Los principales legados de Roma incluyen la difusión de la civilización grecorromana a través de la lengua y la cultura latinas, la creación de un sistema político y jurídico que sirvió de base para los estados modernos, y el desarrollo de avanzadas formas de arquitectura como acueductos, anfiteatros y basílicas que aún perduran.

1. LEGADOS DE ROMA
INTRODUCCIÓN
El legado, la mayor herencia entregada por Roma fue, y es hasta nuestros días, la difusión al mundo de la
civilización que recibiera de Grecia, es decir, la romanización.
El helenismo transformó progresivamente los hábitos e ideas de los romanos y fue a tal punto que la fusión de
estas dos civilizaciones llegó a llamarse cultura grecorromana o grecolatina .
Roma sometió a los pueblos conquistados a sus leyes, creando una unidad política, y en ella se impuso su
cultura, asimilando también las otras culturas, lo que favoreció ampliamente la difusión tanto de su lengua
como del cristianismo, factor cultural decisivo en el desarrollo posterior del hombre y de la humanidad,
transformándose en modelo para muchas generaciones.
CULTURA Y EDUCACIÓN
-Transmisión de Textos: Se centra en la circulación e textos antiguos antes de la invención de la imprenta.
Actualmente, se considera que las obras escritas en la Antigua Roma, independiente del campo cultivado,
cada manuscrito es único e inigualable. La mayoría de los escritores medievales elogiaban a Roma y a sus
héroes.
-Literatura: A imitación de la literatura griega surgió una literatura latina y los romanos adquirieron
conocimientos sobre la filosofía. Virgilio, conocido como “El poeta”, fue el poeta latino de mayor influencia e
inspirador de Shakespeare. El legado de Ovidio y Horacio fue principalmente en el Renacimiento y sus obras
tuvieron influencia sobre la literatura inglesa. La Eneida, La Epopeya, inspirada en la Iliada y la Odisea
constituye el mayor triunfo de la lengua latina.
-Filosofía: La filosofía griega penetró en los círculos romanos cultos, pero más tarde, cuando el cristianismo
estaba universalizado, la filosofía se subordinó a la teología, la llamada escolástica durante la Edad Media.
-Teatro: En la Edad Media, las sociedades cristianas e islámicas estaban convencidas que los manuscritos de
dramaturgos como Plauto y Terencio, no podían ser representaos literalmente, pero se equivocaban, y por fin,
el teatro europeo occidental quedó íntimamente ligado a los contextos latinos, naciendo un gran interés por
sus predecesores griegos.
-La Retórica: Es el estudio y control del poder que ejercen las palabras en la sociedad, así como el arte de
hablar en público, considerado por los griegos. La retórica ha sobrevivido desde la antigüedad hasta la Época
Moderna.
-La Lengua: Aunque se suele decir que el latín es una lengua muerta, eso no implica extinción, sino
estabilidad y se puede afirmar que sigue vivo en las leguas romance (italiano, francés, portugués, castellano y
rumano). El latín fue la lengua usada hasta el siglo XIII en la Europa occidental para el ritual religioso y el
debate intelectual.
-Física: Otra de las fuentes importantes de conocimiento fue el estudio de la física, aplicada a la ingeniería.
Los manuscritos de los antiguos autores, conservados y copiados, transmitieron a los siglos posteriores el
pensamiento antiguo. Así la tradición cultural grecorromana jamás se perdió completamente, el Renacimiento
se vio inspirado de esta cultura.
ECONOMÍA Y POLÍTICA
-Economía: La industria artesanal y la minería eran importantes para la economía del Imperio. Las guerras de
conquista fueron el trampolín por el cual Roma saltó de una economía agraria a una economía mercantil, es
decir, el comercio es el sistema imperante, económicamente hablando. Muchos países hoy en día utilizan el

2. comercio como una gran fuente de ingresos. Roma además inició el pago obligatorio de impuestos a las
provincias romanas.
-Política: Uno de los legados es la división del poder en distintas instituciones políticas como el Senado, para
una mejor administración del gobierno, “divide et impera”.
-Derecho romano: No se pude negar la influencia del Derecho romano en Europa, ya que constituye uno de
los aspectos más importantes del legado de Roma, la codificación de Justiniano. Las leyes romanas
constituyeron las bases del desarrollo en las leyes de los Estados modernos, del mundo Contemporáneo. Las
primeras leyes escritas se encuentran en un código llamado de las “Doce Tablas”. A estas leyes se agregaron
muchas otras con el tiempo. En el Derecho romano se distingue lo siguiente: - El Derecho Político: Regulaba
las relaciones entre el Estado y los ciudadanos. - El Derecho Privado: Normaba las relaciones entre
ciudadanos. - El Derecho de Gente o Internacional: Establecía las relaciones entre los distintos pueblos.
