sicilia, y además libró la Primera Guerra Macedónica en
Grecia. La República salió triunfante en todos los teatros en
los que combatió. La situación de estancamiento en Italia
fue finalmente resuelta tras la victoria en Hispania con el
traslado del ejército local a África, con el fin de asediar la
propia Cartago. La gravedad de la amenaza romana obligó a
Aníbal a volver a toda prisa a su ciudad, siendo finalmente
derrotado por primera vez en la batalla de Zama por Publio
Cornelio Escipión, apodado desde entonces El Africano. La
derrota supuso el fin de la guerra, y Cartago vio limitadas sus
posesiones territoriales a la propia ciudad, perdiendo todas
sus colonias comerciales.
Durante la Segunda Guerra Púnica se combatió en tres
teatros principales: Italia, donde Aníbal venció a las Legiones
romanas de forma continuada; Hispania, donde Asdrúbal
Barca, hermano menor de Aníbal, defendió las ciudades
coloniales cartaginesas hasta que fue obligado a retirarse
hacia Italia; y Sicilia, donde los romanos mantuvieron
siempre su supremacía militar frente a los intentos
cartagineses de recuperar la isla. Aunque podría
considerarse África como un cuarto teatro de operaciones,
las acciones allí no tuvieron suficiente extensión en el
tiempo ni geográficamente para aceptarlo como tal.