La mecánica cuántica fue desarrollada por Max Planck para resolver el problema de que la energía de un cuerpo caliente sería infinita según la teoría clásica del electromagnetismo. La mecánica cuántica establece que la energía se intercambia en cantidades discretas mínimas y que no es posible determinar simultáneamente la posición y velocidad de una partícula. Esto da lugar a una descripción probabilística del movimiento de las partículas a nivel atómico y subatómico.