ARTE Y ARQUITECTURA
-ARTE: El arte romano se puede apreciar sobretodo mediante las esculturas -destacando sobretodo por el
dominio de la técnica del retrato- que fueron base de la inspiración de muchos artistas de épocas posteriores,
sobretodo de los artistas del Renacimiento, tanto a escultores como a pintores. El arte del Renacimiento fue
tremendamente influido por el arte antiguo romano hasta el punto de que fueron reconstruidas multitud de
imágenes y estatuas, otras fueron copiadas. El artista que más repercusión tuvo fue Rafael. La mejor
expresión del legado romano es el arte Románico que predomina en Europa entre los siglos XI, XII y XIII, la
arquitectura es su manifestación más característica.
-Escultura: Las primeras esculturas romanas fueron hechas por los griegos y orientales radicados en Roma..
El retrato romano se distingue por su realismo sobrio y su concepción majestuosa; muy hermosas estatuas de
Augusto y de sus acólitos han llegado hasta nuestra época.
-Camafeo: El arte del camafeo que consiste en resaltar una figura en relieve sobre una piedra semipreciosa
utilizando las venas de la piedra y los colores de las distintas capas, alcanzó su apogeo en el siglo I del
Imperio romano.
-Relieve Pictórico: Es otro género al que se introdujeron cambios, cultivado y difundido por los romanos. Se
procuró dar profundidad con la introducción de paisaje, que observa un interés por la perspectiva y por la
relación de luz y sombra.
-Relieve Histórico: Los artistas esculpían escenas de algunos de los momentos más importantes del Imperio.
Los mejores ejemplos son las columnas de los emperadores Trajano y Adriano.
-Retrato: Fue el género más cultivado durante la República. El retrato era en forma de busto y de estatuas
ecuestres. En tiempos del emperador Augusto, todavía el busto comprende sólo hasta el cuello, pero en el
siglo I de la Era Cristiana ya se reproduce hasta la mitad del pecho.
-Pintura: La pintura no alcanzó un lugar importante en el arte romano, tuvo más bien una función decorativa
de la arquitectura. No son muchos los restos de pintura romana que han llegado hasta el Occidente, la pintura
románica tuvo tres soportes principales: el muro, la tabla y el libro. Decorando las iglesias surgen los grandes
murales, en cambio la ilustración de los libros permite la divulgación de las miniaturas.
-Mosaico: En Roma era extraordinaria la afición a la técnica mosaística, tanto en la decoración de muros como
en la pavimentación del suelo.
-ARQUITECTURA: La arquitectura romana se caracteriza por ser grandiosa y monumental, la técnica
arquitectónica eran procedentes de Gracia y Etruria, utilizando mucho el mármol. Las obras romanas se
extendieron por todas las provincias del imperio. Actualmente solo se tienen dos fuentes sobre la arquitectura
romana que son las ruinas que quedan en pie y un tratado del arquitecto Vitrubio, sin embargo se puede
aprender mucho del arte y de la arquitectura romana. Este tratado se conoce desde la Edad Media, pero no
fue utilizado como obra de consulta por los arquitectos hasta 1414, posteriormente hubo nuevas ediciones y la
última fue en 1909.

3. -Ciudad: Las ciudades romanas presentaban un perfecto plano urbanístico, estructurado a partir de un trazo
de calles rectas que se cruzaban perpendicularmente. El modelo urbano de Roma se impuso en todos los
lugares que comprendían el Imperio, con foros, arcos de triunfo, termas, acueductos, templos, etc.
-Vías Romanas: Tenían una función estratégica y administrativa más que económica, muchas de las cuales
aún existen y son auténticas obras de arte.
-Acueducto: Los acueductos, que se construyeron en todo el Imperio, dejan en el paisaje la impronta de
Roma. Eran especies de grandes puentes con columnas de piedra y arcos, destinados a transportar agua a
las ciudades. Estos acueductos eran tan sólidos y perfectos que aún se encuentran en uso, como por ejemplo
los acueductos de España construidos en tiempos del emperador Augusto.
-Arcos de Triunfo: Es una gran puerta de piedra con relieves que nos muestra una vez más el poder y la
mentalidad romana, ya que conmemoraban las victorias militares. El arco de Triunfo fue copiado por varios
países europeos como son algunas obras del siglo XX, el Monumento a los Desaparecidos del Somme en
Thiepval y la Catedral Católica de Liverpool se deben al Arco del Triunfo.
-Basílica: Era un espacio abierto utilizado como Palacio de Justicia y centro de comercio. La Basílicas
actuales son las más grandes construcciones de la Iglesia Católica.
-Circo: Eran lugares apropiados para las carreras de carros.
-Anfiteatro: Su origen se remonta a la época de Julio Cesar y corresponde en realidad a un doble teatro, en
ellos se realizaban las luchas de gladiadores y luchas con fieras. El Coliseo o Anfiteatro Flavio es el más
extraordinario de los Anfiteatros romanos.
-Foro: Plaza pública rodeada de pórticos, era el centro de la vida económica y política de la ciudad.
-Baños Públicos: También conocidos como termas, eran grandes edificios de carácter público con aposentos
para baños fríos o frigidarium, baños templados o tepidarium y calientes o caldarium, además incluían amplios
lugares de entretenimiento como bibliotecas, salas de reunión, jardines, salas de masajes y gimnasios.
