El magnetismo ha sido conocido desde la antigüedad por culturas como los mexicas. Se observó por primera vez en la ciudad de Magnesia y los griegos estudiaron este fenómeno. China también hizo referencia temprana al magnetismo en un manuscrito del siglo IV a.C. que describía cómo la magnetita atraía el hierro.

2. Los fenómenos magnéticos fueron conocidos por los antiguos mexicas.
Se dice que por primera vez se observaron en la ciudad de Magnesia
del Meandro en Asia Menor, de ahí el término magnetismo. Sabían que
ciertas piedras atraían el hierro, y que los trocitos de hierro atraídos
atraían a su vez a otros. Estas se denominaron imanes naturales.
El primer filósofo que estudió el fenómeno del magnetismo fue Tales
de Mileto, filósofo griego que vivió entre 625 a. C. y 545 a. C. En
China, la primera referencia a este fenómeno se encuentra en un
manuscrito del siglo IV a. C. titulado Libro del amo del valle del diablo:
«La magnetita atrae al hierro hacia sí o es atraída por éste». La
primera mención sobre la atracción de una aguja aparece en un
trabajo realizado entre los años 20 y 100 de nuestra era: «La
magnetita atrae a la aguja».

3. Piedras «Magnesia y Magnet» (de
magnesiaco, magnetismo, magnetizar) del gr. magnees
(tierra, metal y oxido) procedentes de magneesia ciudad
de Tesalia.
«Imán», del griego, adamas, adamantos (diamante, acero)
de «a» (privativa, prefijo de contariedad o de negacion)
y damaoo (quemar). Fig. piedra dura que no se puede o no
se debiera quemar, calentar, pues los griegos debieron
conocer que el calor destruye el magnetismo.
Del latín magnes, -ētis, imán.
Estas piedras eran también conocidas desde antiguo como
«piedras calamitas» llamadas vulgarmente en Europa
«yman» o «magnete, ematite siderita y heraclion».
Véanse también: Magnesia del Meandro y Magnesia del
Sipilos.

4. El magnetismo es un fenómeno físico por el
que los objetos ejercen fuerzas de
atracción o repulsión sobre otros
materiales. Hay algunos materiales
conocidos que han presentado propiedades
magnéticas detectables fácilmente como
el níquel, hierro, cobalto y
sus aleaciones que comúnmente se
llaman imanes!

5. Un imán es un material capaz de producir un campo magnético exterior y
atraer el hierro (también puede atraer al cobalto y al níquel). Los imanes
que manifiestan sus propiedades de forma permanente pueden
ser naturales, como la magnetita (Fe3O4) o artificiales, obtenidos a partir
de aleaciones de diferentes metales. Podemos decir que un imán
permanente es aquel que conserva el magnetismo después de haber sido
imantado. Un imán temporal no conserva su magnetismo tras haber sido
imantado.

6. En un imán la capacidad de atracción es
mayor en sus extremos o polos. Estos polos
se denominan norte y sur, debido a que
tienden a orientarse según los polos
geográficos de la Tierra, que es un
gigantesco imán natural.
La región del espacio donde se pone de
manifiesto la acción de un imán se llama
campo magnético. Este campo se
representa mediante líneas de fuerza, que
son unas líneas imaginarias, cerradas, que
van del polo norte al polo sur, por fuera del
imán y en sentido contrario en el interior
de éste; se representa con la letra B.

7. ¿Un imán atrae cualquier elemento? Si, atrae cualquier elemento cuyos átomos se dejen
polarizar, como es el hierro. Cada elemento es único con sus características y el hierro
tiene la propiedad de posicionar sus átomos influenciado por los campos magnéticos que le
rodean. Cuando eliminamos el campo magnético los átomos del hierro vuelven a su libre
albedrío.
El acero y los campos magnéticos. El acero es como el hierro pero sus átomos son
dóciles, se dejan domesticar y tienen memoria, es decir, después de haber sometido el
acero a un campo magnético sus átomos se quedan en esa posición convirtiéndose en un
imán. Esto será así mientras los átomos no reciban ondas electromagnéticas que modifiquen
su posición.
¿Por que al calentar un imán pierde sus propiedades? Una vez entendida mi teoría sobre
los campos magnéticos del átomo, esto es fácil de explicar. Los átomos del imán, al recibir
calor, o sea, ondas electromagnéticas de la misma frecuencia a la que resuena el átomo del
hierro, entran en oscilación perdiendo la polarización o la posición que tenían
convirtiéndose en un material normal donde cada átomo esta polarizado en una dirección.

8. Tipo de material Características
No afecta el paso de las líneas de Campo magnético.
No magnético
Ejemplo: el vacío.
Material débilmente magnético. Si se sitúa una barra
Diamagnético magnética cerca de él, ésta lo repele.
Ejemplo: bismuto (Bi), plata (Ag), plomo (Pb), agua.
Presenta un magnetismo significativo. Atraído por la barra
Paramagnético magnética.
Ejemplo: aire, aluminio (Al), paladio (Pd), magneto molecular.
Magnético por excelencia o fuertemente magnético. Atraído
por la barra magnética.
Paramagnético por encima de la temperatura de Curie
Ferromagnético
(La temperatura de Curie del hierro metálico es
aproximadamente unos 770 °C).
Ejemplo: hierro (Fe), cobalto (Co), níquel (Ni), acero suave.
No magnético aún bajo acción de un campo magnético
Anti ferromagnético inducido.
Ejemplo: óxido de manganeso (MnO2).
Menor grado magnético que los materiales ferromagnéticos.
Ferromagnético
Ejemplo: ferrita de hierro.
Materiales ferromagnéticos suspendidos en una matriz
Superparamagnético dieléctrica.
Ejemplo: materiales utilizados en cintas de audio y video.
Ferromagnético de baja conductividad eléctrica.
Ferritas Ejemplo: utilizado como núcleo inductores para aplicaciones
de corriente alterna.

9. "Existe, en verdad, un
magnetismo, o más bien
una electricidad del
amor, que se comunica por
el solo contacto de las
yemas de los dedos. "
-Galiani, Ferdinand: