El método mayéutico de Sócrates consistía en usar el diálogo para guiar a los interlocutores a reconocer su falta de conocimiento a través de preguntas y refutaciones, hasta llegar a una definición más precisa del tema discutido. El proceso involucraba cuatro fases: 1) Sócrates planteaba preguntas aparentemente inocentes, 2) refutaba las respuestas para mostrar contradicciones, 3) guiaba un diálogo constructivo, y 4) buscaba un acuerdo colectivo sobre la definic

1. Mayéutica
(del griego μαιευτικη y ésta de μαιευτικός, experto en partos, obstetra)
La intención del método mayéutico es elevarse progresivamente (aclarar, concretar) a
definiciones cada vez más generales y precisas de la cuestión que se investiga
(ejemplos: ¿qué es la virtud?, ¿qué es la ciencia?, ¿qué es la belleza?, etc.)
- Noción
- ¿En qué consiste?
- Fases
- Aplicación
- Ejemplos de pregunta
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2. 2

3. Noción de mayéutica
• La mayéutica era el método socrático de
carácter inductivo que se basaba en la dialéctica
(que supone la idea de que la verdad está
oculta en la mente de cada ser humano):
se le preguntaba al interlocutor acerca de algo y
luego se procedía a rebatir esa respuesta por
medio del establecimiento de conceptos
generales, demostrándole lo equivocado que
estaba, llegando de esta manera a un concepto
nuevo, diferente del anterior, el cual era
erróneo.
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4. ¿En qué consiste?
• La mayéutica consiste esencialmente en
emplear el diálogo para llegar al
conocimiento. Aunque Sócrates nunca
sistematizó la mayéutica, como técnica de
indagación posee fases o momentos, ya
que el filosofar exige disciplina y lógica.
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5. 1. LA IRONÍA
A. Sócrates, ese hombre con cara de sátiro, ironiza contra quien se presenta a dialogar
engreído. Sócrates solía facilitar la dialéctica mayéutica apelando a "chistes" que
demostraban el absurdo de ciertas ideas preconcebidas y tomadas como certezas
del "sentido común“. Aquí la ironía es ese aire ingenuo, inocentón, que le da el
atrevimiento de preguntar sobre todo y a todos. La ironía socrática es dura a veces,
pero generalmente no. Es una manera de conseguir igualdad entre todos los
presentes. Es un fingir que no se sabe, para que el interlocutor se encuentre cómodo
y así responda sin complejos. Llega a decir: “Yo no sé, pero tú sí que sabes”.
B. A continuación pide a sus interlocutores que le ilustren. Se plantea, entonces, una
cuestión que, en el caso del uso que Sócrates hizo de este método, podía
expresarse con preguntas del siguiente tipo: "¿qué es la virtud?", "¿qué es la
ciencia?", "¿en qué consiste la belleza?"... El interlocutor da una respuesta,
inmediatamente discutida o rebatida por el maestro.
C. Cuando los interlocutores han expuesto sus opiniones, Sócrates plantea sobre ellas
unas preguntas que aparentemente sólo están destinadas a aclarar aquellas, pero
que llevan poco a poco al interlocutor a la contradicción lógica. Este reconoce
entonces que no sabe nada preciso y seguro sobre el asunto.
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6. Fases del método (2)
2. MAYÉUTICA
A. EL DIÁLOGO (dialogesthai).
A partir del reconocimiento de que no se sabe nada preciso y seguro sobre el
asunto, Sócrates orienta las preguntas en un sentido creador, buscando la
verdad entre todos, constituyendo el diálogo. Esta segunda parte se llama
“operación partera”, “mayéutica”, porque en él se da a luz la verdad, que
reposa en la propia razón del interlocutor, aunque sin tener conciencia de
ella. A continuación se sigue una discusión sobre el tema que sume al
interlocutor en confusión. Este momento de confusión e incomodidad (la
aporía) por no ver claro algo que antes del diálogo se creía saber
perfectamente es condición necesaria para el aprendizaje. Sócrates lo
identifica con los dolores que siente la parturienta antes de dar a luz.
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7. Fases del método (3)
(Viene de 2. MAYÉUTICA)
B. LA DEFINICIÓN O LA CONCLUSIÓN COLECTIVA el acuerdo pactado para
ir venciendo el relativismo y al escepticismo.
Primer sentido: Para que el método sea exitoso, todos los interlocutores han
de ponerse de acuerdo acerca del significado de las palabras que cada uno
y todos, después, usarán. Y si no se llega a la verdad total, la “aleteia”, se
ha de ir avanzando con verdades particulares, operativas, o, con
exclusiones claras y concretas fruto de los errores hallados.
Segundo sentido: La tradición sobre este método, señalaba que la discusión
concluye cuando el alumno, gracias a la ayuda del maestro, consigue
alcanzar el conocimiento preciso, universal y estricto de la realidad que se
investiga (aunque en muchos diálogos de Platón no se alcanza este ideal y
la discusión queda abierta e inconclusa), o en epojé.
Actualmente, se ha rescatado el método, haciendo énfasis en el primer
sentido.
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8. Aplicación (1)
• Un ejemplo de ejercicio de método
socrático, puede darse en un dilema
moral: usted es el conductor de un tren en
el que están fallando los frenos y debe
elegir entre la opción de matar a cinco
trabajadores en su paso por una ruta
alternativa, o la de matar a todos los 300
pasajeros del tren.
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9. Aplicación (2)
• Para aplicar el método socrático se debería
pedir al auditorio hacer argumentos sobre lo que
debería hacerse. Luego, proceder a hacer
sugerencias de manera provocadora, motivando
a cada interventor a defender y articular las
razones y valores que subyacen a su decisión
(¿es mejor salvar a muchos a expensas de unos
pocos?), y luego aplicó esos razonamientos a
otros dilemas morales en los cuales la
aplicación de la misma decisión podría no
resultar tan defendible (que esos 5 trabajadores
fuera muy importantes).
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10. Aplicación (3)
• En cada ronda de preguntas, se debe procurar
concentrarse en derribar los supuestos de los
interventores en un afán de “recomponer la
verdad” – que es precisamente la tarea del
profesor socrático en clase. Si alguna vez le
preguntan si está exponiendo sus propias ideas,
conteste que se suele esperar hasta el final de
la discusión, e incluso entonces puede ser que
se prefiera utilizar algo de “engaño pedagógico”
(asumir una posición que no se comparte
necesariamente) con el fin de motivar a sus
alumnos a examinar sus propias premisas.
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11. Algunas preguntas de estilo
socrático
• ¿Qué quieres decir realmente con...?
• ¿Cómo llegas a esa conclusión?
• ¿Qué es lo que realmente se está diciendo?
• Supón que te equivocas. ¿Qué consecuencias
tendría eso?
• ¿cómo podría saber que lo que dices es
verdad?
• ¿Por qué es esto importante?
• ¿Existe otra posible explicación para lo que
ocurre?
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