Los plásticos son materiales compuestos por polímeros que pueden moldearse fácilmente con calor o frío. Existen plásticos naturales derivados de plantas y plásticos sintéticos derivados del petróleo, siendo estos últimos los más comunes. Los plásticos se clasifican en termoplásticos, termoestables y elastómeros dependiendo de su capacidad de moldeo y reciclaje.

1. Los Plásticos
Jorge Jorrín
Daniel Cuevas

2. ¿Qué es un plástico?
Los plásticos son aquellos materiales, que compuestos por resinas, proteínas, polímeros y otras
sustancias.
Son fáciles de moldear y pueden modificar su forma de manera permanente con el calor y el frío

3. Los plásticos pueden ser:
Esto es el árbol del que sale el caucho Esto es un claro ejemplo de plástico sintético
Los plásticos natural: se obtienen directamente de materias primas vegetales como la celulosa, que se
encuentra en las células de las plantas o el celofán se obtiene disolviendo fibras de madera.
El algodón, el cáñamo o el látex se obtiene del jugo de la corteza de un árbol tropical
Los plásticos sintéticos (artificiales) :son los que se elaboran a partir de compuestos derivados del petróleo
como el gas natural o el carbón. La mayoría de plásticos pertenecen a este grupo.
En la actualidad, la mayoría de los plásticos que se comercializan provienen de la destilación petrolera.
La industria de los plásticos utiliza el 6% de petróleo que pasa por las refinerías para convertirlo en plástico

4. Propiedades de los plástico
La mayoría de los materiales plásticos
son transparentes, incoloros, frágiles, tenaces, rígidos
y duros, no se oxidan, son de peso ligero y
encima baratos.
Pero si se les añaden determinadas sustancias
sus propiedades cambian y se les puede
hacer coloreados, aislante etc.. Las sustancias
que se les añaden para cambiar sus
propiedades
se llaman aditivos.

5. Tipos de plásticos
Termoplásticos: se reblandecen con que calor adquiriendo la forma
deseada la cual se conserva al enfriarse este proceso de calentamiento
y enfriamiento puede repetirse las veces que se quiera sin que se
estropee, por eso so plásticos fáciles de reciclar.
Algunos ejemplos de este tipo son :
El PVC: empleando para tuberías, guantes, trajes impermeables…
El poliestireno: para embalajes y aislamiento
Metacrilato: para faros de coche, ventana, mesas etc…
Termoestables: Son los plásticos que al calentarse
se vuelven rígidos por lo que solo se pueden
calentar una vez para darle forma, si se vuelven a calentar ya no sirven
esto hace que sean difícilmente reciclables.
Algunos ejemplos de este tipo son:
Poliuretano: para espumas de colchones, mecheros, cascos etc..
Melamina: para encimeras de cocina.
Elastómeros: son los plásticos de gran elasticidad que recuperan su
forma y sus dimensiones cuando deja de actuar sobre ellos una fuerza
Se obtienen por vulcanización. Inventado por Charles Goodyear
mezclando azufre y caucho a 160 ºC.
Algunos ejemplos son:
Caucho natural: par neumáticos, mangueras, gomas elásticas etc.
Neopreno Caucho sintético: para trajes de inversión etc.

6. ¿Que son los polímeros?
Un polímero es una macromolécula es decir una molécula de gran tamaño formado
por otras moléculas mas sencillas.
Y que se repitan constantemente para formar un polímero
Aquí vemos un ejemplo de el polietileno que está formado por etileno
Por lo general los plásticos
con polímeros que se
moldean a partir de la
presión y el calor.
Una vez que alcanzan el
estado que caracteriza a
los materiales que solemos
denominar como plásticos,
resultan bastante resistente
a la degradación y, a la vez,
son livianos. De este modo,
los plásticos pueden
emplearse para fabricar
una amplia gama de
productos.
El costo reducido de
fabricación, su resistencia
al deterioro, la
impermeabilidad y la
posibilidad de colorearlos
en diferentes tonos son
algunos de los motivos
que hacen que los
plásticos sean tan
populares. Sin embargo,
también experimentan
diversas contras: como la
contaminación

7. Que son los aditivos
Para mejorar las propiedades de los distintos tipos de
plásticos se utiliza una gama de aditivos: para
ablandarlos, colorearlos, facilitar su procesamiento y
hacerlos más duradero. Actualmente, no sólo hay
muchísimos tipos distintos de plástico, sino que, gracias
a los aditivos, los productos pueden hacerse
rígidos
o flexibles, opacos, transparentes, coloreados, aislantes
o conductores, resistentes al fuego, etc.
Aquí os mostramos una lista variada de los aditivo
Atimicrobianos / Bioestabilizadores
Antioxidantes Agentes antiestáticos
Plastificantes biodegradables
Agentes de solplado
Lubricantes externos
Llenadores / extendedores
Retardantes de llama
Fragancias
Estabilizadores de calor
Modificadores por impacto
Lubricantes internos
Estabilizadores ligeros
Pigmentos
Plastificantes
Catalizadores de proceso
Refuerzos

