Los insectos son un grupo diverso de animales invertebrados con más de un millón de especies descritas. Son los animales más abundantes en la Tierra, encontrándose en casi todos los ambientes. Presentan características como antenas, tres pares de patas y dos pares de alas, aunque estas pueden faltar en algunas especies.

1. Los insectos

2. • Los insectos (Insecta) son una clase de animales invertebrados del filo de los artrópodos,
caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas (que, no
obstante, pueden reducirse o faltar). La ciencia que estudia los insectos se denomina entomología. Su
nombre proviene del latín insectum , calco del griego ἔντομα, 'cortado en medio'.1
• Los insectos comprenden el grupo de animales más diverso de la Tierra, son muy diversos con
aproximadamente un millón de especies descritas,2 3 más que todos los demás grupos de animales
juntos, y con estimaciones de hasta 30 millones de especies no descritas, con lo que, potencialmente,
representarían más del 90 % de las formas de vida del planeta.4 Otros estudios más recientes rebajan la
cifra de insectos por descubrir a entre 6 y 10 millones.5 6
• Los insectos pueden encontrarse en casi todos los ambientes del planeta, aunque solo un pequeño
número de especies se ha adaptado a la vida en los océanos. Hay aproximadamente 5000 especies
de odonatos (libélulas, caballitos del diablo), 20 000 de ortópteros (saltamontes, grillos), 120 000
de lepidópteros (mariposas ypolillas), 120 000 de dípteros (moscas, mosquitos), 82 000
de hemípteros (chinches, pulgones, cigarras), 350 000 de coleópteros (escarabajos, mariquitas), y
110 000 especies de himenópteros (abejas, avispas, hormigas).
• Los insectos no solo presentan una gran diversidad, sino que también son increíblemente abundantes.
Algunos hormigueros contienen más de 20 millones de individuos y se calcula que hay 1015 hormigas
viviendo sobre la Tierra. En la selva amazónica se estima que hay unas 60 000 especies y 3,2 x
108 individuos porhectárea. Se estima que hay 200 millones de insectos por cada ser humano.
• Artrópodos terrestres tales como los ciempiés, milpiés, escorpiones y arañas se confunden a menudo
con los insectos debido a que tienen estructuras corporales similares, pero son fácilmente distinguibles,
ya que los insectos presentan tres pares de patas, mientras que los escorpiones y las arañas tienen
cuatro pares y carecen de antenas, y los ciempiés y milpiés tienen muchos pares de patas.

3. • Exoesqueleto[editar]
• Véase también: Cutícula (artrópodos)El exoesqueleto o ectoesqueleto es el
esqueleto externo que recubre todo el cuerpo de los insectos y demás
artrópodos y que también se conoce como integumento. En insectos está
formado por una sucesión de capas; de adentro hacia afuera éstas son:
la membrana basal, la epidermis o hipodermis y la cutícula; la única capa
celular es la epidermis; el resto no posee células y está compuesto por
algunas de las siguientes
sustancias: quitina, artropodina, esclerotina, cera y melanina. El
componente rígido, la esclerotina, cumple varios papeles funcionales que
incluyen la protección mecánica del insecto y el apoyo de los músculos
esqueléticos, a través del llamado endoesqueleto; en los insectos
terrestres, el exoesqueleto también actúa como una barrera para evitar la
desecación o pérdida del agua interna. El exoesqueleto apareció por
primera vez en el registro fósil hace unos 550 millones de años y su
evolución ha sido crítica para la radiación adaptativa y la conquista de casi
todos los nichos ecológicos del planeta que los artrópodos han venido
realizando desde el Cámbrico.

4. • abeza[editar]
• Artículo principal: Céfalon
• La cabeza es la región anterior del cuerpo, en forma de cápsula, que contiene
los ojos, antenas y piezas bucales. La forma de la cabeza varía considerablemente entre
los insectos para dar espacio a los órganos sensoriales y a las piezas bucales. La parte
externa endurecida o esclerosada de la cabeza se llama cráneo.
• La cabeza de los insectos está subdividida por suturas en un número de escleritos más o
menos diferenciados que varían entre los diferentes grupos. Típicamente hay una sutura
en forma de "Y" invertida, extendiéndose a lo largo de la parte dorsal y anterior de la
cabeza, bifurcándose por encima del ocelo para formar dos suturas divergentes, las cuales
se extienden hacia abajo en los lados anteriores de la cabeza. La parte dorsal de esta
sutura (la base de la Y) es llamada sutura coronal y las dos ramas anteriores suturas
frontales. Por otra parte, la cabeza de los insectos está constituida de una región preoral y
de una región postoral. La región preoral contiene los ojos compuestos, ocelos, antenas y
áreas faciales, incluido el labio superior, y la parte postoral contiene las mandíbulas, las
maxilas y los labios.
• Internamente, el exoesqueleto de la cápsula cefálica de los insectos se invagina para
formar las ramas del tentorio que sirven como sitios de inserción muscular.

5. • Ojos[editar]
• Ojos compuestos de un odonato.
• La mayoría de los insectos tienen un par de ojos
compuestos relativamente grandes, localizados dorso-
lateralmente en la cabeza. La superficie de cada ojo
compuesto está dividida en un cierto número de áreas
circulares o hexagonales llamadas facetas
u omatidios; cada faceta es una lente de una única
unidad visual. En adición a los ojos compuestos, la
mayoría de los insectos posee tres ojos simples
u ocelos localizados en la parte superior de la cabeza,
entre los ojos compuestos.