RELIGIÓN Y CULTO
-Cristianismo: La religión cristiana, se constituyó y consolidó en tiempos del Imperio Romano, surgiendo en
una de las provincias más periféricas e inhóspitas de él. El emperador Constantino se convirtió personalmente
a la fe cristiana. El Imperio gozó del espíritu tolerante de esta religión, su filosofía de vida, el respeto por el
prójimo, sus ideas de hermandad, caridad y toda la carga valórica propia, con el tiempo y de manera paulatina
se incorporaron a la forma del “ser romano”. El cristianismo se organiza primero en Iglesias independientes,
unidas por el sentimiento de fraternidad, luego, se insertó definitivamente al mundo romano en el siglo IV d.C.
y así, finalmente, generó una Iglesia Católica, es decir, universal y romana.
-Creencias o supersticiones: En el imperio hubo un auge, una difusión de la superstición en todas las clases
sociales. Se consulta a los astrólogos sobre el destino, los magos poseen inmensa clientela y ellos tienen
recetas para alejar a los malos espíritus y para dirigirlos contra un enemigo. Después hubo un declive con la
llegada del cristianismo y la Iglesia tomó estas prácticas como paganas, herejes. En la actualidad se han
retomado estas prácticas.
-Culto Imperial: Fue incentivado por el gobierno de oriente donde era natural honrar y adorar a los soberanos.
Una muestra de esto es que se hizo grabar en las monedas personajes importantes como las imágenes de los
emperadores.
OTRAS HERENCIAS ROMANAS
-Calendario: Julio Cesar reformó el calendario lunar por uno basado en el sol, derivado del calendario egipcio,
el cual pasó a llamarse calendario Juliano. Siglos después el Papa Gregorio XIII le hizo algunas
modificaciones y es el mismo que ocupamos hasta hoy. El año se fija en 365,25 días, se divide en doce

4. meses de 30 o 31 días con excepción del mes de febrero que cuenta sólo con 28 días. El cuarto de día se
toma en cuenta cada 4 años mediante la intercalación de un día suplementario en febrero, llamado bis sextus
dies ante calendas martii (el segundo sexto día antes de las calendas de marzo), de donde se sacó el término
“año bisiesto”. Además se distinguió entre días nefastos (festivos) y días fastos (laborales). La Iglesia adopta
el Calendario Juliano, numerando los años a partir del nacimiento de Cristo.
-Cemento o Muro Cementicio: Era conocido por los griegos, pero fueron los romanos los primeros en utilizarlo
en las grandes construcciones.
-Perfume: Al final de la República y primeros siglos del imperio Roma se convirtió en una ciudad rica y
próspera que conoció el “boom” de la cosmética y la perfumería, tanto a lo largo de su extensión geográfica
que la hizo llegar hasta los confines del imperio, fue por la intensidad del consumo que se popularizó entre
todas las capas sociales. El uso de perfumes y ungüentos se convirtió en abuso y exageración.
-Técnicas quirúrgicas en la Medicina: Los romanos dejaron conocimientos científicos como la medicina
quienes la adquirieron de los griegos y crearon su propia escuela médica en Roma. El médico de origen
griego, pero que vivió entre los romanos hacia el siglo II, Galeno, escribió varios tratados de medicina y sentó
las bases del conocimiento médico ante las enfermedades. A diferencia de los médicos anteriores que
atribuían las enfermedades a supersticiones y creencias religiosas, Galeno estudiaba los síntomas del
enfermo para determinar cuál era el órgano dañado y deducir con ello la causa de la enfermedad y su posible
remedio. Los mejores doctores romanos eran llamados “medicus” y ellos usaban técnicas quirúrgicas
avanzadas al tratar heridas de soldados.
ANÁLISIS Y CONCLUSIÓN
Los Romanos no pudieron igualar a los Griegos en el plano de la cultura intelectual y artística, pero, aunque
no alcanzaron el nivel del potente genio creador de éstos, su mayor logro fue que recogieron, asimilaron,
enriquecieron y difundieron a occidente la herencia helénica junto con otras culturas, como la de oriente.
Así la tradición cultural grecorromana jamás se perdió completamente, en ella está inspirada el período del
Renacimiento. Para nosotros es muy importante conocer la civilización romana pues nuestra cultura cristiano-
occidental tiene parte de sus raíces en la civilización grecolatina.
Sin duda alguna, el Legado Romano ha calado profundamente en toda la civilización. Su presencia en todas
las disciplinas: Idioma, Artes, Construcción, Sistema Numérico, Religión, Literatura, Ciencias, Filosofía,
Teatro, Física, Medicina, Política, Economía, Leyes, etc., revela la gran influencia de esta cultura que
sobrepasó sus límites geográficos. El progreso social alcanzado y la extensión territorial de su imperio,
convirtió a Roma en un modelo de organización no sólo para la antigüedad. sino que perdura hasta nuestros
días. Cada etapa de esta civilización significó años de crecimiento y maduración que de no haber existido,
nuestra sociedad sería quizás, jurídica y culturalmente, menos desarrollada.