8. Que es la conformación
Extrusión: Se utiliza para termoplásticos consiste en introducir en forma de polvos o
gránulo. El plástico dentro de un embudo o tolva se deja caer dentro de un cilindro
previamente calentado. Se fuerza a salir por una boquilla o molde, adquiriendo la forma
deseada. Una vez sale el plástico por la boquilla se enfría con agua. Se suele utilizar
para hacer tuberías o tubos, perfiles o recubrimientos para cables y cañerías.
Conformado al vacío: Utiliza láminas de termoplásticos de gran superficie, procedentes
del calandrado. Para fabricarlo se parte una lámina termoplástica delgada, que se coloca
sujeta sobre el molde de la forma a reproducir, posteriormente se calienta con un
radiador para ablandar el material y se extrae el aire de la parte inferior, de esta manera
se adhiere al molde tomando su forma una vez enfriado se extrae la pieza.
Calandrado: Se utiliza para producir láminas o planchas de plástico finas de
termoplástico. En el calandrado de películas y láminas el compuesto plástico, en estado
vicioso, se pasa através de tres o cuatro rodillos giratorios y con caldeo (calientes), los
cuales se estrechan el material en forma de láminas o película, el espesor final de del
producto se determina por medio del espacio entre rodillos. Un uso es para encimeras de
cocinas.
Moldeo por soplado: introduce en el molde una preforma en forma de tubo através de un
dosificador y, a continuación se inyecta aire comprimido adaptándose el plástico a las
paredes del molde.
Moldeo por inyección: la técnica es parecida a la extrusión, pero al salir el plástico
caliente por la tobera o inyecto rellena el molde. Se deja enfriar y se extrae
posteriormente.

9. Reciclaje de los plásticos
Los plásticos utilizados habitualmente en la industria incluso en la vida cotidiana son productos con una limitada
capacidad de autodestrucción y en consecuencia quedan durante muchos años como residuos, con la contaminación
que ello produce.
Por otra part, la mayoría de los plásticos se obtienen a partir de derivados del petróleo, un producto cada vez más
escaso y caro, y , en consecuencia, un bien a preservar.

10. Reciclado de los plásticos por
calidades
Se trata de separar los platicos en función de su composición (polietilenos , pvc ,pet ,abs ….) y
efectuar un lavado de los mismos . Los plásticos limpios pueden
ser comprimidos y formar gránulos para su venta.
Después los gránulos pueden ser tratados con alguna técnica de las estudiadas anteriormente

11. Reutilización de los plásticos
Es aplicable a aquellos productos que tienen un valor en su forma y estado actual, tales como
cajas de poliestileno expandido, cajas de transporte de botellas o frutas, bidones…
En estos casos, un simple lavado y almacenamiento del producto limpio es suficiente para su
recuperación. Las aguas de lavado se utilizan en la planta de compostaje, papel u otra
recuperación dentro del mismo complejo

12. Formas principales del reciclado
de los plásticos
Existen varios tipos de reciclado de plásticos, pero para todos, el primer paso a seguir es realizar la recogida
selectiva de los plásticos en origen por los consumidores.
Una vez recogido el plástico, se clasifica según el color y tipo de material ( PET, PEAD, Mezcla) y se procede a su
lavado, compactado y almacenado. Una vez en la planta de reciclaje, el plástico se clasifica según sus
características físicas.
Existen dos métodos para el reciclado de los plásticos:
1 Reciclaje mecánico
Es el método mas utilizado en España. Consiste en cortar las piezas de plástico en pequeños granos para
posteriormente tratarlos. Los procesos de reciclaje mecánico comienzan con las siguientes etapas: trituración,
lavado y granceado ( homogenización del material y corte en pequeños trozos )
Una vez terminado este proceso , la granza se funde y se le da una nueva forma al plástico, según el método
utilizado, en forma de láminas , solidificándose en un molde frío, en forma de piezas huecas introduciendo aire
en su interior o utilizando moldes a presión
2 Reciclaje Químico
Se basa en degradar los materiales plásticos, mediante calor o con catalizadores hasta tal punto que se rompan las
macromoléculas y que queden solamente las moléculas sencillas comúnmente llamadas monómeros. A partir de
estos de estos monómeros, se podría conseguir otros tipos de plásticos o combustibles según a técnica
utilizada .
Esta técnica pese a ser menos utilizada que la mecánica , mas prometedora, ya que al obtener monómeros básicos
se pueden volver a hacer plásticos de la misma calidad que los originales

13. Consecuencias de los plásticos en
la naturaleza
El plástico es un material que el planeta no puede digerir
El plástico tarda cientos de años en descomponerse, hasta 1.000 años según el tipo de plástico. Utilizar masivamente
un material tan duradero para objetos desechables es un error de consecuencias catastróficas a nivel global.
Los plásticos que entran en contacto con los alimentos envenenan a los seres humanos.
Algunos de los aditivos tóxicos del plástico, como el potente disruptor endorcino bisfenol A, contaminan la sangre de
más del 90% de la población , incluidos los recién nacidos
El platico en el medio ambiente se va fragmentando en trocitos cada vez más diminutos que atrae y acumulan
sustancias tóxicas.
Estos fragmentos contaminan ya todos los mares y costas del planeta y están presentes en prácticamente en todos
los ecosistemas. Los fragmentos de plástico son ingeridos por animales, incluso por seres microscópicos como el
plancton contaminando la cadena alimentaria de la que dependemos.

14. Tipos de reacciones de
polimerización
Básicamente hay dos tipos de polimerización:
De adicción: como indica su nombre es como se sumase unas moléculas a otras,
unos monómeros a otros como si fueran cuentas de un collar que
se van uniendo, dando lugar al polímero
De condensación: por cada nuevo monómero que se une a la cadena se
libera una molécula de pequeño tamaño por ejemplo agua ( HD2O?

15. Origen y composición de los
residuos plásticos
En la figura 1 se recogen
algunas macrocifras que dan
idea de lo que los plásticos y
sus residuos representan. En
cuento al consumo de recursos
petrolíferos mundiales se
refiere, los platicos
contribuyen solamente en u
4%, y son las pliolefinas los
productos mayoritarios con una
incidencia 41%. Por sectores
de utilización es el embalaje el
que mayor repercusión
representa con porcentajes de
del 38%