La energía interna de la Tierra proviene de fuentes residuales, impactos meteoríticos y desintegración radiactiva. Esta energía causa el movimiento de las placas tectónicas, lo que genera vulcanismo, terremotos y otros fenómenos geológicos internos. La litosfera está dividida en placas que se mueven colisionando entre sí en bordes constructivos, destructivos y pasivos. Los terremotos ocurren cuando la tensión acumulada en los bordes de placas sobrepasa los límites de elasticidad de la corte